寮國神話之城，人口10萬和尚2000，以一城之力拉動國家經濟！

寮國是中南半島上唯一隻有山、不靠海的內陸國家，在上世紀中葉之前，連年戰亂使寮國經濟癱瘓，百姓窮困潦倒，整個國家唯一的救命稻草只有林木資源出口。在寮國北部的山區，特別是豐沙裡省周邊有著無邊的原始森林，過去的幾十年裡，寮國的主要外匯收入皆依靠木材（紅木為主）出口到越南、泰國等周邊國家，之後再轉銷中國和其他亞洲國家。

近些年，寮國政府意識到一個嚴重問題：單純靠資源輸出改變國家經濟低迷狀況是不現實的，哪怕有再多的樹木資源，也會有伐盡的一天！於是，在90年代初，寮國向全世界開放了旅遊資源，後又經過20多年的不懈努力，如今這個唯一沒有海的東南亞國家反而一躍成了區域旅遊強國。

從2010年開始，這個僅有700萬人口的小國，每年都要接待超過450萬的外國度假觀光客，其旅遊業地位和收入僅次於泰國和馬來西亞，以至於旅遊業如今已經成為了寮國最大的經濟支柱產業，而其中貢獻最大的“功臣”，則正是其北部城市——琅勃拉邦！

1995年，琅勃拉邦被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。從那時起，琅勃拉邦開始打造“世界度假天堂”的招牌。如今，在聯合國教科文組織的網站上仍可看到關於琅勃拉邦的評價——“琅勃拉邦城區儲存完好的景觀（指眾多佛教建築和法式別墅）展現了兩種不同的傳統獨特文化相互融合的特徵……”然而，網站也提出了一些擔憂，“由於該城的快速發展和經濟壓力，旅遊業（指遊客量增加）可能會成為這座古城的首要威脅……”

這絕對是一個“進退兩難”的擔憂，但小城要更好的生存，就要有所包容和犧牲，樂觀的預見，或許在旅遊經濟快速增長的同時，也會更有能力反哺小城文化和古代遺產的保護。不可否認，琅勃拉邦如今真的是寮國各地區最吸引人的旅遊目的地，沒有之一，就連首都永珍也無法與之相比！畢竟，每年近500萬的外國遊客所創造的旅遊收入，已經上升到提振國家經濟的高度，這足以證明一切！

在近十年的境外自駕遊過程中，我曾五次到過寮國，且每一次都會去琅勃拉邦打卡：從最初那個默默無聞的寧靜內陸小城，到雨後春筍般出現的旅遊服務設施，再到蜚聲全球的著名度假勝地，我親眼見證了琅勃拉邦的變化，也真切感受到了“寮國神話”的最終實現。

琅勃拉邦如泰國清邁一樣，也是一個可以喚起人們對古老文化、佛教文化和浪漫情懷的寧靜小城，時間彷彿會在這裡停滯不前。由於當地的民風淳樸，周邊的自然生態環境保護十分完好，更沒有過分商業化的人情世故，因而它也被公認為東南亞地區傳統與殖民風格最完整的城市，甚至還被著名旅遊雜誌形容成“旅行者的香格里拉”！

歷史上的琅勃拉邦作為古老瀾滄王國的國都存在了200多年，即使在寮國獨立後定都永珍的初期階段（1945年~1975年）的30年裡，琅勃拉邦仍然具有王都那至高無上的地位。小城被茂密的山巒緊緊圍繞，湄公河（Mekong River）和南康河（Nam Khan）在這裡交匯。自1893年寮國淪為法國的殖民地之後，西方文化逐漸滲透到了當時民智未開的寧靜小城，如今我們在琅勃拉邦小城裡所看到的法式別墅建築，也多建於那時。

琅勃拉邦是東南亞的佛教中心，漫步在佛音入耳的街道上，隨處可見大大小小的寺廟和佛塔（僅在市區內就有30多處寺廟），而當地居民也篤信佛教，人人都有一顆向佛之心，日行慈悲之事，是名副其實的“佛都”。我們隨意走進一處寺廟，與管理人員交談。對方行合十禮，微笑著回答我們的詢問。據說，琅勃拉邦現有固定人口10萬多一點，其中還包括2000位位和尚。僧人們日常接受居民的供養，同時也為當地人盡佛家之能事。

在琅勃拉邦的幾十座寺廟裡，香通寺的名氣最大，地位最高，遊客也是最多的。這處寺廟建於1560年，直到1975年，一直都是寮國皇室的私有財產。寺廟的主殿是琅勃拉邦寺廟的經典風格，美觀大氣，莊重肅穆；另外，在寺院的深處還有一座12米高，裝飾奢華的葬儀禮堂，內有用金色龍頭裝飾的御製靈車和王室骨灰金瓶。

王宮博物館也是大多數外國遊客必到的參觀之地，內藏有一批極為珍貴的宗教物品和眾多高價值古董，這裡曾是王室起居生活之所。特別是這裡供奉著一尊名為“勃拉邦”的佛像（屬寮國的國寶），非常值得一看。據說，正是有了這尊佛，才誕生了如今的小城“琅勃拉邦”之名（1560年起）！

每日天剛矇矇亮的時候，琅勃拉邦街頭就會出現一道非常特別的風景——幾十上百一隊，身著橙色僧袍的大小和尚開始沿街化緣，每條街道一側都有許多市民恭敬跪倒路邊，雙手奉上糯米食糧和水果。這就是旅行者們最熱衷體驗的當地特色專案——琅勃拉邦佈施！

能夠選擇去琅勃拉邦的遊客，大部分是嚮往那種寧靜和淳樸生活。遊客在這裡可以騎著腳踏車在老城閒逛寺廟，或乘船沿湄公河觀光，或是包車去光西瀑布避暑，亦或是登上普西山欣賞古城和落日風景，那麼你有沒有想過去琅勃拉邦小住幾天呢？Tips：琅勃拉邦推薦購買之物：夜市出售的色彩鮮豔的披肩，寮國咖啡，木雕紀念品和和特色小吃等。