認識“龍人”, 人類家譜的最新成員

在中國東北的一口井底隱藏了80多年的頭蓋骨可能屬於一種被研究人員稱為“龍人”的早期人類新物種。

點選載入圖片

此圖顯示了龍人（Homo longi）——龍人——可能的樣子。

由於新的

化石

發現和對儲存在牙齒、骨骼和洞穴泥土中的古代 DNA 的分析，這一令人興奮的發現是人類家族樹的最新成員，該家族樹正在迅速增長和變化。

根據地球化學分析，在中國哈爾濱市發現的儲存完好的黃芩年齡在 138，000 至 309，000 年之間，它結合了原始特徵，例如寬鼻子、低眉和腦殼，以及更相似的特徵至

智人

，包括扁平而精緻的顴骨。

這個古老的人類——研究人員說“可能”是一個 50 歲的男人——會有一張“非常寬”的臉，深邃的眼睛，大眼窩，大牙齒，大腦大小與現代人相似。

三篇詳細介紹這一發現的論文於週五發表在《創新》雜誌上。

“哈爾濱頭骨是我 50 年來見過的最重要的化石。它顯示了東亞和中國在講述人類故事方面的重要性，”倫敦自然歷史博物館人類起源研究負責人克里斯·斯金格說。該研究的合著者。

研究人員將這種來自黑龍江或發現頭蓋骨的黑龍江省的新人類命名為“Homo longi”。

該團隊計劃看看是否有可能從包括一顆牙齒在內的顱骨中提取古老的蛋白質或 DNA，並將開始對顱骨內部進行更詳細的研究，使用 CT 掃描觀察鼻竇以及耳朵和大腦的形狀。

研究人員說，龍人的大體型可能是為了適應他可能生活的惡劣環境。

我們是家人

點選載入圖片

很容易認為智人是獨一無二的，但曾幾何時，我們並不是街區中唯一的人類。

在幾千年人類以來首次在非洲出現了大約30萬年前，我們有共同的與行星

尼安德特人

，在神秘的丹尼索瓦人的“霍位元人”弗洛里斯人，智人luzonensis和納萊蒂人，以及其他一些古老的古人類。我們與他們中的一些人發生性關係並生了孩子。其中一些祖先在化石記錄中得到了很好的體現，但我們對丹尼索瓦人的瞭解大部分來自我們 DNA 中的遺傳資訊。

斯金格說，在古人類學特別激動人心的時期，人類進化的故事一直在變化。

在宣佈發現龍人之前一天，另一組研究人員在《科學》雜誌上發表了一篇關於在以色列發現的化石的論文，他們說這也可能代表另一種新型的早期人類。

顎骨和頭骨碎片表明，一群人生活在 120，000 到 420，000 年前的中東，其解剖特徵比早期現代人和尼安德特人更原始。

點選載入圖片

雖然研究小組沒有根據他們研究的化石碎片稱該群體為新的人類物種，但他們表示，這些化石類似於歐洲的前尼安德特人種群，並挑戰了尼安德特人起源於那裡的觀點。

“這是一個複雜的故事，但我們正在瞭解的是，過去不同人類物種之間的相互作用比我們之前意識到的要複雜得多，”賓厄姆頓大學人類學教授、該研究的合著者 Rolf Quam關於以色列化石，在新聞稿中說

沒有參與科學研究的斯金格說，這些化石不如哈爾濱頭骨完整，但不同型別的人類在黎凡特共存是絕對有道理的，黎凡特是非洲、亞洲和歐洲之間的地理十字路口今天包括黎巴嫩、敘利亞、伊拉克、以色列、約旦和其他中東國家。