為什麼水豚在動物界人緣好?顏值是其次,關鍵是肚子裡“有貨”

水豚有“脾氣”最好的動物之稱,的確,單從外表看,水豚可謂是“敦厚老實”,桶狀的身體配上大頭小眼睛,自帶憨厚氣質。

不過,要想和動物界的眾多成員成為“好友”,光看長相是不行的,水豚當然還有其它過人之處。

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水豚是最大的齧齒類動物,也是老鼠的近親,但是生活在中美洲和南美洲的它們,身材遠比老鼠大得多,體型往往能夠達到老鼠的上百倍,重量堪比人類成年女性,達到50公斤到60公斤,在齧齒類動物中可謂是“重量級”。

事實上,只要我們把水豚的名字拆開來看,就能對這種動物的特性略知一二。“水”直接就表明了它的生存環境,“豚”字則道出水豚的形態特徵。

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之所以叫“水”,是因為水豚離不開水。

水豚常成群結隊出現在靠近溪流、湖泊、池塘的草原、雨林、沼澤地,在水邊吃草、在水裡交配、在水中躲避危險,四肢上的蹼能夠幫助水豚很好地在水中游動,稱之為“游泳健將”一點不為過。

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而之所以叫“豚”,多少與它們的食量有關。

水豚食量驚人,雖然食物構成以植物為主,但從雜草到樹皮,從灌木到瓜果,都在其食譜之上。據統計,成年水豚每天要吃掉七八斤的食物,可以說無時無刻不在找食吃食,這也是它們得名“豚”的原因。

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水豚在動物界的“好人緣”,首先是因為水豚不會輕易發起攻擊,鳥類、靈長類,狗、兔子常會圍繞在水豚周圍,或者乾脆站在水豚的背上,把水豚當成“移動沙發”,跟著水豚遊蕩,而水豚絲毫不會生氣,任由動物們“使用”自己。

因此,只要靠近的不是鱷魚、蟒蛇、鷹這些天敵,水豚都很樂於接受,“朋友”遍地。

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其次,互利關係,而這才是動物們和水豚交朋友的更深層次原因。說到這兒,不得不提水豚的一大愛好了——吃自己的便便,之所以要吃便便,其實是不得已而為之。

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水豚的消化系統比較特別,有些類似於兔子,食物在它們的體內基本上屬於“穿腸而過”,那些排出體外的便便在經過了腸道(尤其是盲腸)的發酵後,殘留著豐富的營養,再次食用依舊是極佳的能量補給,水豚們還能借此攝入大量微生物輔助消化。

既然是能量,其他動物們自然也不會放過,說白了,圍繞在水豚周圍的“朋友們”,實際上是在等待水豚的便便。

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在動物界,水豚確實混得“風生水起”,但是在人類社會,水豚卻有不少“傷痛”。

先來看水豚的原產地南美洲,它們被端上了餐桌、揣在了手裡。比如在委內瑞拉,水豚肉是一大肉食來源,而且相較於成年水豚,人們更喜歡食用小水豚。

除了吃水豚肉,水豚的皮也會被用來製作皮包,脂肪則被用以提煉藥用油脂。

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再來看水豚的“成名地”日本。

自打上世紀80年代水豚被引入日本的動物園,它們就憑藉溫和的性格,以及無攻擊性的特點,成了動物園裡的明星。人們可以近距離撫摸、投餵水豚,它們也早已習慣了人類的存在,但是這也給水豚帶去了嚴重的問題——超重。

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最後來看水豚“受寵”之地北美洲。

在那裡,水豚從90年代起就開始成為備受玩家們追捧的寵物,但是隨著體型變大,以及需要靠近水源生活的習性,一些不負責任的飼養者會選擇將水豚放生,也有一些水豚會自己逃離。進入野外生存環境的水豚,沒有天敵且繁殖很快,每一窩就能產下4只到5只幼崽,而且水豚幼崽從出生就能跟著母親覓食,生存能力極強,數量和種群規模的擴張,使作為外來入侵物種的它們,很可能對一地的生態環境造成破壞。

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最後還得提醒朋友們一句,水豚性格雖好,但是不代表真的不咬人,要是急眼了,它們會狠狠地下嘴,造成的傷害不容小覷,所以下次去動物園要是有機會接觸水豚,還是要保持警惕呀。

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