科普:維生素C能夠增強人體免疫力,真的靠譜嗎?

一直以來,大家認為維生素C的主要作用是促進抗氧化、抗衰老、增強細胞活性、促進鐵的吸收和膠原蛋白生成。

關於維生素C是否具有提高人體免疫力的作用,及是否對體液免疫有影響尚無研究。隨著科學家的不懈努力,近期的研究結果給出了明確答案!

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維生素C能調節甲基化的水平

近日,《Cell Reports》的細胞生物學期刊發表了一篇名為Ascorbic acid promotes plasma cell differentiation through enhancing TET2/3-mediated DNA demethylation的研究論文。該研究結果表明,維生素C可透過啟用DNA去甲基酶TET,調節生髮中心B細胞的表觀遺傳學修飾,從而促進生髮中心B細胞分化為漿細胞,增強抗體的產生。

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B細胞分泌大量抗體,需要透過生髮中心反應分化為漿細胞。DNA表觀修飾在B細胞發育過程中起著重要作用,例如原始B細胞、漿細胞、記憶B細胞和生髮中心B細胞均有不同的DNA甲基化狀態。TET作為DNA去甲基酶的一個重要組成成分,在細胞發育過程中調節甲基化的水平。

科學家早期發現,TET可以調節B細胞早期分化和基因組增強子的可及性。此外,近年來已有研究證明維生素C是TET家族的一種協同作用因子,例如維生素C可透過TET抑制急性髓系白血病(AML)細胞增殖,及維持造血幹細胞內穩態等。

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維生素C能促進B細胞分化為漿細胞

本研究首次應用體外漿細胞分化模型,發現維生素C能顯著促進生髮中心B細胞分化為漿細胞。隨後的試驗進一步發現,即使只在分化早期新增維生素C,在生髮中心B細胞中去除維生素C,也能促進漿細胞的分化。

而在NP-KLH免疫小鼠模型中,在免疫後45天,即使僅在生髮中心B細胞分化階段注射維生素C,也能觀察到特異抗體和抗體分泌細胞的數量明顯增加。說明維生素C可透過調節生髮中心B細胞的表觀遺傳修飾,從而持續影響漿細胞的分化。同樣地,在維生素C缺乏的老鼠身上(Gulo敲除),經抗原免疫後,漿細胞的分化水平和抗體水平也明顯下降。

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為了進一步研究這種現象的機制,科學家發現在B細胞DNA中5 hmc的表觀修飾顯著增加了維生素C的處理。在TET2/3缺失的B細胞中,維生素C並未改變5 hmc水平,也沒有促進漿細胞分化。轉錄組高通量測序(RNA-seq)也發現,用維生素C處理野生型B細胞可以產生數百個差異表達基因,而在TET有缺陷的細胞中,維生素C對這些基因的表達失去作用。

比如,在維生素C處理後,Prdm1 (Blimp1)表達顯著增加,非偏好性網路分析也顯示Prdm1是維生素C處理漿細胞分化的核心因子。維生素C能促進多個Prdm1增強子上的CpG位點的去甲基化,而這一過程也完全依賴TET2/3表達。

總體來看,維生素C對漿細胞分化有一定的促進作用,說明營養素與漿細胞發育和體液免疫之間有密切的關係。

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維生素C四個主要功能

1、抗氧化作用。臨床上以促進鐵的吸收為主,輔以治療缺鐵性貧血;防治巨幼紅細胞性貧血;預防和延緩維生素A、E氧化;能與維生素E、β-胡蘿蔔素聯合作用,提高紅細胞的抗氧化能力,保護紅細胞,減少溶血的發生。

2、參與人體內的許多重要物質代謝。例如參與膠原蛋白的合成,參與和促進膽固醇向膽汁酸轉化的羥基化過程等。

3、提高機體的免疫力。維生素C透過促進膠原蛋白的產生;增加細胞殺傷力;促進抗體合成,提高機體抗病能力三方面提機體免疫力。

4、解毒的功效。維生素C能促進肝內肝糖原的形成,而肝糖原是肝臟解毒的重要途徑;能直接參與重金屬的解毒過程,並能有效防止重金屬對人體的毒害作用。

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