4個恐怖的“生物之樹”, 大自然中神奇的力量!

樹一直是許多生物的棲身之所，有些樹因為某些生物特殊的特性，甚至被改變了外觀，不知道的人還以為是什麼新品種的植物。本期就為大家介紹數個讓人嚇破膽的“生物之樹”。

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山毛櫸病

蚜蟲

之樹

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不知道大家有沒有人看過這樣的樹幹（如上圖），一個被白色雪花迷之生物團團圍繞的樹幹，甚至有時候還會在路上發現白色像雪花又像羊毛的物體在天空飛舞，那可不是什麼早降雪，而是一種相當有趣但很容易被忽略的生物～蚜蟲。

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蚜蟲之所以容易被忽略，是因為它們的體型真的太小了。它們往往寄生在各種植物上，吸取它們的汁液，還會排出含有豐富糖類的排洩物“蜜露”。所以這種生物一直是螞蟻的偶像，常常有許多螞蟻排隊也要吃到蚜蟲的大便，可是螞蟻世界的“乳牛”。

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但是今天介紹的蚜蟲可不是一般的蚜蟲，它們叫做“山毛櫸病蚜蟲”（如上圖），是一種專門寄生在美國山毛櫸樹上的生物，它們最大的特色就是在尾端長得像是羊毛或是棉花的蠟狀細絲，大量覆蓋的情況下，就像是樹幹長毛的樣子。而且它們還有一個相當有趣的行為，當它們感受到威脅的時候，會舉起身體後端的棉花開始左右搖擺，畫面就像是一群小精靈在跳舞，相當的可愛。

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其實這種生物並不會造成相當嚴重的危害，就是它們的數量成長會太過驚人，多到有點煩人。蚜蟲繁殖能力相當可怕的時候，一年能夠繁殖10到30個時代，而且它們的繁殖有兩種方式；在春天和夏天的時候，大多數的蚜蟲都是雌性的。這是因為在控制蚜蟲性別的因素裡，光照週期、溫度和食物量是主要因素。因此在冬天的環境下，蚜蟲的卵會產出大量的雌性。所以當來到春天和夏天，這些冬天產出的蚜蟲，由於雌雄比例的不平衡，竟然形成不需要雄性就能繁殖的特殊繁殖方式，也就是“孤雌繁殖”。

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而且這段時期是以卵胎生的方式產生後代，這樣的方式會持續整個夏天。但是同時這段時期蚜蟲的卵因為環境和氣候的變化，開始生出雄性蚜蟲，整個蚜蟲群體也會開始進行有性生殖，而且轉變成卵生。這樣的特殊繁殖方式，讓它們能在任何氣候和食物供給量變化的情況下，都能夠維持種族的壯大。

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除了數量驚人之外，這種蚜蟲糞便還會形成一種相當特別的黴菌，這種叫做海綿酵母的黴菌（如上圖）專門吃蚜蟲的糞便，跟其他種類薄薄一層的黴菌不一樣，這種黴菌能長到跟足球一樣大。雖然海綿酵母跟山毛櫸病蚜蟲都會對植物造成負面影響，但都不嚴重。最困擾的問題可能就是數量多到煩，讓樹長太醜而已了。

木乃伊

之樹

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上圖中的這一棵樹是被發現於英格蘭東北部約克郡的一個小村莊，發現他的人將它命名為“木乃伊之樹”。原因是這棵樹被不明的白色物體包覆，看起來就像是被層層包裹的木乃伊一樣。許多看到這張照片的網友還以為這是什麼新品種的樹，但其實這棵樹詭異的樣貌是一種生物造成的。

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是一種

毛毛蟲

，這種毛毛蟲是一種叫“稠李巢蛾”的幼蟲（如上圖），通常在歐洲和亞洲北部和東部地區發現。這棵樹你如果遠看也許看不出端倪，但是近看就可以看到數量驚人的毛毛蟲在扭動，數量可以到成千上萬只，彷彿整棵樹都有生命的感覺。這種毛蟲成年的形態外觀並不是相當的特別，也沒有什麼特殊的習性，但是它的幼蟲形態就相當值得討論了。

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大家都知道，毛毛蟲是相當脆弱的生物，移動緩慢，通常也沒有什麼強大的攻擊能力，天敵可以說是多到不行，所以許多毛毛蟲都會演化出特殊的防禦行為，而這顆木乃伊樹就是在這種防禦行為下的產物。稠李巢蛾毛蟲會集體吐出大量的絲，編織成巨大的網子，讓自己和目標植物覆蓋在其中。這樣做有兩種好處，第一；能夠確保食物不會被其他生物搶奪。第二；能夠預防各種天敵的攻擊，尤其是一些飛行類的天敵，像是鳥類、黃蜂等等，看到這種大型網狀物都不會想太接近，避免自己被困住，因此毛蟲可以在裡面放心的進食。

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通常這種現象會發生在春天，因為春天是植物新的葉子長出來的時候，正是這些毛蟲的主要食物來源。而且這個巨型絲網還會隨著食物被消耗掉，不斷的移動與擴大包覆的範圍，就像是有生命的網子一樣。不得不說這真的是相當強的一種防禦性。但是可能也是因為這個防禦行為的效果太好，因此也造成了一些麻煩。

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這種毛蟲因為這種行為幾乎是沒有天敵的存在，數量可以說是多得嚇人，所以也能夠在短時間內吃光一棵樹，對植物的威脅可以說是相當大。這就是這顆“木乃伊樹”的真面目。

樹上的“塑膠袋”

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在臺灣鄉下地區看到樹上掛著塑膠袋，很多人都知道不要隨便去碰，很有可能是死貓吊樹頭的習俗。但是如果你在澳洲也看到類似樹上掛塑膠袋的景象，切記也不要隨便觸碰裡面的東西，可能比死貓還要嚇人。

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（如上圖）但是拍攝這張照片和影片的人，對這詭異的塑膠帶相當的好奇，一開始他認為可能是巨型

蜘蛛

捕捉到的獵物，裡面可能是一隻鳥或是蝙蝠之類的，拿刀子割開後才發現；裡面竟然充滿了全身帶毛的毛毛蟲，數量相當的驚人，這畫面小編第一次看到也是全身起雞皮疙瘩。

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這個塑膠袋其實是一種分佈澳洲，全身長滿長毛，被稱為“itchy grub”毛毛蟲的巢穴，也是一種俗名“制袋蛾”的幼蟲。這種毛毛蟲保護自己的方式跟前面的“木乃伊樹”有些許不同，它們是吐出大量的絲，製成一個袋子，所有毛毛蟲就會躲藏在裡面，準備化成蛹。袋子裡除了毛毛蟲，還有毛蟲的糞便、脫落的面板和各種雜物。這種毛毛蟲袋子會根據毛毛蟲分佈的地理位置而被發現，在不同的地方，通常內陸的毛蟲袋子被發現於樹上，但是分佈沿海的毛蟲袋子則在樹下的地面上被發現。雖然這兩種毛蟲目前在名稱上面沒有不同，不過很有可能是不同的物種。

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但為什麼要遠離這種生物呢？答案是因為這種毛毛蟲身上的長毛常常會引起人類的皮膚髮癢，還有各種過敏反應。這種超長的毛髮甚至能夠穿過衣服傷害面板，所以它還會被稱為“癢癢毛蟲”。

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平時我們除了在樹上袋子裡看到它們之外，也有可能會在它們列隊出外覓食的時候發現它們。它們會透過接觸前面一隻屁股的毛，一隻跟著一隻，當找到目標植物後，就會大量的包覆那棵樹覓食，並開始製作塑膠袋，相當驚人。

樹林裡的巨型“盤絲洞”

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不過，說到用網子包樹，蜘蛛可以說是比毛毛蟲厲害多了，它們的目標可能不只是一棵樹，甚至已經是森林了。

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我們來看看這個可能是世界上最大的蜘蛛網（如上圖），其實這一段故事起源於美國的德州，據說在德州的羅特雷發現一個有如電影場景一般的“蜘蛛盤絲洞”。在發現這驚人蜘蛛森林的時候，許多學者看到照片都不太相信，認為是假的照片。這種誇張巨大的蜘蛛網在學者心中是不存在的，但是到現場觀察後才證實，這巨大無比的蜘蛛森林真的存在。但是為什麼起初這些學者不相信這巨大的蜘蛛網存在呢？

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平常的新聞裡也有不少一夜之間出現大規模蜘蛛網的報道，其實這兩種情形是有些差別的，（如上圖）以澳洲這個大規模蜘蛛網出現的現象為例子，這其實是屬於蜘蛛集體遷徙的行為，可能是由於某地淹水等因素，導致該地區小型的蜘蛛運用蜘蛛絲飛行的能力進行集體遷徙，也被稱為“蜘蛛雨”或是“天使法絲”。這些遷徙的蜘蛛往往都是小型蜘蛛，而且有些品種甚至平常不會用蜘蛛網捕食獵物。

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但是今天在德州樹林發現的蜘蛛網可是用來捕食獵物的蜘蛛網，並不是遷徙用的蜘蛛絲捕食用的蜘蛛網，而且規模如此巨大，想必是由多隻蜘蛛共同編織而成。但是這樣的行為其實在蜘蛛裡是罕見的，因為結網的蜘蛛通常領地意識都很強。一般來說，蜘蛛都是各自結各自的網，互相不干涉。

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專家通常將介入其他蜘蛛網可能的情況分成以下幾種；首先同品種的蜘蛛裡，如果是異性蜘蛛進入其他蜘蛛網內，這種情況是正常行為，通常發生在交配期，也就是說是為了繁衍後代。但是如果是同品種而且同性別的蜘蛛入侵別人的蜘蛛網，這種時候通常蜘蛛網的主人會用力拉動蜘蛛網，發出威嚇訊號，趕走入侵的蜘蛛。那如果是不同品種的蜘蛛呢？不同品種的蜘蛛會有三種情況；第一種是競爭關係，也就是對方可能是來搶食物的，兩個人一定互看不順眼，先打一架再說。再來是捕食關係，某些品種的蜘蛛會專門狩獵其他蜘蛛，所以網子上其他品種的蜘蛛其實是網子主人的食物。最後一種就是共生關係。小型的蜘蛛寄住在大型蜘蛛的網子上分些食物吃的情況。

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但是今天德州蜘蛛樹林的情況是哪一種呢？專家們發現，蜘蛛樹林的巨型蜘蛛網主要源自同一品種的蜘蛛，但是這群蜘蛛並沒有互相威嚇，而是和平共處、共同織網。這種情形在蜘蛛裡不是沒有，但是相當少見。在已知四萬多種的蜘蛛裡，約有幾十種蜘蛛有合作狩獵的行為。

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但是詭異的是，今天在蜘蛛樹林裡發現的蜘蛛是一種“長顎蜘蛛”（如上圖），它們平時是被歸類到單獨織網狩獵獵物的種類，不過這次在該樹林有某種原因促使它們一起形成這巨型的蜘蛛網。學者一直開始詢問該樹林管理員，發現蜘蛛網的時間與前後時期發生的事情時，發現該蜘蛛網形成前，德州降下破紀錄的超大雨量，導致大量的昆蟲在樹林裡出沒。看著蜘蛛網上大量甚至是發臭的昆蟲屍體，學者們相信這就是一切的答案了。

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“長顎蜘蛛”雖然平時是單獨狩獵的物種，但是在特定因素下，就會開始合作狩獵，編織巨型蜘蛛網，而這個特定因素就是數量驚人的獵物出現。但是今天這個規模是遠遠超出學者想象的，蜘蛛網綿延約四百公尺，蜘蛛數量可能有萬隻，並且是來自多個不同的家族群體。

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由於目前學者認為這種蜘蛛對人類沒有威脅，所以即使會產生惡臭，當地政府還是決定留下這個驚人的生物奇蹟。雖然這個蜘蛛網實際的大小相當難以估計，但是許多人都認為這絕對會是世界上最大型的蜘蛛網記錄之一。不知道你會不會想親眼看看這個巨型“盤絲洞”呢？