他對政治有相當的見解，能夠對朝廷有所啟發，他並非沒有用世之志

有人說過，知識分子是社會的良心。那麼，如果社會得了疾病，文人作為知識分子群體中最敏感的一群，他們一定會最先做出反應，絕不會視而不見、閉口不言。面對後漢朝朽敗的政治和汙濁的世風，王符等都用自己的文章加以揭露和批判，趙壹也不甘落後，而且他的批判更尖銳，更激烈，更有藝術性，因為他是個辭賦家。

本傳的記載還有兩處錯誤，一是說趙壹從袁逢那裡出來，就去拜見河南尹羊陟；一是說他從洛陽返回漢陽時，順道去拜訪弘農太守皇甫規。據《黨錮列傳》和《皇甫段張列傳》記載，羊陟在黨事起時就免官禁錮了，不久死在家中；皇甫規也在熹平三年（174）去世，他們都沒有遇上趙壹這次來洛陽上計。可能這兩人在世時，趙壹還有過一次洛陽之行，分別前去拜見羊陟和皇甫規，范曄作《後漢書》時誤將這三件事連在一起了。趙壹拜見羊陟的故事也很有戲劇性。

據《後漢書·黨錮列傳》，羊陟字嗣祖，泰山郡梁父縣人，年輕時就清正方直，學問品行出眾，曾被李固召進太尉府，又因李固被禁錮多年，後累任冀州刺史、虎賁中郎將、城門校尉、尚書令，拜河南尹。羊陟的特性是自律甚嚴，特別能吃苦，常常蔬食粗飯，人稱“天下清苦羊嗣祖”；他又居官強勢，不畏豪強，很有威嚴。在當世名流中，羊陟與郭泰、範滂並居“八顧”之列；所謂“顧”，就是他們能夠以德行引導世人。趙壹拜見羊陟時，羊陟正官居河南尹，府衙深廣，一個小小的上計吏根本排不上號。

趙壹認為當下公卿之中，除了羊陟都不足以託名，於是每天都到羊陟的府前通名求見。趙壹的執著讓羊陟無奈，勉強同意接見。趙壹不等羊陟起身換裝就直接闖到堂上，用弔喪的口氣喊道：“竊伏西州，承高風舊矣，乃今方遇而忽然，奈何命也！”這裡的“忽然”是死的意思，趙壹說完就放聲大哭。他的舉動驚動了整個府衙，一下子湧進來很多人。羊陟這才感到來者不善，於是起身讓座，與趙壹攀談。交談之後，羊陟認定趙壹是個難得的奇才。

第二天，羊陟帶著大隊車馬，大張旗鼓地回訪趙壹。當時，來自各個郡國的上計吏們都將自己的車馬帷幕裝飾得華麗奢靡，互相誇耀，唯獨趙壹柴車草屏，十分簡陋，每天就在車旁露宿。羊陟前來拜謁，趙壹將他引到車下，席地而坐，眾人無不驚愕。羊陟就這樣與趙壹攀談，直到黃昏，盡歡而散。臨走時，羊陟拉著趙壹的手說：“良璞不剖，必有泣血以相明者矣！”這是拿趙壹比作稀世珍寶和氏璧，把自己比作為了證明美玉而失掉兩條腿的和，表示一定要向朝廷舉薦趙壹。

然而羊陟的舉薦並沒有發揮作用，趙壹沒能留在京師，不得不返回漢陽。路上經過弘農時，他又順道拜訪弘農太守皇甫規。太守府的守門小吏沒有及時通稟，趙壹認為是主人慢，轉身就走了。守門小吏害怕了，這才向皇甫規報告。皇甫規聽說趙壹的大名，趕緊寫了封道歉信，派主簿快馬去追。

皇甫規的信寫得十分客氣，他說：蹉跌不面，企德懷風，虛心委質，為日久矣。側聞仁者愍其區區，冀承清誨，以釋遙悚。今旦外白有一尉兩計吏，不道屈尊門下，更啟乃知已去。如印綬可投，夜豈待旦？惟君明睿，平其夙心。寧當慢傲，加於所天？事在悖惑，不足具責。儻可原察，追修前好，則何福如之！謹遣主簿奉書。下筆氣結，汗流竟趾。皇甫規雖然久歷顯宦，但是並沒有達官貴人的架子，對士人非常友好。

黨錮事起時，他自以為是西州豪傑，卻沒有進入黨人之列，把這看作莫大的恥辱，就自己上書說：“臣前薦大司農張奐，是附黨也。又臣昔論輸左校時，太學生張鳳等上書訟臣，是為黨人所附也。臣宜坐之。”皇甫規主動申請連坐，朝廷卻沒有理睬他，只是給他又增了幾分聲望。趙壹大概也是衝著皇甫規的賢能，才去拜見他，不想卻吃了閉門羹。

皇甫規的主簿追上趙壹一行，呈上太守的書信。趙壹就給皇甫規回了封信，說：君學成師範，縉紳歸慕，仰高希驥，歷年滋多。旋轅兼道，沐浴晨興，昧旦守門，實望仁兄昭其懸遲，以貴下賤，握髮垂接。高可敷玩墳典，起發聖意，下則抗論當世，消弭時災。豈悟君子，自生怠倦，失恂恂善誘之德，同亡國驕惰之志！蓋見機而作，不俟終日，是以夙退自引，畏使君勞。昔人或歷說而不遇，或思士而無從，皆歸之於天，不尤於物。今壹自譴而已，豈敢有猜！仁君忽一匹夫，於德何損？而遠辱手筆，追路相尋，誠足愧也。壹之區區，曷雲量己，其嗟可去，謝也可食，誠則頑薄，實識其趣。但關節疢動，膝灸壞潰，請俟他日，乃奉其情。輒誦來貺，永以自慰。

在回信裡，趙壹用了“嗟來之食”的典故，出自《禮記·檀弓》。趙壹說，他是個身份卑微的文人，如果皇甫規這樣的達官給以禮遇，他就會與之交往；如果態度傲慢，像給他嗟來之食那樣施加憐憫，他則斷不會接受。因此，雖然皇甫規一再表達歉意，趙壹也沒有回頭再訪皇甫規。

從趙壹長揖袁逢、哭吊羊陟、責讓皇甫規這三件事，我們可以充分見識他桀驁不馴的性格。但是，我們不清楚趙壹這麼做的動機何在，他是想求得一官半職，還是僅僅為了擴大自己的聲名？史書沒有記載他與袁逢、羊陟的談話內容，他對皇甫規說如果皇甫規願意，他可以與之“敷玩墳典，起發聖意”，或者“抗論當世，消弭時災，說明他對儒家經典和當世政治都有相當的見解，能夠對官員和朝廷有所啟發，也說明他並非沒有用世之志。

小編認為以袁逢和羊陟的地位，舉薦他做個小官應該不成問題，不知道是朝廷沒有采納他們的薦舉，還是趙壹不願意接受，總之沒有結果。趙壹回到漢陽之後，州郡爭相禮聘，公府也多次徵辟，他都沒有答應，最終死在家裡。據說袁逢當初曾讓善於看相的人給趙壹相過面，說他“仕不過郡吏”，最後果然如此。

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