曾經想顛覆電遊市場的谷歌Stadia輸的很難看，原因並不複雜

谷歌的流媒體影片遊戲服務Stadia，被稱之為雲遊戲平臺，曾雄心勃勃地計劃顛覆由遊戲機主導的遊戲行業，計劃用原創內容來包裝Stadia，還在兩年前宣佈招聘數百名遊戲開發者，並在洛杉磯和蒙特利爾成立工作室。

但這些團隊幾乎沒有時間開始工作，就在本月早些時候被解僱，因為谷歌關閉了內部遊戲開發。

從一開始，谷歌處理電子遊戲的方式就不太像Google的方式，他們一般傾向於推出基本功能的產品，並在漫長的過程中對它們進行測試。

Stadia本來代表著谷歌更大的野心，他們華麗的新聞釋出會和廣告活動，承諾了將會提供具有創新功能高質量遊戲，可以在Android智慧手機上玩，也可以透過Chromecast在電視上玩。玩家們無需花500美元購買PlayStation或Xbox，就可以玩到大量獨家遊戲和《刺客信條》這樣的知名遊戲。

聽到這些激動人心的宣傳，也難怪當2019年Stadia推出時，玩家們期待的是完整的軟體包，而不是測試版。雖然有了雲流媒體技術，發揮了谷歌的優勢，但其中的遊戲卻沒有給人留下深刻印象，許多承諾的功能也不存在。

據追蹤電子遊戲銷售資料的NPD Group分析師皮卡特拉說，其他平臺每年提供數百款遊戲，但Stadia只能提供不到80款。

玩家也不喜歡Stadia的商業模式，這種模式要求使用者單獨購買遊戲，而不是訂閱之後可以盡情玩的模式。為一款遊戲要支付60美元，還只存放於谷歌的伺服器上，而不是在你自己的PC上，這對一些人來說似乎是一種折磨。

玩家們都很失望。據兩名知情人士透露，Stadia未能實現遊戲控制器的銷售目標，每月的活躍使用者也少於數十萬人。

分析師皮卡特拉說，“我認為，公平地說，這款產品釋出前後傳遞的資訊並不一致。”

對於其他潛在的影片遊戲流媒體服務來說，Stadia的困境是一個警告訊號。微軟和亞馬遜都財力雄厚，在電子遊戲領域有著豐富的經驗，它們各自推出了xCloud和Luna產品，對這一領域有野心。但這些產品都是逐步推出的，並沒有被能包裝成為主機殺手，人們的預期就不會那麼高。

事情本不應該是這樣的。谷歌實際上在2018年就有了一個測試版的Stadia遊戲。這款名為Project Stream的遊戲，允許使用者在Chrome瀏覽器上玩育碧的熱門遊戲《刺客信條：奧德賽》。粉絲們對此印象深刻。

次年，在遊戲開發者大會上，Stadia負責人哈里森（Phil Harrison）公佈了他所謂的“遊戲的未來”。他承諾，Stadia將比PlayStation或Xbox更強大。他還展示了一些創新功能，如狀態分享，允許使用者拍攝自己遊戲的快照並與好友分享。

這一前景讓遊戲迷和業內人士興奮不已，他們預測，Stadia將主導市場，提供許多與Xbox和PlayStation相同的遊戲，而不需要高昂的價格。

但據知情人士透露，Stadia內部的一些開發商感到擔憂。他們表示，2019年秋季釋出平臺的最後期限無法滿足玩家的期望。他們認為谷歌應該把這次釋出定位為另一個beta測試。畢竟，谷歌最成功的產品都採用了類似的方法。例如，Gmail正式進行了5年的beta測試，公司一直在不斷調整和完善它。

但是領導團隊成員對此表示反對，他們中的許多人都來自傳統主機開發領域，希望遵循自己所知道的路線。

哈里森將Stadia定位為一個充滿花哨噱頭的傳統遊戲平臺，但這與谷歌自己的口號“想大，從小開始”並不相符。谷歌資深高管、YouTube現任執行長沃西基（Susan Wojcicki）在2011年的一篇博文中詳細闡述了這一點。

她寫道，“觀察使用者在使用我們產品時的自然狀態，是找出有效方法的最佳方式，然後我們可以根據反饋採取行動。比起在錯誤的道路上走得太遠，早點學習並做出反應要好得多。”

哈里森是英國影片遊戲行業的資深人士，在PlayStation和Xbox最糟糕的主機發布時期——當時PlayStation 3定價過高、Xbox One管理不善，他都是這兩家公司的重要人物。

他於2018年加入谷歌，擔任Stadia場副總裁。

據兩位知情人士透露，Stadia的團隊吸引了育碧和Take-Two Interactive Software等知名發行商，花了數千萬美元將《荒野大鏢師：救贖II》等遊戲搬上了Stadia。谷歌願意支付的金額，讓資深遊戲開發者感到震驚，但這還不夠。電子遊戲平臺的生死取決於獨家內容。

因此，哈里森還聘請了曾參與《刺客信條》和《星球大戰》的資深高管雷蒙德（Jade Raymond），開始組建一個內部開發部門。

當Stadia於2019年11月19日正式釋出時，評論家們摸不著頭腦。遊戲很少，大部分都很老，還沒有谷歌的獨家版本。

哈里森承諾的大多數功能實際上並不存在。平臺僅透過130美元的套件出售，其中包括一個特殊的控制器和Chromecast。遊戲網站Kotaku稱其營銷方式“隨機且糟糕”，從來都沒有能流行起來。

事實上，谷歌公司生產的Stadia控制器遠遠超過了需求，去年乾脆免費提供了這些控制器。

儘管發行不溫不火，但Stadia的開發者們還是樂觀地認為，只要谷歌給他們時間發展壯大，他們就可以用獨家遊戲贏得粉絲。他們對只能在雲平臺上執行的遊戲原型感到興奮，透過計算機驅動的人工智慧來突破記憶體限制。

據透露，其中一個原型被描述為谷歌助手和電子寵物的混合體，允許玩家以各種有趣的方式與聰明的生物互動。

然後在2月1日，谷歌突然停止了內部開發。Stadia將繼續以服務的形式存在，並繼續在其他平臺上提供第三方遊戲。但如果沒有獨家遊戲，Stadia幾乎不可能與大型遊戲機競爭，也不可能吸引數百萬觀眾。這似乎不太可能是哈里森所承諾的“遊戲的未來”。

雖然Stadia似乎沒有遵循傳統的谷歌開發方式，但如果沒有一些重大的改變，它仍然可能面臨一個相當谷歌的結果，成了谷歌放棄的一長串產品中的最新一個。（加美財經）

作者：Feng

責編：Feng