明英宗朱祁鎮一度淪為階下囚，為何卻能重登皇位呢？

皇帝

被廢淪為階下囚，最後透過命運的安排，經過一番曲折之後重新登上皇位，這種劇情不僅僅存在於小說中，它真實的發生在中國歷史上。

傳說，在巴士底獄裡關押著一名神秘的囚犯，帶著一個特質的鐵面具。這個鐵面具只有一把鑰匙，在皇帝路易十四手裡，除了皇帝，沒有人能開啟它。這位神秘囚犯身材高大，舉止優雅，身份顯貴，連典獄長和看守都敬他三分。但是，從來沒有人看到過他鐵面具下的臉。在大仲馬的小說裡，他是法王路易十四的孿生兄弟，他逃出去，摘下面具，當上了國王。

但是我們這個故事的主角並不是鐵面人，他叫朱祁鎮，後世人稱明英宗。在《女醫明妃傳》裡面，由霍建華扮演。但是，真實的歷史，和電視劇一點都不一樣。

除了沒有戴鐵面具，朱祁鎮的生活與鐵面人沒什麼區別。他被囚禁在南宮裡面，他的弟弟把南宮大門上鎖灌鉛，加派錦衣衛嚴密看管，連食物都只能透過小洞遞入。南宮的周圍，嚴禁任何人靠近。為了防止有大臣偷偷與他聯絡，弟弟甚至因此把南宮周圍的樹木砍了個精光，確保連一隻小鳥也不能飛進去。

然而就在幾年之前，朱祁鎮的生活還與此大不相同。那時候，他是風風光光的大明帝國皇帝，手中掌管著萬里江山，怎叫一個威風八面。在他當皇帝的前些年，因為年紀太小，都是由祖母張太后執政的，在親政以後，他也充滿了開疆擴土、安邦定國的雄心壯志。但是他不知道，一場戰爭徹底改變了他的人生。公元1449年，正統十四年，這是朱祁鎮當皇帝的第13年，他9歲登基，剛剛年滿22歲。面對瓦剌的入侵，他不顧滿朝文武大臣的反對，在太監王振的慫恿下，草率的選擇御駕親征。在他眼裡，瓦剌簡直不堪一擊。但是戰爭的走勢出乎他的意料。混亂的指揮，加上太監王振的胡搞亂搞，最終在土木堡，朱祁鎮大敗，被瓦剌俘虜（這場戰爭將另文詳述）。皇帝被俘虜了，說起來怪丟人的，所以後世都有了一個很婉約的說法，叫做“北狩”。當年宋徽宗宋欽宗父子倆被金國捉去，被稱作是“逮二聖北狩”，所以朱祁鎮也是“英宗北狩不返……”，這也是醉了，他被人俘虜了，是他想返就能返回的嗎？

俘虜朱祁鎮的，是瓦剌的實權人物太師也先。能抓到大明的皇帝，把也先也嚇了一跳。也先沉吟半晌，就說：“要不，拉出去砍了吧？”這一說把他弟弟嚇了一跳，說這皇帝可是好東西，怎麼能隨便砍了呢？咱如果把大明王朝的皇帝抓在手裡，以後想要錢花那不跟玩似的嗎？也先點點頭，就照你說的辦吧。

但是他們的如意算盤落空了，因為明朝準備換一個皇帝。皇帝被俘虜的訊息傳回京師，朝野震動，大臣們在朝堂上激烈的討論對策。商談的結果是：“既然皇帝都被抓了，要不咱們跑吧？遷都南京，敵人應該打不了那麼遠。”這時候，一位英雄人物出現了，他就是于謙（並不是和郭德綱說相聲的于謙）。于謙力排眾議，堅決主張守衛京師，穩定了風雨飄搖的大明王朝。而也先想借著俘虜皇帝朱祁鎮發財的美夢，也早已經被于謙看穿了。也先想以朱祁鎮為要挾強行逼和，卻被于謙硬邦邦的來了一句“社稷為重，君為輕”，根本不吃那一套。瓦剌軍打了幾場仗眼見著贏不了，也就退了。在於謙的主持下，留守京師的郕王朱祁鈺被立為皇帝，大明的社稷轉危為安。

但是被俘虜的朱祁鎮的日子就不太好過。本來瓦剌以為可以藉著這位皇帝大撈一筆，不料于謙那邊不買賬，這貨砸到手裡了。瓦剌的氣不順，這位俘虜皇帝的日子能好嗎？也先看到綁票的生意做不成，對方不付贖金，這邊肉票還要天天白吃飯，這是賠本生意啊，決定乾脆把他送回去算了。於是經過一番周折，當了一年俘虜的朱祁鎮踏上了回國之路。如果他知道等待自己的是什麼，他也許寧願在異邦繼續當一個俘虜。

朱祁鎮和朱祁鈺兄弟相見了，氣氛有點尷尬。當年朱祁鈺被擁立為皇帝的時候，他本來是拒絕的。他是一個好人，沒有什麼野心，作為一個庶出的皇子，本來也沒有機會當皇帝。但是不得不說，當皇帝這事，還是非常過癮的。本來不想當皇帝的人，當了皇帝之後，也就變得捨不得了。朱祁鈺和朱祁鎮擁抱在一起痛哭，他使勁拉了拉哥哥的手，然後把哥哥送去南宮囚禁起來了。

原本是九五之尊的朱祁鎮，成了南宮裡的囚徒。他是一個廢帝，雖然名義上是太上皇，但那不過是個好聽的名字罷了。南宮中的生活非常艱辛，不但要遭到太監宮女的白眼，連生活必需品也很難得到保障，有的時候，不得不讓皇后做點針線活去補貼家用。朱祁鎮的心情非常抑鬱，想寫詩發洩一下，卻不敢。因為當初的南唐皇帝李煜，就是沒事瞎寫詩抒發感情，說什麼“無限江山，別時容易見時難”，結果被宋太宗知道了，給他送來一杯毒酒。朱祁鎮每一天都生活在惶恐之中，他很清楚，雖然自己已經沒有反抗能力了，但是畢竟是對弟弟的皇位最大的威脅。他不知道自己度過的每一天，是否就是人生的最後一天。

歲月在無聲中悄悄流逝，這一年是朱祁鎮被囚禁的第七年。他差不多已經忘記了時間，因為時間對他來說不過是一個符號而已，每一天，他坐在南宮中望著天空，感覺像是一隻被困在籠中的小鳥。在某一天的凌晨，他以為這輩子再也不會開啟的南宮宮門，竟然打開了。石亨、張鞁和曹吉祥等人發動了政變，重新擁立他當了皇帝。幸福來得如此突然，30歲的朱祁鎮甚至有點不相信這是真實的。重當皇帝之後，偉大的民族英雄于謙因為站錯了隊而被殺害，當了八年皇帝的朱祁鈺也被軟禁在了西苑，也就是如今的中南海。

朱祁鈺的確是個好人，他奪了哥哥的皇帝寶座之後，也有點不好意思。奪門之變後，朱祁鈺聽到哥哥接受參拜的鐘聲，問周圍的人說：“這是于謙嗎？”。周圍的人回答說：“不是，是太上皇”。朱祁鈺說：“哥哥做皇帝了，挺好的。”到了西苑，朱祁鈺驚喜的發現，大門並沒有上鎖，更沒有灌鉛。看來哥哥對我還是挺不錯的嘛，朱祁鈺這樣想著。望著西苑美麗的景色，他自言自語道，這個地方還蠻漂亮的，不知道我要在這裡生活多少年呢……他太天真了，僅僅過去一個月，朱祁鈺就在西苑離奇的死去，年僅28歲。朱祁鎮被囚禁了七年才獲得自由，他不會讓這樣的歷史重演的。

一年的俘虜生涯和七年的冷宮囚禁，讓朱祁鎮從當年的熱血少年變成了冷靜的中年人，複雜的人生經歷讓他對生活有了更深刻的理解。重新當上皇帝之後，朱祁鎮處死了石亨和曹吉祥等奸臣，任用名臣李賢，做了不少受百姓擁護的好事。朱祁鎮前後當了22年皇帝，在1464年去世，時年37歲。廟號英宗，諡曰法天立道仁明誠敬昭文憲武至德廣孝睿皇帝。而可憐的朱祁鈺，被哥哥稱作是不仁不義的人渣大壞蛋。他死後被開除了“皇帝籍”，連進十三陵的資格都沒有。