元載為什麼會被楊炎貶為宰相？他為什麼能成為唐代宗的理財名臣

大曆十二年，元載被唐代宗處死，元載一黨遭受重大打擊，多位黨羽被貶謫。作為主審官審判他的人，正是劉晏。

劉晏至玄宗起便入朝為官了，資歷亦堪比元載，其才能更是為後來史家稱為理財名臣。他起初與元載關係尚還不錯，只不過隨著二人官階的晉升，權力之間的衝突導致了二人終究成為了不死不休的政敵。

而伴隨著劉晏的主審，元載更是難逃一死了。包括王縉在內的黨羽均被貶謫，其中一人，便是被元載在執政後期視為接班人的楊炎。

楊炎早期以其文才出名，頗受代宗欣賞，乃至於元載也對其青眼有加。不過，他為人睚眥必報，對所有的私仇都毫不放過，在他早年擔任河西節度使掌書記時，李大簡醉酒對其出言不遜，楊炎竟然下令鐵棒杖二百，險些把人打死。以此可見其心胸氣量之狹小了。

而在元載集團失勢後，楊炎被貶為道州司馬，遠離了政治中樞。值得一提的是，劉晏在聽說楊炎被貶之後，《舊唐書》記載其拍手稱快。這自然加深了楊炎對他的恨意。

但是元載的倒臺並沒有帶來劉晏的權傾朝野。代宗在誅殺元載之後決定更改此前的治理思路，任命楊綰、常袞為相。楊綰百日不到便撒手人寰了，因此常袞成為了事實上唐朝難得一見的獨相理政。而劉晏也不過進官為左僕射。

史書將劉晏這次的升遷歸咎於常袞對其的打壓——常袞和楊炎的關係相當不錯，這個說法也多多少少有點根據。但是實際上，劉晏作為二朝元老，長期掌管天下財務事項，其政治地位、資本、話語權都在常袞之上。以常袞無論大小諸事都和代宗報備的風格，動劉晏的做法，顯然出自代宗授意。

這個人事調動事實上是代宗對於元載專權一時的反思——儘管元載在理政期間很難說得上是權傾朝野，但是元載的權力範圍也超出了代宗的容忍，因此，以元載為前車之鑑，代宗自然不會允許權益、政治地位都已經接近宰相的劉晏再成為第二個元載。

大曆十四年，代宗去世，德宗繼位後立馬貶謫了常袞，以崔祐甫取而代之。同時，劉晏也終於更進一步，獲得了統領天下財賦的地位與權力。但是就在同年八月，德宗任命楊炎為宰相。

史書將楊炎的升職歸功於崔祐甫的推薦。但是事實上，德宗對楊炎早有欣賞，甚至曾經把玩過其作品。只不過，讓德宗欣賞的，並不只是楊炎的文學才華，更重要的是他曾經作為元載接班人的身份。

元載在任時，是太子德宗堅定的支持者，德宗在儲君之路上時有兇險，與代宗關係又並不和睦，也多虧了元載，才能讓他較為平穩地稱為新一任的皇帝。因此，哪怕元載於大曆十二年被誅殺，並且代宗還將這個功勞安在德宗身上造成德宗支持者一時間的混亂，登上帝位後的德宗自然不會忘記元載的扶持之功，便扶持楊炎，繼續元載的遺志。

而楊炎想要為元載和自己向劉晏復仇，最為要緊的問題自然是劉晏手中龐大的權力。

建中元年，楊炎主持頒佈兩稅法。雖然這個稅法是唐代社會發展的必然產物，但是為何獨獨在楊炎任上頒佈而未在代宗一朝？這個問題或許可以由這個政策頒佈帶來的直接人事變動進行解答——在稅賦方面很多職位都被廢除了，權力直接收歸了尚書省，這直接導致了劉晏的財賦權力被架空。而接替劉晏的，正是與元載有密切關係的韓洄以及後來的名相、當時應為楊炎當人的杜佑。

就這樣，劉晏的權力被逐漸架空，而楊炎最後能夠讒殺劉晏，自然是水到渠成了。

不過我們還得注意到，楊炎之所以能這樣逐步誅殺劉晏，跟德宗的態度脫不開關係。德宗雖然對元載的擁立之功心懷感念，但是他也完全可以阻止楊炎一步步掏空劉晏的權力以至於將之讒殺。

有一種說法是劉晏也參與了立儲之爭，只不過他站在了德宗的對立面——這個說法從宋代開始就被司馬光所質疑，但是司馬光質疑的原因，是因為提出這個說法的《建中實錄》作者沈既濟是楊炎黨人。但是值得一提的是，這本書在《舊唐書》中的評價是“為時人所稱道”，其中的細節描述又大多與正史吻合，因此可信度也應無司馬光所說那麼低。而劉晏的事情有此爭論在《建中實錄》中也能得到解釋——當初參與動搖東宮的主謀是黎乾等人，劉晏只是“從其謀”，自然痕跡不限，難進正史了。

事實上，楊炎在對藩鎮解釋自己為何誅殺劉晏時也名說了：“劉晏的罪，是從前的時候附會於奸邪之人，謀求立獨孤妃為皇后（獨孤妃的兒子韓王當時是唐德宗儲君之位的有力競爭者），陛下自然很厭惡他了。”正史一般認為楊炎的說法是將之推諉德宗。但是實際上，楊炎壓根沒有動機去這麼做——他的權力全來自德宗的提拔與欣賞，大可不必編造一通將鍋甩到德宗身上。或者說，這種玷汙德宗名聲的事實，能不說是最好的。

可惜，也不知道楊炎出於什麼心思當了一回實誠孩子，德宗的形象因為他的話多少打了一點折扣——惹誰不好，偏惹皇帝老子？這不，楊炎後來就給盧杞鬥倒了。雖然都說楊炎是給後者讒殺的，但是誰叫楊炎這通操作使他失去了德宗的信任呢？