科學家估算曾有25億隻霸王龍在地球上游蕩

霸王龍是地球歷史上最有統治力的生物之一,但你知道有多少隻霸王龍曾經遊蕩在地球上嗎?

週四發表在《科學》雜誌上的一項研究,加利福尼亞大學伯克利分校的科學家透過研究霸王龍的體型、性成熟度和能量需求,估算出歷史上至少存在過1。4億隻霸王龍,或者最多420億隻霸王龍,中位數是25億隻。

科學家使用一般的生物學經驗法則來計算種群數量,該法則認為動物體型越大,種群密度就越小。同時,他們考慮了霸王龍維持生命所需的能量——介於科莫多龍和獅子之間,需要的能量越多,密度就越小。他們還考慮到霸王龍在14到17歲達到性成熟,最多活到28歲。

這項研究的主要作者,加州大學古生物博物館協會主任查爾斯。馬歇爾(Charles Marshall)調侃稱::“25億隻霸王龍意味著有很多牙齒和很多爪子。”

霸王龍在北美大約生活了120萬到360萬年,這意味著在任何時候,霸王龍的種群密度都很小。舉個例子,華盛頓特區大小的地方大約有2只,加州大約有3800只,

但即便是這個數字也令人膽戰心驚。

馬歇爾表示:“這一估計將有助於科學家計算出霸王龍化石的儲存率。目前,人類已經發現了大約100塊霸王龍化石,其中32塊含有足夠的物質來推測它們是成年霸王龍。但如果數字是250萬而非25億,我們可能永遠不會知道霸王龍的存在。”

霸王龍屬於暴龍科的巨型獸腳類恐龍,其身長估計可達14米,體重平均約9噸。它們擁有接近6噸的咬合力,相當於一隻大象的重量。

相關文章