南極冰蓋下面是怎樣的一派景象? 人類的瞭解僅僅是冰山一角

隨著溫室效應的加劇西伯利亞永久凍土層開始融化，

科學家

們在這些融化的凍土層中不僅發現了大量一萬多年前的古生物屍體，甚至還發現了大量遠古時期的細菌病毒，在感慨溫室效應帶給我們的危害之餘，不禁想到僅僅西伯利亞凍土層裡冰封的這些遠古生物、遠古細菌病毒就已經足夠讓我們感到震驚，那

南極

的

冰蓋

下面又會是怎樣的一派景象呢？

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事實上早在上個世紀六十年代，就有人提出過有關南極冰蓋下面是什麼的猜想，當時有部分科學家猜測在前蘇聯南極科考站東方站的冰蓋下面可能存在大量的湖泊，我們都知道湖泊、流水都是活的，即便湖泊、河流的表面被凍成了厚厚的冰層，在它們的底部依然會存在活水。南極也一樣，雖然我們看到的南極是一片白雪皚皚的景象，但這也僅僅只是冰蓋上方的景象，在這層冰蓋的下方也就極有可能存在湖泊甚至其它地帶，不過介於當時科技水平的限制，科學家們很難對南極冰蓋的下面進行更進一步的探測工作，這也就使得上面的猜測僅僅是一種猜測而已。

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雖然如此，但是等到1991年有科學家在透過機載雷達對南極地貌進行勘探，無意間發現了南極冰蓋下面存在大量異常反射，後來科學家透過進一步的研究表明，這些異常反射區實際上都是因為冰蓋下面存在湖泊造成的，科學家的這一發現不僅證實了南極冰蓋下面確實存在湖泊，而且湖泊的數量也是遠遠超出人們預想的，截止到目前為止科學家已經確定發現的湖泊數量就已經達到400多處。但隨著這些湖泊的發現，科學家們又猜想既然南極冰蓋下存在大量的湖泊，那這些長期與外界隔絕的湖泊又是否有可能存在生命呢？

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要想對冰蓋下面湖泊裡的生命進行探測，最好的辦法就是對冰層進行鑽探工作，將鑽探取得的冰樣或者水樣進行分析研究，雖然這種方法對於技術要求和資金要求都非常大，但卻也是目前唯一可行的方法，同樣是在1991年在發現南極冰蓋下存在湖泊之後，俄羅斯科學家便立刻開始著手對這些湖泊更進一步的探測工作。

當時他們要探測的湖泊是南極冰蓋下最大的湖泊——沃斯托克湖，它的總面積足有15000平方公里，這處湖泊坐落的具體位置是77°S105°E，距南極海岸線1500公里，海拔高度約為3500米，由於高海拔再加上南極原本就極低的氣溫，該湖泊所處位置的溫度一度低至了-53℃，這樣的海拔和氣溫，也就成了科研人員進行鑽探工作的最大阻力。

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直到2012年2月8日，在鑽孔深度接近4000米時，冰下湖泊的水才伴隨著巨大的壓力噴湧了出來，鑽探工作也才終於宣告成功，不過話說回來鑽探工作的成功也僅僅是對南極冰下湖泊生命研究的開始，經過1年的研究工作，科學家於次年正式發表一篇相關研究的論文，論文指出研究人員在南極冰蓋下的湖水中檢測出了大量單細胞生物的DNA片段，之後透過對這些DNA片段進行測序發現在湖水中至少存在3500種不同的生物，這些生物不僅包括一些遠古細菌、真菌，還包括一些嗜冷微生物和嗜熱微生物。

嗜冷微生物的存在不難理解畢竟南極是一個極寒的環境，這種生物的存在也就不算什麼稀奇的事情了，但是嗜熱微生物的發現卻又給科學家們提供了一些重要的證據，這些證據可以很好地證明在南極湖泊下面實際上是存在熱液的，熱液在深海中往往被人們稱作是深海綠洲”，而在這片湖泊下面自然也不會例外，熱液的存在能夠給大量生物提供生存所必須的物質元素，在深海熱液附近往往會伴隨著大量活躍的生物群落。

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如果湖泊下面也存在熱液的話相信在熱液附近也應該會存在大量的生物群落，如果事實真是這樣的話那也就意味著在南極冰蓋下面的諸多湖泊中，或許真實存在著由遠古生物組成的生態系統，不過這個生態系統發展到怎樣的程度目前我們還是無從得知的，但有一點是值得肯定的，那就是南極的冰蓋下面一定隱藏著大量的未知等待人類發現。