他是漢朝一大快活人，一生沒當過皇帝，死後卻被以皇帝儀制下葬

東平王劉蒼是光武帝劉秀跟髮妻陰麗華的兒子，也是漢明帝劉莊同父同母的親弟弟。劉蒼不僅樣貌英俊，而且還頗有才能，甚至可以說是劉秀諸皇子中最出色的一個。但是出人意料的是，劉莊對這個比自己更有能力的弟弟卻是非常的照顧。他從來沒有因為劉蒼的才能對他心生妒忌，兩人的感情十分親厚。

劉莊登基之後，按照慣例來說，劉蒼應當離開京城，去自己的封地就藩。藩王無詔，是不能輕易回京的。但是劉莊卻捨不得自己的弟弟離開，他破例下旨，將劉蒼留在了京城。他並不是想要扣押住劉蒼，而是希望劉蒼能夠幫助自己處理政務。劉莊將劉蒼封為驃騎大將軍，而且還給他輔政大權。

在朝中，劉蒼的地位僅次於劉莊一人。有大臣暗中向劉莊進言，讓他不要給劉蒼那麼大的權力。萬一劉蒼將來生出了異心，劉莊甚至連還手之力也沒有。但是劉莊卻沒有把大臣的話放在心上，他對親弟弟最為看重，也最為信任。

劉莊不是一個願意久居深宮的皇帝，他經常外出巡視，以免自己耳目閉塞。每每當劉莊外出的時候，總是劉蒼替他坐鎮京師。這也足見劉莊對劉蒼的信任。劉蒼卻不是一個喜歡權力的人，他更喜歡的是自由自在的生活。雖然在京城生活手握大權，出入都有官員逢迎拍馬。但是劉蒼卻對這樣的生活沒有絲毫的眷戀，在劉莊即位的第五年，劉蒼向他提出了回封地的要求。

劉莊很瞭解自己的弟弟，也知道他提出這樣的要求必然是經過深思熟慮了。於是他答應了，給了劉蒼異常豐厚的賞賜，派人護送他風風光光地回到了封地。劉莊過世之後，皇位由他的兒子劉炟繼承。劉炟對自己的親叔叔劉蒼也非常照顧，甚至可以說照顧的有點過頭了。按照漢朝慣例，劉蒼的女兒只能被冊封為鄉主。

但是劉炟卻破格，將劉蒼的幾個女兒全部冊封為縣主，這可是皇帝親生女兒才能有的待遇。劉蒼之所以能夠得到兩任帝王的另眼相看，跟他會做人有分不開的關係。不管皇帝如何厚待，劉蒼始終謹守本分，從不敢有任何逾矩的行為，這一點令劉莊和劉炟十分的滿意。

而且劉蒼也是一個非常聰明的人，他雖然出身皇家，但是卻沒有把自己的一生捲入朝堂黨政之中。而是選擇了隨性生活，肆意瀟灑。劉莊曾經對身邊近侍說，劉蒼才是這大漢第一快活之人，他真正做到了活出本心。劉蒼晚年時生了重病，劉炟從宮中派了數十名醫術超群的御醫，去為劉蒼診治。而且他每隔三四天，就要親自寫信問候劉蒼。劉蒼到底年紀大了，最終還是過世了。劉蒼死後，劉炟悲痛不已，以天子儀制安葬了自己的叔叔。