銀河系直徑20萬光年, 光都要走20萬年, 人類是怎麼知曉的?

近幾年來，許多

科學家

對於

銀河系

的研究有了一系列的結論，他們發現銀河系的直徑甚至能達到20萬光年。那麼，這個距離是什麼概念呢？科學家又是透過什麼方法得到的結果呢？

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首先，我來給粉絲寶貝們普及一下什麼是光年。光年其實並不是大家認為的時間單位，並不是帶有“年”就是時間單位，而是一種距離單位，光年的定義是這樣的：一束光或者一束粒子以光速在沒有空氣的真空中前進一年走過的距離，稱為一光年。

大家在日常生活中開玩笑的時候也會說到“光速”，大家都知道光速是我們目前發現的最快的速度，一秒鐘能夠移動幾十萬公里的距離。那麼，如果憑藉光的速度都要跑20萬年，科學家又是如何得到這個結果的呢？

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猜測科學家測量方法

首先，我們普通人想到的辦法可能是，發射一束鐳射，讓它沿著銀河系的直徑一路跑，跑到盡頭後再返回，不就知道銀河系的直徑了嗎？理論上這個方法是可行的，但是實際上，這個方法在操作過程中存在著許多困難。

第二，鐳射跑得遠跑得快，但是這並不代表鐳射一定能跑到銀河系的盡頭，如果發射鐳射十萬年後發現鐳射消散了，那麼科學家豈不是要崩潰。

第三，就算鐳射能夠跑到銀河系的盡頭，但是鐳射跑過去，再跑回來，前後要消耗的時間實在是太久，到那個時候人類是否還存在都還不一定。或許等到那個時候，人類已經發明出了高科技，能夠穿越蟲洞直接到達銀河系的邊緣。

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第四，就算科學家們真的採用這個方法，如何讓鐳射沿著銀河系的直徑跑也是一個難題。畢竟，我們只能從太陽系進行發射，而太陽系並不一定在銀河系的最大直徑上，而鐳射只能沿著直線跑，又不會轉向，所以從這個角度出發這個方法也不可行。

那麼，科學家是透過什麼方法來發現銀河系直徑20萬光年的呢？

透過銀河系的恆星分佈，科學家知道銀河系總的來說是一個圓盤形狀的結構，最中心的部分略有隆起。根據觀測，人類所在的太陽系距離銀河系的中心位置比較遠，位於銀河系的獵戶臂上面。

根據這些資訊，如果我們能夠測出太陽系和銀河系中心位置的距離，再加上太陽系和背對著銀河系中心方向的銀河系邊緣地帶的距離，那麼就能夠計算出銀河系的最大直徑。

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所以，測量銀河系的直徑的問題，可以轉化為測量太陽系到達遙遠地帶恆星距離的問題。測量恆星之間距離的方法有很多，比如造父變星法等等。不知道大家有沒有聽說過造父變星，這是一種非常特殊的星星，它們雖然在不斷髮光，但是發光程度有周期性變化，科學家根據這個特點就可以輕鬆獲得恆星之間的距離。

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結語：不得不說，與平常人相比，科學家有著不同尋常的大腦和經驗，期待他們能夠發現更多宇宙秘密。