美軍披露B-21隱形轟炸機已完成，極低可探測性設計，明年進行首飛

美國空軍轟炸機部隊的現代化程序正在加速，有訊息稱，至今都處於高度保密狀態下的諾斯羅普格魯曼公司B-21“突襲者”隱形轟炸機的兩架原型機已經完成。

▲B-21轟炸機概念圖

6月8日，美國國會眾議院軍事委員會聽證會上，宣佈了B-21計劃和整個轟炸機部隊的最新進展。在聽證會上，美國空軍負責採購、技術和後勤的助理部長達琳•科斯特洛透露，加利福尼亞州帕姆代爾的42工廠已經完成了B-21的前兩架原型機。

最初計劃在今年12月進行首次試飛，但很多因素造成首飛很可能會推遲。今年早些時候證實，美國空軍現在計劃B-21將在2022年公開，然後在當年中期首飛。與此同時，美國空軍還沒有說明現在將用這兩架B-21原型機完成什麼專案，但肯定會進行廣泛的地面測試和模擬。

在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地測試完成後，首批B-21計劃將在南達科他州埃爾斯沃思空軍基地服役。接著，B-21將在密蘇里州懷特曼空軍基地服役，這裡目前是B-2轟炸機的基地，另外還有德克薩斯州戴斯空軍基地，這裡現在裝備的是B-1B轟炸機。

在B-21與公眾見面之前，這種隱形轟炸機的許多方面仍然是一個謎，美國空軍對其具體效能守口如瓶。比如，我們還不知道是否所有的B-21都可以使用核武器。目前，美國空軍所有的B-2都可以使用核武器，B-1則無法使用核武器。

之前美國《空軍雜誌》透露了B-21的部分技術特徵。B-21並未計劃利用亞尺寸的驗證機來證明飛機空氣動力學特性。報道稱，B-21的外形與B-2的初始俯檢視幾乎完全相同，表明飛機針對高空的隱形進行了最佳化。美空軍釋出的B-21想象圖顯示出飛翼構型沒經過修改，這表明美空軍不打算將B-21降低高度貼地飛行。

▲B-2（左）與B-21（右）對比圖

想象圖表明，B-21在機身上部具有非常直且狹窄的、帶有一定角度的進氣口。為了保持隱形，必須將發動機風扇葉片隱藏在機身內部，並在進氣道內襯雷達吸收材料，以減小飛機的雷達散射截面積。此外，B-21在氣流方面採用了“非常不同的設計”，這表明在隱形和推力之間進行權衡經過仔細考慮。

美空軍官員將B-21描述為“極低可探測性”設計，而不是描述F-22和F-35“非常低的可探測性”。美空軍沒透露B-21是否將由兩臺或4臺發動機提供動力，但分析人士的共識是這架飛機可能使用普•惠公司的F135發動機，該發動機目前裝備F-35戰鬥機。兩臺F135可以產生25。4噸的非加力推力，但這比B-2中的4臺通用電氣F118發動機需要更大的安裝空間。

▲F135渦輪風扇發動機

B-21轟炸機雖然是B-2轟炸機的新一代替代者，但是其整體尺寸小了很多，也就意味著無論是從最大起飛重量、最大載彈量、作戰航程等方面都有很大的差距存在。全新的B-21在航電系統等方面肯定要比三十年前的B-2更為先進，但是介於其整機尺寸較小，是否還能算是戰略轟炸機還要等公開亮相再說。

為了降低研發和製造成本，B-21除了大量採用B-2成熟氣動佈局設計外，採用更多新技術的機率並不大。B-21更多是為美軍提供一種效費比更高的戰術隱身轟炸機，而非一種真的100%替代B-2隱身轟炸機的機型，所以在B-21身上除了航電系統外，包括飛行速度、航程、起飛重量、載彈量等都在做減法設計，以降低其研發製造成本。

美空軍全球打擊司令部計劃2031年左右退役62架B-1和20架B-2轟炸機。每年生產15架B-21轟炸機，將使空軍在那個時期擁有100架新轟炸機。美空軍重啟了位於愛德華茲的第420飛行測試中隊（該部隊曾測試B-2）。

全新的B-21不同於B-2能夠進行全球戰略打擊突防，其主要是定位於對整個太平洋的戰略打擊、隱身突防作戰，在定位上和功能上要比B-2更低一些。當年B-2轟炸機單價超過20億美元，相比全新B-21隱身轟炸機的採購單價只有6億美元左右，更低的採購單價意味著美軍採購數量可以提升到更高層次。