第二章：客棧夜驚魂

保安隊員和圍觀的鎮民們都是大驚失色，馬如龍卻如同傻了一般，跪在茅無極腳下一個勁兒地磕頭，以首叩地，砰砰作響。頭被磕得又青又綠，馬如龍臉上帶著一種不可置信的僵硬神色，直到半晌才哇呀一聲喊了出來：“啊——，這……這是怎麼了？”

語聲尖刻，充滿了失神的惶恐。

第一個反應過來的是茅無極，他一眼就看出馬如龍是中了本門法術“草人牽”，緊接著，兩道凌厲的目光去尋找自己兩個亂用法術的不肖之徒。

“阿發！阿桓！你們給我出來！”茅無極厲聲喝道。

不見二人出現，卻見地上的馬如龍全身一震，僵硬的身體似乎恢復了常態，他見茅無極要走，頓時一把扯住他的袖子，叫道：“你不能走！你這故弄玄虛的牛鼻子！老子要把你送到監獄裡去！”

剛叫了一聲，忽見他臉上神色一變，雙手神經質般的高高舉起，然後又重重落下，掌掌打在自己的頭上！啪啪數聲，帽子也被自己打掉在地，臉上不知何時也劃出幾道血痕來。

“阿桓！快住手！”茅無極厲聲道，目光一掃，從人群中看到了正在嘻嘻笑著的兩個徒弟，他馬上向二人走過去。巧雲也覺察到了師兄的把戲，正覺得馬如龍好玩有趣，見師父要去制止，也只好跟著過去。

馬如龍猶自在自打耳光，手下保安隊員都瞪著眼詫異地瞧著，哪裡還有人顧得上去理會他們師徒？一眾圍觀鎮民們看到平日裡作威作福的馬隊長如呆似傻，心中解氣，都大聲鬨笑起來。

“快住手！”茅無極站在兩個徒弟跟前，低聲喝道：“茅山道術是用來除魔救人的，你們怎可如此胡鬧！”

巧雲卻道：“師父，那個馬隊長太欺負人了。師兄這麼做也算是為民除害，小小地懲戒他一下。”

阿發也跟著笑道：“對對對，師父，就讓我們教訓教訓這個地頭蛇吧。您看，鄉親們笑的多開心，簡直是大快人心吶！”

阿桓嘻嘻一笑，一扭動手中草人，卻見馬如龍從地上一躍而起，一頭撞向旁邊的告示牌。保安隊員們從沒見過隊長如此癲狂，詫異不已，竟忘了前去攔阻。只聽“砰”的一聲，馬如龍一頭將告示牌撞翻在地，頭上也是鮮血直流，哼哼唧唧躺在地上不能動彈了。

“快住手！再這樣下去會弄出人命的！”茅無極加重了語氣，喝道：“連師父的話也不聽了？”

阿桓這才收起了草人，嘻嘻笑道：“馬隊長對師父太無禮了，我們這也是為師父出口氣！”

“哼！”茅無極聲色俱厲道：“法術要用在正道上，像你們這樣輕浮淺薄，何日才能擔當大任？今晚罰你們每人畫一百張金剛符！”

阿發苦道：“師父，草人牽是阿桓弄的，和我沒關係啊，我……我就不用罰了吧……”

“喂喂，你好歹也是個從犯好不好？怎麼就給推得一乾二淨了？”阿桓笑道：“師父，師兄分明是詭辯，您應該罰他畫兩百張！”

阿髮結結巴巴的百辭莫辯，巧雲也撲哧一聲笑了出來，茅無極厲聲道：“都住嘴！”

三人見師父真的生氣了，忙都垂下頭去，茅無極回頭看馬如龍並沒有大礙，這才道：“還不快走？”說完，眾目睽睽之下，帶著徒弟走入了黑水鎮城關。

要是隻從外表看，黑水鎮絕不像是個與殭屍毗鄰的險地。街道整潔寬敞，小商小販鱗次櫛比，過往的馬車川流不息，熱鬧非凡。街道的出口處，幾個小販正和顧客討價還價，見到他們師徒四人，都友好地點頭示意，有的還恭敬地讓路，讓幾天來風餐露宿的師徒四人心中頗感溫暖。

這時路邊一個挑著扁擔賣麥芽糖的老阿伯經過，阿發嘴饞了，偷偷買了兩塊藏兜裡，趁著阿桓不注意，偷偷塞了一塊給巧雲。見巧雲開心一笑，阿發心中甭提多甜蜜了。

一路打聽著，師徒四人最終決定在桂花街最大的一家客棧內下榻。

阿桓抬頭看看客棧的招牌，道：“百祥客棧？師父，您不是說和汪鎮長有交情嗎？為什麼不讓他給安排食宿，咱們也好省點盤纏。”

茅無極道：“我當初救他性命，是我們茅山派的分內之事，可不是為了貪戀報答。現在我們要追查千年狐妖的下落，還是不要去叨擾他了，免得再讓他惹上什麼麻煩。”

“師父您真是宅心仁厚。”阿發討好地道。

師徒來到客棧大堂，早有夥計迎了上來，聽說是要住店，便把他們引到了掌櫃的櫃檯上。掌櫃的約莫著五十來歲年紀，乾巴精瘦，帶著一副老花鏡，見住店的是道士，便客氣地道：“天師們肯光臨我這小店來，那是我的福氣。幾位都是身居神通之人，小店可要沾您的光了。不知幾位天師要開幾間房啊？”

師徒四人和市井之人打交道，一向以阿發為代表，因為他長得憨憨厚厚，說話也和和氣氣，極少與人爭持。聽到掌櫃這麼說，阿發笑道：“三間，掌櫃的，聽你這話，好像你們店裡經常來道士住一樣。”

掌櫃也是一笑，“黑水鎮裡誰沒見過出家人？你們是第一次來吧？按說你們是有道之士，不怕殭屍惡鬼的。不過我還是要多一句嘴，黑水鎮和別處不同，河東是人的地盤，河西是殭屍的地盤。東鎮到西鎮只有一座橋，現在白天，橋是通著的，到了晚上橋就斷開了。你們雖然身懷法術，但白天去了西鎮，傍晚時分也一定要趕緊回來，否則殭屍出來覓食，可不是鬧著玩的。”

路過的小二聽到，也是插嘴道：“最近鎮上可是丟了不少的人，聽說都是被西鎮的殭屍給抓走吃了，鎮長正在考慮要把吊橋給拆了呢……”

“有這麼嚴重嗎？”阿發有些不相信。

“你看看，老人家說話，你還不信！”掌櫃地壓低了聲音，“我和你說，這幾天古怪得緊，往常只要一到了晚上，西鎮裡便是一片死寂，現在居然隱約可以聽到殭屍們嘶吼的聲音，別提多恐怖了。隔壁的李神婆說是西鎮殭屍餓極了，正想辦法衝到鎮裡來呢。這事兒寧可信其有，不可信其無，我勸你們也都小心一點為妙。”

“東鎮不是有保安隊嗎，還怕殭屍攻過來麼？”阿桓忽然想起了馬如龍。

“噗……您別提那個馬隊長，整天就知道吃喝嫖賭，欺上瞞下，他能幹個什麼正經事兒？”掌櫃的苦笑一聲，似乎不願多談，道：“我給你們開三間房，只收你們一半的錢就好了，你們能住在我這裡，是小店的福氣。”

阿發謝過掌櫃的，開始分配房間鑰匙了。阿桓和阿發一間，茅無極一間，巧雲因為是女孩子，也單獨給她配了一間房。

茅無極雖然沒有跟掌櫃的說話，可是他卻聽得十分仔細，心中滿是疑團。黑水鎮裡這人屍隔河而居已經好幾百年了，一直相安無事，為什麼最近會出現這樣異常的事情呢？

鎮民頻頻失蹤、殭屍蠢蠢欲動、還有一隻無蹤無影的千年狐妖，這些詭異的事件中是否有種某種聯絡？茅無極想到這些，心中不由得有些壓抑，他暗自決定改日一定要到西鎮好好查探一番。

吃過晚飯，三個徒弟便悻怏怏地著回到各自房中畫符籙，茅無極對於他們的功課十分嚴苛，這次雖說是懲罰，可也是算是練功中的一種了，他們三人誰都不敢輕視。

茅無極在自己房間內先練了一會靜氣功，然後就開始打坐修煉茅山心法。

黑水鎮的夜色漸漸降臨。

阿發阿桓巧雲三人各自房中畫符，阿桓和巧雲十分仔細，阿發卻是個閒不住的，只畫了幾張就覺得枯燥無趣了，一邊嘆氣一邊東張西望，過了一會，湊到巧雲面前，嘻嘻笑著道：“小師妹，你幫我畫幾張吧，明兒個我給你買個繡花荷包。”

“那可不行。”巧雲道：“師父的眼睛那麼亮，準能瞧出來。”

阿發笑道：“放心吧，一共三百張多呢，他怎麼會一張一張地看？”

阿桓卻道：“大師兄，難道巧雲不替你畫符你就不給她買荷包了？不知道師父怎麼想的，把盤纏都讓你保管著，哎，一路上想買點把玩的物事都不行！”

阿發無奈地皺起了眉頭，“快別說了，師父雖然讓我拿著錢，卻三天兩頭的檢查，我手裡哪有閒錢？這買荷包的錢，還是我省吃儉用攢下來的呢……”

他三人在屋內說話，和茅無極卻只隔著一道牆板，茅無極平心靜氣地修煉，耳聰目明，早已聽得清清楚楚，此時禁不住出言道：“練功不準偷懶！今晚你們都不要睡了，畫完金剛符，再畫一百張盤陀符！”

三人互視一眼，狼狽地吐了吐舌頭。

經這麼一擾，茅無極已經沒了修煉的心情，想起黑水鎮盤根錯節的詭異事件，心中更是一陣煩亂，他收功下床，緩步走出房間，想要去街上散散心去。

還沒下樓，便看到掌櫃的已經在安排著夥計們上門板，原來客棧已經準備打烊了。茅無極嘆了口氣，準備回房。

這時客棧門外傳來一陣雜亂的腳步聲，幾個趕夜路的客人風塵僕僕地走了進來。

來的是三個人男子，均是用竹編斗笠遮住了面目，從服飾上看應該不是湘西一帶的居民，倒像是在外走馬經商的馬幫。雲貴之地自古便有馬幫，常年漂泊在外販賣茶葉、鹽巴、藥材等物，身穿著粗布麻衣，騎著矮腳馬成群結隊地行走在山野中，有時候也會到湘西地界來。

可是看著他們卻似乎並沒有趕著馬隊，而且只有三人，未免也太不成規模了，茅無極本不在意，但當他們三人都摘下斗笠露出面容的時候，心中竟驀地一凜。

“這三人……好重的煞氣！”

煞氣，乃是殺氣過重凝聚而成的無形無色的陰邪之氣。六界之中所有生靈都可能結成煞氣。鬼魂身上只有幽怨之氣，若殺生過多，便會煞氣纏身成為厲鬼。戰場上的將軍士兵多身懷剛猛之氣，若殺生過多，眉宇之間也會凝結煞氣。諸天仙佛多有神威之氣，若殺生過多，也會凝聚煞氣，成為護法戰神或威猛羅漢。

所以說煞氣並無好壞之分，只是代表著殺氣的多少。就連茅無極，因為常年斬妖除魔，自己身上也懷有不輕的煞氣，凡人望之，只見正氣凜冽，稍有邪念之人都不敢與他長時間對視。

此時茅無極見堂下幾位客人面目眉宇之間凝結著濃重的煞氣，心中十分驚詫，暗道：“難道他們是打家劫舍的強盜？煞氣如此之重，只怕死後也會變成惡鬼怨魂不得安寧。”

正想著，三位異鄉客目光在大堂上環視一週，見空無一人，轉對掌櫃道：“我們要一間房。”語聲陰沉嘶啞，猶如一個患有喉疾的病人。

掌櫃的依舊很客氣，笑道：“三位再晚來一步我們這兒就要上門板了，正好還留有一間空房，讓夥計帶三位去看看是否合意。廚房已經熄火了，三位若要吃飯喝酒，我讓廚師給你們開點小灶……”

“我們自己去看房，不吃飯。”異鄉客乾巴巴地道。

掌櫃見三人模樣態度，知道他們是來路不明之人，便不再多說，指明瞭房間，道：“一間房住一夜，房錢是兩塊大洋。”

異鄉客伸手探入衣袋中，只聽嘩嘩作響，掏出一把大洋來扔到櫃檯上，別無二話，轉身走入房間。

掌櫃的一怔，不知道異鄉客是沒聽懂自己的話還是故作大方，看著櫃檯上十幾塊大洋，也不敢多問。只聽得異鄉客走入自己房間，咣噹一聲關門，隨即便悄無聲息了，竟連房內蠟燭都沒有點著。

掌櫃的臉色發怔，心裡卻是喜不自禁，一把將大洋捧在手中，一塊一塊數著，不時吹口氣在耳邊聽著銀鏰子的顫音。

茅無極皺起眉頭，心道：“看來這三人絕非善類，還是得小心一點。”轉眼看掌櫃的已經吆喝夥計們上了門板準備休息了，便轉身來到徒弟房間。

三個徒弟還在畫符，茅無極見夜色深了，道：“今兒就到這兒吧，明天師父要出去檢視檢視，你們三人就留在客棧練功。現在睡覺去吧！”

阿桓忙道：“師父，今夜我們畫完符，明兒個跟著您一起去。”

茅無極見阿桓這般懂事，寬慰道：“不用了，為師喜歡清靜。咱們出門在外，睡覺不要睡得太死了，警覺著點。”

三人答應了，巧雲向師父和師兄告別回了自己房間，茅無極又看了看三人畫的咒符，見阿桓的手法和功力都超過遠遠超過了阿發和巧雲，剛想要批評阿發幾句，腦海中又冒出剛才的三個異鄉客煞氣四溢的面容來，不禁有些憂心，不再說什麼，也轉身回了自己房間。

阿桓和阿發兩個活寶卻一點都不困，躺在床上低聲談笑，一路上的所見所聞好生有趣，從密林穿梭的千年狐妖，到那欺軟怕硬的馬如龍，又談及可愛的小師妹，兩人興致勃勃，也錯過了困頭，竟然越來越精神了，聽著街上打更人沙啞的吆喝，阿桓笑道：“不知不覺都三更天了，我們還是快些睡下吧，明兒個起晚了又要被師父他老人家罵了。”

阿發打個哈欠，道：“明天師父要出去，留下我們畫符，起晚點有什麼要緊的？你和師哥說說，巧雲到底喜歡什麼樣式的荷包……”

正你言我語的談笑著，忽然聽得“啊——”的一聲慘叫，如一注凜冽的冰凌，真真切切地灌入二人心中。這寂靜的夜裡，慘叫聲攝人心神，驚得二人渾身激靈，一下子坐了起來。

“這……這是什麼情況？”阿髮結結巴巴地道。

阿桓眉頭一緊，忙下了床披起衣服，邁開大步向門外衝去，阿發也不敢耽擱，從桌上抓了幾張阿桓畫的金剛符便跟了出來。

二人剛來到二樓的迴廊上，卻見茅無極也推開門走了出來，茅無極一臉凝重，

見到兩個徒弟，沉聲道：“你們倆保護好巧雲，為師去看看。”說完便向樓下疾步走去。

阿桓和阿發不記得多少次充當護花使者了，這時他倆擔心著小師妹安危，一左一右守護在巧雲的房門口。巧雲此時也聽到慘叫聲穿衣起了床，見兩位師兄如臨大敵，心中緊張，道：“師父現在何處？”

此時茅無極已經下樓，雙眼一掃便發現有些異樣。一樓有幾間房的房門都是虛掩著的，房內黑壓壓地隱約透露出一股陰戾之氣。

茅無極心知不妙，打算進去一探究竟。剛推開木門，便覺得一股死氣撲面而來，他不由得倍加小心。

茅無極是修道之人，道法高深，雖是在這深夜之中，卻依舊可以藉著微弱的夜光視物。房間內十分凌亂，木床上的破棉被隆起老高，也不知蓋著些什麼東西。

越往那木床接近一份，血腥味便添增了一層，茅無極心無畏懼，猛勁扯開棉被，卻見那木床上赫然躺著兩具血肉模糊的屍首！

這對夫妻茅無極白日裡曾在大堂上見到過的，沒想到才短短几個時辰，竟然雙雙慘死在此處。就在茅無極扼腕嘆息之時，發現一個奇特的現象，這兩具屍體乾癟無比，彷彿風乾了的臘肉，縮成一團，連一點殘留的陽氣都沒有了。

茅無極心忖：“看情況應該是被厲鬼吸去了精陽之氣而死的，難道說……”

此時客棧大堂已經陸陸續續聚集了一些人，掌櫃和夥計也都起來了，你言我語，嘈雜不已。茅無極怕屍首驚嚇到其他房客，便蓋上了棉被，踱步走出了房間。

掌櫃睡意蒙朧地道：“道長，這大半夜的瞎叫喚，是怎麼回事？聽得這心裡可真瘮得慌呢！”

茅無極不答，轉身又走進另一間客房內，同樣發現了一具面目可怖的乾屍。掌櫃和夥計們也都跟了進來，當看到這般恐怖的情形時，也都是大吃一驚，不知發生了何事。

掌櫃的臉嚇成了黑色，顫聲道：“道長…這…這是……”

阿發三人這時也走了下來，看到乾屍，也都知道絕非尋常人所為，便開口道：“掌櫃的，你這店裡面不乾淨。”

“哪有這回事？”掌櫃的生怕其他客人聽到，慌忙辯解道：“我這店可是搭建在一塊風水寶地之上，而且，這不是還有你們幾位道爺坐鎮著嗎……”

茅無極鎖緊眉頭，卻不答話，又去查看了另外幾個開著門的房間，毫無例外，所有房間中的客人都已經慘死在床上！

這樣一陣哄亂，大家誰都沒有了睡意，倖存著的房客聽到竟在客棧內發生了這樣恐怖的事情，個個都嚇得呆若木雞，一點兒主意也沒有了，稍有幾個膽子大的收拾了東西便要離開客棧。

“都別亂！”茅無極厲聲喝道，語氣威嚴，不容絲毫商榷。

見所有人都慢慢靜了下來，他接著道：“我剛才驗過屍首，他們都是被抽空了精陽之氣而亡！客棧門口懸有八卦鏡、陰陽符鎮邪，尋常鬼魅決計是進不來的，除非是藉助宿主……”

“也就是說，兇手就是咱們客棧內的住客。”阿桓補充道。

“今晚你們誰都不能走，我師父做法，一定會把厲鬼統統拿下！”

掌櫃和一眾客人聽到這麼說，心中稍定，左右看看彼此，都是一副懷疑的神色。

茅無極道：“阿發，你去我房中取桃木劍、柳葉和無根水來，我要做法開天眼，看看這厲鬼現在何處。”

阿發也知道事態嚴重，不敢再嬉鬧，答應了一聲便立馬跑上樓去了。

“掌櫃的，麻煩你準備一張乾淨點的木桌。”茅無極對掌櫃道，緊接著又環眼掃視了一遍在場的房客，問道：“咦，這東廂房的三位房客怎麼不在？”

掌櫃知道是指昨夜投店的三個異鄉客，張眼一望，果然不見他們身影，忙道：“我也不知道，他們就住在這個房間裡……”

眾人順著掌櫃所指一看，找到了位於一樓角落裡的東廂房。此時房門緊閉，屋內一團漆黑，沒有絲毫光亮。

茅無極心中更疑，剛要說話，卻聽“吱呀”一聲，房門被打開了，三個人高馬大的男子緩緩走了出來，正是昨夜的異鄉客。

他三人臉上毫無表情，眉宇間泛著陣陣黑氣，其他房客雖然看不到煞氣，卻也知道來者不善，不敢靠近他們分毫，不由自主地向一旁閃開兩步。

茅無極深吸一口氣，厲聲問道：“三位是哪裡人氏？做什麼營生的？”

當頭一個側眼瞟了一眼茅無極，語聲嘶啞道：“你是朝廷的密探還是官府的衙役？憑什麼來打聽我們身份？”

茅無極一怔，不好再接話。這時阿發已經拿了茅無極的布囊出來，布囊中存放的全是茅無極鎮鬼捉妖的器皿，阿發也沒工夫挨個細找，便一股腦都給他拿了下來。

茅無極接過布囊，心中稍安，思忖道：“多說無益，任你是邪魔還是厲鬼，都難逃我煌煌天眼！”說著便取出所需之物，開始做法開天眼。

三個異鄉客神情微變，彼此看了一眼，一語不發便要向門口走去。阿桓見狀，橫身一跨擋在他們面前，問道：“幾位這麼晚了，是要到哪裡去？沒查清真相前，誰也不能走！”

聞言，三人臉上立時浮出一陣怨憤，見阿桓目光凜冽，茅無極手持桃木劍引而不發，不敢輕易觸犯，便怨毒地瞪了阿桓一眼，停住腳步不再動了。

茅無極一切都看在眼裡，心中猜了個十之八九。但是此刻的他卻不願點破，以免無辜房客受災受難。正所謂知己知彼百戰不殆，他也想看看究竟是怎樣的厲鬼惡煞，會如此殘忍兇暴。

一念到此，茅無極取過應用之物，開始做法開天眼！