吞食人類捕食鱷魚, 長度可達6米的非洲巖蟒, 卻常被平頭哥幹翻

儘管我們經常聽過巨蟒吞食人類的傳聞,但是真正證實,能夠吞食人類的

蟒蛇

,只有網紋蟒和非洲巖蟒,相比於網紋蟒,非洲巖蟒的宣告不顯,但是在非洲大地上,它們卻是最頂級的捕食者之一。

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非洲巖蟒是蛇亞目蟒科蟒屬下的一種無毒蟒蛇,它們的長度可以達到6米,主要分佈於非洲南部撒哈拉地區,是非洲體型最巨大的蛇類。目前共有兩個亞種已被確認。它們在不同地域間差異很大,有著棕色、橄欖色、栗色或黃色的斑塊,通常會有寬的不規則條帶,三角頭部頂端有邊緣黃色,中間深棕色的尖頭,眼下方有獨特的三角形眼下標記。

因為體型很大,非洲巖蟒非常怕熱,它們非常依賴水源,一般活躍於一般草原和熱帶草原,其活動區域主要在水源附近,有時候也會闖進森林邊緣地帶,但很少深入其中。

當天氣太熱或太乾燥的時候,它們則會進入夏眠狀態,它們會強行躲進其它動物所挖掘的洞穴裡,不過它們並不具備挖洞的能力,而是隨便找個其他動物挖的洞鑽進去,反正也沒人敢攔……

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非洲巖蟒在捕食方面屬於機會主義者,作為蟒類生物,它們的攻擊技能是死亡纏繞,蟒蛇的牙齒很多,除了上下頜外側的牙齒外,在上頜還有兩行細小的上頜齒。牙齒長而向後彎曲,一旦被咬住獵物很難逃脫。咬住獵物後,蟒蛇的身體會沿著獵物的身體迅速纏繞,然後收緊。獵物每呼吸一次,蟒蛇就會收得更緊,直到擠出獵物胸腔內最後一絲氣體,蟒蛇能夠感知獵物的心跳,只有獵物停止了心跳,它們才會停止纏繞。蟒蛇纏繞獵物所產生的力量非常之大,有資料稱,曾經有一條巨大的網紋蟒襲擊並殺死了一頭成年老虎。

幼年的非洲巖蟒主要捕食鼠類,對於一些為農作物被田鼠肆意啃食的農夫而言,這些小非洲巖蟒頗為幫上了忙。可是,成年後的非洲巖蟒卻往往要捕食大型的動物,例如羊、羚羊等,甚至亦會捕食

鱷魚

,這一點為畜牧業帶來相當威脅。

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非洲巖蟒的殺人記錄很多,1951年,烏干達報紙報導了一名13歲男童被非洲巖蟒所吞噬,不過該蟒蛇亦被外力迫其將男童吐出;1973年另一份報紙報道了一名葡萄牙籍軍人亦被發現遭蟒蛇所吞。1979年一條長4。5米的蟒蛇試圖將一名13歲男童(身高1。3米,體重45公斤)吞食,但因遭到男童友伴以石頭擲擊而將男童吐出;最後一宗較為人所知的事件發生於2002年的南非,當時的受害人是一名10歲小孩。

蟒蛇之所以可以吞食比它體型更大的獵物,是因為它們獨特的頭部結構,與其他動物不同的是,蛇類的下頜骨是透過方骨間接與腦顱相連,這樣就大大增加了下頜的伸展範圍,蛇口可以張大到130°,而人類只能張開約30°。能把嘴張到這麼大,還只是把獵物放進嘴裡,繼續吞嚥則是靠了延展性超強的韌帶,使得下頜可以大幅度地左右運動。因此,蛇類吞食比自己頭部大幾倍的獵物,絲毫不成問題。

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當然,非洲巖蟒也是有弱點的,因為沒有四肢,它們的爬行速度很慢,所以基本上只能靠偷襲,除此之外,非洲巖蟒,天氣太熱,就會夏眠,天氣太冷,則會冬眠,所以它經常被其他肉食動物刷戰績,比如

蜜獾

,也就是著名的平頭哥。

非洲巖蟒在自身狀態好的情況下,經常覓食蜜獾,而蜜獾就經常趁著巖蟒行動不便的時候搞偷襲。非洲巖蟒被蜜獾幹翻的情況很多,

蜜獾身材嬌小,戰術靈活,處於夏眠和冬眠狀態的非洲巖蟒本來行動遲緩,難以攻擊到蜜獾,而即使被咬住,蜜獾也可以透過扭動掙脫, 甚至轉頭反咬一口。 即使被控制住了,因為其皮毛和肌肉並沒有緊密相連, 獵食者有時沒有著力點,也很難下口。它們是非常有效的捕蛇殺手,只需要15分鐘就可以吃掉一條1。7米的蛇。

不過蜜獾也不是傻子,一般長度超過4米的非洲巖蟒,即使處於冬眠狀態,它們也很少去招惹。

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非洲巖蟒之所以宣告不顯,主要是因為他在寵物市場的價值不佳,之所以會這樣,首先就是非洲巖蟒太過於兇暴若受騷擾,容易發動咬擊,美國曾有一名男子誤將非洲巖蟒當成了網紋蟒,在飼養過程中被非洲巖蟒絞殺,這一點與普遍較為溫馴的緬甸蟒迥然不同,導致很少有人敢飼養非洲巖蟒。

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由於與其它蟒蛇相比,非洲巖蟒的身體顏色較為陰暗,性格也較不溫馴,故此其價值一般較低;而其巨大的體格及其貪吃的性情,亦令它變得較難飼育。

這兩種特質導致了它們在寵物市場不受歡迎,名聲不像網紋蟒、緬甸蟒等巨蟒一樣響亮,網紋蟒雖然吞食過人類,但性格比較溫順,而且顏色、花紋很漂亮,在寵物市場很受歡迎,而緬甸蟒則因為氾濫美國,而在全球聞名。

當然,雖然非洲巖蟒十分兇暴,顏色較為陰暗,但是還是有人貪圖它們漂亮的紋路,因此他的皮成為了皮革市場的上等材料,而且非洲巖蟒的肉在非洲是許多人的重要食物之一,這使得非洲巖蟒在原生地遭到大獵捕捉,再加上隨著科技的發展,它們棲地破壞,使得種群數量的減少更加快速。

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目前本種族群雖然不至於有滅絕的危險,但非洲巖蟒的數量已不再普遍,族群狀態變成了只有某些地方還很多的區域性普遍,而且大型個體越來越罕見。

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