窮小子當街賣雞，武舉人說：你日後必然富貴，51年後成封疆大吏

乾隆四十二年（1777年），一名17歲的少年在街上販賣他自己養的雞。少年家中原本比較殷實，只不過因為家道中落，為了維持生計才不得不養雞賣雞。因為少年6歲便開始讀書，所以他並不甘心自己的一生就這樣碌碌無為。加上自己本就身材魁梧且天生神力，雖有參軍報國的志向，卻不知如何是好。直到他賣雞時路過一家武館，見幾名年輕的弟子在練功，他便進去看了看。就是這一看，改變了他的人生。

當時這家武館的師父外出辦事未歸，少年便和他的弟子們玩了起來。少年見他們在拉弓比試臂力，有的拉80斤、有的拉100斤、有的拉120斤。眾人本以為少年最多也就能拉個80斤的弓，誰曾想他竟然將三張弓疊起來一起拉，這可是有足足300斤的拉力！要知道抗金名將岳飛，早年也是因為能夠拉300斤的弓而出名的。在眾人驚訝的目光中，少年又拿起一把百斤重的大刀刷了起來，雖然毫無章法套路可言卻非常靈活。

少年玩弄了一番後，想起來自己還有雞要賣，便回去自己的攤位繼續賣雞。待武館的師父回來後，弟子們將少年的表現說給了師父聽，師父大為驚訝。師父立馬出門在街上尋找賣雞的少年，在一番交談之後才知道這17歲的少年名叫楊遇春，這位武館師父則是一位武舉人。武舉人覺得自己發現了不可多得的好苗子，便勸他跟著自己習武，並對他說：“你相貌堂堂、天賦異稟，日後必然建功立業，大富大貴！”

楊遇春本就不甘心以賣雞為生，當即便拜了師。因為他天生神力，所以練起武來比別人快很多，兩年後便已經有所小成。這一年是乾隆四十四年（1779年），楊遇春試著參加了當年的武舉，結果竟然考中了，他也因此被任命為四川材官。僅僅在任上當了一年，楊遇春就被朝廷選中擔任督標。經過一番調動，楊遇春到了大學士傅恆之子、名將福康安麾下。他跟隨福康安先後平定了田五起義、林爽文起義以及苗民起義，因功升到了千總。

此後多年，楊遇春一直追隨福康安平叛，也多次獲得升遷。乾隆六十年（1795年）在平定苗民起義後，楊遇春獲賞戴花翎、賜號“勁勇巴圖魯”。終嘉慶一朝，楊遇春也依舊在為大清王朝四處平叛，他也因功成為了一等男爵。嘉慶二十五年（1820年）道光帝即位，加楊遇春為太子少保並賜雙眼花翎。五年後，道光帝任命他為代理陝甘總督。雖說是個代理，但在此前，陝甘總督之職多由滿人當任。

道光六年（1826年），英國殖民主義者扶持張格爾並勾結多方外國勢力，在南疆發動大規模叛亂。楊遇春率軍經過一年的反覆戰鬥，終於將叛亂平定，被外國勢力侵佔一年的失地也悉數收復。道光八年（1828年）張格爾被清軍擒獲，捷報傳到道光帝的御案後，他論功行賞，正式授楊遇春為陝甘總督，並繪其畫像存於紫光閣。此時的楊遇春已經68歲，距他17歲當街賣雞，已經過去了51年。

楊遇春從一個窮小子，沒有背景、沒有人脈，硬是憑藉著自己的軍功成為了封疆大吏，這種不向命運低頭的精神永遠值得我們學習。楊遇春不僅武藝高超，打起仗來也常常身先士卒。但他身經百戰卻未曾受傷，以至於嘉慶帝稱他為“福將”。史書也對楊遇春不惜筆墨地讚美道：“遇春謀勇俱絕，劇寇半為所殲”，“公（楊遇春）後統軍征戰，勇冠一時，行兵亦能變化古法，殆得之於武舉耳。”

只可惜當年教他武功的那位武舉人已經佚名，否則或可像岳飛的師父周侗一樣，為後人所敬仰。