若在人體死亡後, 將大腦放在營養液中, 能否使人活在虛擬世界中?
人的本能自然是抗拒死亡,但從古到今已經有無數人嘗試擺脫生命長度的限制,都沒有獲得成功,我們到如今也只能儘量醫治部分疾病而已。
當然,我們的科學技術在不斷進步,對於生命和死亡的瞭解更多了。儘管我們還沒有完全瞭解我們自己,但是我們能夠透過現代醫學得到的一切都更加豐富、完整,能夠讓我們過上更好的生活。
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人死之後大腦會怎麼樣?
大腦對我們的身體來說就相當於一個“總指揮部”,沒有大腦來排程、感受一切,那麼我們的身體就會逐漸停止活動。因此,在醫學上有“腦死亡”的說法,如果我們的大腦失去了功能,那麼不管身體是否完好, 都相當於被宣判了“死刑”。
那麼,如果是因為軀體上其他致命的損傷而死亡的人,大腦又會經歷怎樣的一個過程,會在多久之後失去自己的功能呢?根據
科學家
的研究,人體死亡之後的幾分鐘時間內,大腦仍然可以保持自己的功能。
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我們是否可以儲存大腦?
因為身體和大腦之間的死亡有一個“時間差”,因此有人設想,我們能否在大腦失去自己的功能以前將其取出,然後放進可以維持其功能的營養液中,讓它保持存活呢?
理論上似乎可行,而且由於大腦是我們支配和感知外界的器官,我們也許可以在使用這種方法之後一直存活在“虛擬世界”中,也算是另一個程度上的“永生”了。那麼,這種方法我們真的可以做到嗎?
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這個說法又被稱之為“缸中之腦”,是哲學家希拉里·普特南在上個世紀80年代提出的。當然,這不是他一個人最初有這種想法,許多古人已經有了類似的猜想,比如我國古代的思想家莊周,就曾經用“莊周夢蝶”的故事講述了自己對於這個認知這個世界的一些困惑:我們到底是不是真實存在,還是因為“感覺”自己存在才存在?
就像我們的“夢”也無法判斷主體到底是誰。不過,我們在這裡不討論這些哲學層面的問題,單純只說儲存大腦的可能性問題。
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首先,被取出的大腦需要自行吸收氧氣才能夠維持活動,而在離開了身體一切部分之後,我們的大腦能夠自動吸收營養液裡的一切嗎?目前來看,單純的大腦本身並沒有這些功能,還需要給大腦裝上一系列維持活動的機器,來充當“模擬身體”。
遺憾的是,現在我們的科技水平並沒有達到能夠完全模擬人的生理活動的程度。也就是說,現在我們無法完成“缸中之腦”的設想,人死之後想要將大腦完全儲存下來還只是一個完全只在理論上存在的“永生”方法。
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生活在“虛擬世界”的大腦有意義嗎?
但是,現在人類做不到並不代表以後人類做不到,我們依然可以設想大腦被完整儲存之後的情況。作為一個人類,我們感受到的一切,實際上都是我們的大腦在接受肢體的訊號之後做出的反應,如果能夠完全人工模擬這些接收到的訊號,那麼我們在現實中感受到=的一切,也可以完全“模擬”出來。
從這個方面來說,我們確實能夠生活在一個永生的虛擬世界中。但是,這樣模擬出來的世界真的有意義嗎?畢竟它只是虛擬訊號的一種集合。針對這個問題,不同的人有不同的看法。
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一些人認為,這樣做當然是沒有意義的,如果接收的一切資訊都只能夠靠被動輸入,那麼怎麼還能夠被稱為是“活著”呢?
但是另一些人認為,或許我們的宇宙本來就是一種“虛擬”,是由各種訊號所組成的,並依靠這些訊號而“存在”。因此,將大腦放置在“缸中”,再人工“輸入”各種訊號,和宇宙本身的存在也沒有本質上的區別。而我們本來在死後也會進入一個“平行宇宙”,因此這樣做不能夠算作完全沒有意義。當然,這些爭論目前並沒有真正得到一個結論。
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關於“冷凍”人體的設想
除了儲存人類的大腦以外,另一種“重生”的方式更加受到入科學家們的重視,那就是冷凍人體。研究者發現,細胞在降低的溫度之下可以保持“休眠”狀態,能夠長期儲存。
此前科學家就成功地“復活”了來自數萬年前,被冰凍在凍土之中的線蟲。這些成功的案例讓人們開始思考,能不能讓人類也處於這種休眠狀態,並在之後“解凍”?如果一個人患上了目前人類還沒有辦法治癒的絕症,可以用這種方法長期儲存軀體,留存到未來醫學更加發達的時候再解凍。
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目前,已經有一些人嘗試了這種方法,將自己死後的屍體冷凍起來,留待以後“復活”。不過,迄今為止我們還沒有方法成功恢復低溫冷凍下的人體機能,因此這些人還將繼續沉睡下去。
不過在未來,可能有更多人能夠用上這種技術,到時候人類社會是不是真的可以克服死亡?等到那個時候,我們的社會將會怎樣發展?這還是一個未知的問題。同樣,研究封存大腦也會面臨這樣的倫理問題,這一點不容忽視。
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結語
目前來看,生老病死還是人類無法逃避的話題,而對於現在的我們來說更加現實的研究方向是如何延長人的壽命,治癒更多的疾病。我們在享受今天的生活的時候,也不要忘記那些醫務人員、研究者的努力,正是他們的不懈奮鬥,才讓我們的生活變得越來越好。
這些投身於偉大事業的人,是推動人類社會發展的無私奉獻者,儘管他們中的很多人都看不到未來的模樣,但是未來沒有他們的貢獻卻無法真正到來。
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