上可飛天，下可潛水，生活在北極的“大企鵝”是什麼來頭？

北極海鸚是海雀科的成員，生活在大西洋北部，這一科中最為人所知的當屬大海雀，可惜不會飛的它們已經在100多年前滅絕了。

北極海鸚與大海雀同中有異，相同的是，二者都因為長相和步態有了北極“企鵝”之稱，但其實它們跟企鵝都沒有關係，相似是因為趨同進化的結果；不同的是，北極海鸚會飛，它們的翅膀在上天飛翔和下水游泳中做出了完美權衡，既能在飛行中完成每分鐘400次的振動，也能在遊動中充當雙槳。

雖然看上去好像個頭很大，但其實北極海鸚的身高不過25釐米，體重大約500克到600克，要用三個字來形容它們的體型，那便是“小而圓”。

如果說“小而圓”容易讓人想到軟萌，那北極海鸚絕對不是這一掛的，無論是一張大嘴，還是一嘴的魚，都讓它們自帶反差萌，而人們對於北極海鸚的關注，也正離不開它奪目的嘴。

黑白兩色是北極海鸚的主色調，橙黃色的腳丫和嘴則是其上最醒目的點綴。

仔細看這張嘴，色澤上包括了靠近面部的灰色，嘴尖端的橙色，以及在二者之間完成過渡的白色。

但其實，只有在夏季，北極海鸚的嘴才會如此奪目，一到冬天，北極海鸚的嘴就要完成一次更新。

外層鮮豔的部分會蛻去，只留下小小的、暗灰色的部分，直到春夏季節，尤其是進入繁殖季節，北極海鸚鮮豔的嘴才會重新長出。由於不同季節嘴的顏色差異極大，人們早期一度以為冬夏兩季的北極海鸚是兩種完全不同的鳥。

除了顏色很特別，人們也常常驚歎於北極海鸚“滿嘴是魚”的模樣，這既需要優秀的捕食能力，也需要嘴巴有點兒特別。

北極海鸚的捕食能力毋庸置疑，它們每次潛水，都至少能夠捕獲10條小魚（最常見的是沙鰻），有記錄的北極海鸚單次捕魚數量之最甚至達到了驚人的62只。

當然，數量多隻是北極海鸚捕魚能力強的一個體現，要把魚“掛在”嘴上，而且掛得滿滿當當、牢牢靠靠，沒點兒技巧肯定是不行的，這其中的玄機，就在北極海鸚的嘴巴里。

北極海鸚的舌頭末端很粗糙，同時其上顎佈滿了刺，藉助這樣的舌頭和上顎，它們就可以把捕到的魚固定住，每抓到一條魚，北極海鸚就會用舌頭把魚擠向口腔深處，用那裡的尖刺將獵物固定，隨後繼續捕食，絲毫不會受到影響。

叼著魚飛行對北極海鸚來說也不是沒有風險，這種狀態下的它們最容易受到天敵黑背海鷗、賊鷗的襲擊，一旦遇襲，往往意味著一個北極海鸚家庭的悲劇。

這是因為作為一種海鳥，北極海鸚一年中的大部分時候都在海上，一般情況下，它們不會把捕獲的魚叼在嘴裡，而是直接在水下吞食食物，只有在需要哺育雛鳥時，北極海鸚才會冒險叼魚回巢。

從時間上來看，每年5月，北極海鸚便會陸續返回陸地，找到它們去年在海邊懸崖上用腳和喙挖出的深達60釐米90釐米的洞穴，然後利用羽毛和雜草鋪設。

接下來的4個月的時間裡，它就會在此生育、養育幼崽，直到9月，重返海上生活。

雖然雌性北極海鸚每次只下一個蛋，但就像人們常說的“生娃容易養娃難”一樣，養育一隻北極海鸚也不簡單。

經過大約40天的孵化後，小北極海鸚出生，雛鳥不大，胃口不小，而且它們從小就能夠吞下完整的鯡魚、沙鰻、蝦等等，而且不需要父母反芻，所以為了給幼崽提供足夠的口糧，北極海鸚父母每天都必須多次往返於海陸之間，確保捕獲足夠的魚。

正如前文所述，北極海鸚的捕食能力相當優秀，在用嘴含住了足夠的獵物後，它們會叼著一嘴的“戰利品”返程。

別看北極海鸚翅膀短，它們的飛行能力不一般，時速高達85公里，再加上哺育心切，北極海鸚父母會盡可能高效捕魚、迅速回巢。

在這樣的悉心餵養下，小北極海鸚只需要五六週的時間便可以羽翼豐滿，待到那時，它們會選擇一個夜晚，趁著夜色獨自躍入海中，而這一去，就是數年時間，直到它們迎來自己的繁殖季，才會重返岸上，重複著父母曾經所做的一切，週而復始，迴圈往復，生生不息。