獅子和斑鬣狗：抓象不是太難，旱季我倆抓了不少，雖然大多是小象

文/萌露

1999年9月20日早上

5

點半，

萬基國家公園

。

9只成年斑鬣狗跟蹤一隻母象

和

2只小象——一隻

約

5歲

的少年象

，

另一隻剛剛出生

。

前一天母子三還在象群中悠閒淡定吃草，此時情況卻不大妙。

9只斑鬣狗

團團

圍住

母子仨

，向前跑

著，

試圖咬象腿。

象媽媽

向

其中

某隻斑鬣狗跑去，試圖將其從她孩子身邊趕走，但

效果不佳

。少年象儘量與媽媽靠在一起，

但還是太小了，

對兇狠鬣狗

群

無所適從，不知如何保護自己，更別說保護更小的弟弟了。

（如無特別註明，配圖與文無關）

一次，新生小象被媽媽不小心撞到，斑鬣狗瞅準時機猛衝，但危急

關頭

，小象立馬站起

了。

還沒來得及緩口氣，

新一輪圍攻

繼續

！

5分鐘後，1只斑鬣狗咬住新生小象的尾巴，將其

甩

到身邊。媽媽

立馬上前，

趕跑了這隻斑鬣狗，跟著它進入一個灌木叢近

10米遠。

都說窮寇莫追，顯然這是位經驗不足的新手媽媽，

媽媽不在場的幾秒，剩下的斑鬣狗繼續襲擊小象，

群毆之下

小象被嚴重咬傷，一隻斑鬣狗甚至咬掉了它的鼻子，可憐的小象。

少年象隨後

也與媽媽

分開，跑了

20米遠，

這次象媽媽吸取教訓，及時跟在身後

。

9只斑鬣狗繼續

捕殺新生小象

，連續咬下腹。不到

10

分鐘，

5點45分，它們

咬掉新生小象的一小塊肉，開始活吃！而

媽媽

與少年象仍舊站在

20米遠的地方，

它們已經無能為力

。

大象是最大的陸地動物，成年象達

3—6噸，由於體型與親密的社群組織，成年象對大型捕食者免疫，沒有對手，然而大象生長期長，又喜水，小象成長過程中難免遭受不懷好意的捕食者侵擾。

獅子、斑鬣狗、非洲野狗甚至花豹皆有捕食小象記錄，如

1993—1996年在喬貝國家公園，一個獅群殺死74只象；

1998—2004年

萬基國家公園，獅子殺死

44只象，

佔

獅子獵物總數的

22%；

2005年10月8日—25日波札那薩烏蒂某個超級獅群每三天就殺一頭象；2000年3月剛果北部

諾娃貝爾多基

國家公園，

1只雨林豹捕食1只8—10月大小象……

這些大型食肉動物為什麼放著尋常獵物，轉而捕食捕食大象呢？有什麼共性嗎，十幾到幾十、幾百甚至上千只的象群還護不住一兩隻小象嗎？

若非年景不好，誰願意捕食大象？

1998—2004年，

在

萬基國家公園，獅子殺死

44只

象，

獵物總數

203

只，大象佔

2

2%，

僅在水牛之下，超過了角馬

。

2001—2004年

無證據顯示獅子

會

殺死大象。

而在其他幾年

，

獅子捕食大象也不是全年平均分佈的，集中在一年中最乾旱的時候，主要在

10月（旱季末）。而12月到3月（雨季降雨量達80%的月份）間沒有殺象記錄。

1998—2004年萬

基每月被獅子殺死的小象數量分佈

捕食地點遍及整個研究區，但某些區域為

重點發生地，尤其是

內姆巴、蘇姆巴以及索瑪溫德拉水坑

。眾多大象尋找水源，

在

這些地區聚集，尤其是

在

公園剩餘水源十分有限的年份

更甚

。

研究發現，大象屍體數量與上一個雨季降水量一致，顯然獅子捕食大象與降水量緊密相關。降水量低於平均水平線時，獅子捕食大象數量明顯增加。

大象對水嚴重依賴，每天需

80—160升的水。到旱季，大象在水源附近聚集，永久性水源棲息地附近密度可達5。3/km²。因為大象主要是食葉動物（吃得比食草動物精細），日進食量很高，每天需進食150—300kg的食物，因此過高的大象密度能夠導致大量棲息地破壞。

每年發現的大象

屍體與上一個雨季降水量對比，水平線代表萬基國家公園年均降水量

被殺象皆是7歲以下未成年，多為旱季獨行，偶從象群抓單

1998—2004年萬基國家公園被獅子殺死

的

象

中，皆是

7歲以下小象，平均年齡為2。4歲，88%小於4歲，近30%為1歲以下。觀察到的8只被殺象中，有7只是獨行小象，與家庭群失去聯絡；只有1只小象在離象群中成年象不遠處被殺。

1998—2004

年萬基被獅子殺死的小象年齡

由於飼料與水的短缺，以及巨大的社群壓力，在缺水的年份，象群覓食與尋找水源時需長途跋涉。這種情況下，小象可能跟不上象群，落單走丟或是被遺棄。而旱季大型食肉動物的常規獵物也不足，因此落單小象極易被獅群和斑鬣狗捕食。

儘管大多數被殺象都被認為是獨行小象，但獅子偶爾也會試圖從象群中擄走小象。研究人員記錄了

2起獅子襲擊象群、捕捉小象的事件，1次成功，1次失敗。

一次，

4只雄獅與3只雌獅伏擊一小群大象。1只未成年象被抓，但拖了1只雄獅約10米後掙脫。與此同時，一隻剛出生的小象（1個月大）被捕獲並殺死了。根據研究人員的解釋，當遭受獅子伏擊並逃跑時，象群驚慌失措，無法保護小象。

另一次，一個小象群在一個供水點周圍的灌木叢中遭到一群獅子（

1只成年雌獅、2只3。5歲的雄獅以及1只3。5歲的雌獅）的襲擊。

一隻雌獅跳到一隻落在象群后的5—6歲幼象背上。

2只母象回來保護小象，小象得以逃脫。

獵象集體出動，7獅、9鬣狗可殺小象，即便象群嚴防死守

1998—2004年

萬基公園

23次觀察獅子殺象中，偶爾單殺，更多的是獅群集體出動。獵象的獅子數量明顯超出平均獅群大小。

單殺小象

3

只

，全是雄獅

乾的

，年齡最大為

3歲，

事實證明雄獅真的不弱，更不是吃軟飯

。當

只有

雄獅

時

，

獵象的

平均群規模為

1。8

只；當只有雌獅在場時，獵象的平均群規模就要

7只，這再次證明雄獅的威力！而雌雄獅子混合的獅群獵象，平均每群需要雌獅3。6只，雄獅2只。

萬基國家公園獅群的平均大小為

2。5只成年雌獅，顯然獵殺大象的獅群大小明顯超過平均水平。

捕食大象可能使得獅群成員傾向於留在同一地區。有證據表明，一些非常大的獅群（如舒巴水坑獅群——10只成年雌獅）在高於平均降雨量的年份分散行動，即使在旱

季獵物相對不均勻時也照常分開。而到了降水量低的年份，則集中起來獵大象。

另一方面，乾旱年份獅群規模過大，也可能是因為小獅群難以制服小象。獅子通常透過窒息的方式殺死較大的獵物（咬住鼻子或喉嚨），顯然這對大象來說不可能的。獅子殺死小象可能需要一段時間以及共同努力。因此，要想吃獵象這碗飯，獅子就必須集合成大群。

除了獅子，斑鬣狗也會捕殺小象。

除了開頭講的例子外還有幾例。

1999年10月19日，一

個

9只斑鬣狗

的鬣狗部落在萬基公園

殺死一隻新生小象，被殺死的小象僅僅出生幾天。

這不是落單小象，附近有

25只

成年大象，儘管大象們焦慮不安，形成一個半圈，

但未能成功

趕走斑鬣狗。

遺憾的是研究人員晚到幾分鐘，沒有觀察到具體捕食細節。

1999年3月到2000年6月，

在萬基國家公園，斑鬣狗捕食小象時皆在

1999年旱季末

的

9月至11月初，

獵象的鬣狗群中成年斑鬣狗數量超過

7，而當地

鬣狗

的

覓食小隊一般為

1—5只。

總言之，成年大象沒有敵手，但在降水量稀少的旱季，還是有不少大型食肉動物如獅子、斑鬣狗、野狗等會冒險捕食小象，特別是落單獨行的小象。而即使是小象也不是任人宰割的，例如在南盧安瓜國家公園，

1只勇敢的小象面對雌獅襲擊時堅決不放棄，勇猛禦敵，即使尾巴被咬掉也繼續奮力抵抗，最終成功反殺雌獅，自救成功。

然而，由於捕食者在旱季常規獵物缺乏、捕獵群規模更大，大象高度聚集且食物短缺、狀態不佳、小象極易落單等種種原因，智慧勇猛的捕食者自然不會放過大象。

參考文獻

1。

Influence of drought on predation of elephant （Loxodonta africana） calves by lions （Panthera leo） in an African wooded savannah

2。

Spotted hyaenas Crocuta crocuta prey on new-born elephant calves in Hwange National Park，Zimbabwe