清朝大臣賞賜紫禁城騎馬，真的能騎一匹馬在皇宮裡亂逛嗎

1868年底，兩江總督曾國藩轉任直隸總督。為此，曾國藩奉旨進京，接受慈禧太后、慈安太后以及同治皇帝的召見。

這是曾國藩時隔17年之後第一次進京。1852年6月，曾國藩以一名禮部侍郎的身份出京，充任江西鄉試正考官。不料，半路收到母親病逝的訊息。曾國藩當即辭官回家，為母親守孝。17年來，曾國藩建立了湘軍，經過一番艱難曲折後平定了太平天國運動，成為國家的頂樑柱。曾國藩這一次進京，當然會受到兩宮太后和皇帝的隆重接待。

12月24日，慈禧太后、慈安太后以及同治皇帝第一次接見曾國藩。當晚，曾國藩在日記中寫道：“是日賞紫禁城騎馬，賞克食。”克食是一種滿族食物，紫禁城騎馬則是一種特別的恩賜。

除了曾國藩，林則徐、左宗棠、李鴻章、張之洞等晚清名臣都被賞賜了紫禁城騎馬。那麼問題來了，當一名大臣賞賜紫禁城騎馬後，真的能騎一匹馬在皇宮裡亂逛嗎？

這得從紫禁城騎馬的由頭說起。

紫禁城是明清兩朝的皇宮，即今天的故宮博物院。去過的人都知道，故宮博物院非常大，佔地面積723600多平方米，而且宮殿與宮殿之間距離很長。皇宮禁地又不允許大臣乘轎、騎馬。所有文武大臣都在東華門、西華門處，下馬的下馬，落轎的落轎，步行進宮。如果從東華門、西華門走到太和殿，路程接近1公里。對於年輕大臣來說，這段路程算不了什麼。可對於上年紀的老臣來說，就很吃力了。特別是在烈日暴曬或風雪勁吹的天氣裡，更是受罪不淺。

為了體恤一部分年老力衰的近支王公，康熙皇帝開恩，允許他們在紫禁城騎馬。乾隆皇帝即位後，擴大了賞賜範圍，讓勞苦功高的漢人大臣也能享受這一個待遇：“乾隆中，上念諸臣待漏入直，每遇風雪，徒步數里，甚為顛蹶，因特許諸閣臣乘馬入內，以示榮寵。”

但是，有的文臣不會騎馬，而且年紀大了騎馬有風險。針對這種情況，嘉慶皇帝乾脆允許70歲以上的老臣乘坐肩輿（一種類似滑竿的簡便轎子）進入紫禁城。再後來，只要皇帝高興，不滿70歲的老臣也能乘轎。

1838年11月13日，道光皇帝召見林則徐後，特別問他能不能騎馬。在得到肯定的回答後，道光皇帝賞賜紫禁城騎馬待遇。第二天，林則徐騎馬進入紫禁城謝恩，道光皇帝又問：“你不慣乘馬，可坐椅子轎。”那一年，林則徐才54歲。

然而，賞賜紫禁城騎馬，並不是讓你在皇宮裡亂逛。

文武大臣騎馬進入紫禁城，必須按照一定的路線來行走。從西華門進入紫禁城的文武大臣，到了隆宗門外的內務府前，就必須下馬；從東華門進入紫禁城的文武大臣，到了景運門外的箭亭，就必須下馬。在這兩條路線之外，都是皇宮景區，不得騎馬擅闖，否則將會受到嚴厲懲處。

1799年，嘉慶皇帝將和珅革職抄家，宣佈二十大罪狀，其中第三條罪狀就是“乘椅橋入大內，肩輿直入神武門”。這是說，和珅乘坐轎子進入紫禁城後，直接去了神武門（紫禁城北門），相當於逛了大半個紫禁城。和大人確實過分了哈。

在清朝初期和中期，紫禁城騎馬是一種特別的恩寵。到了清朝晚期，獲得紫禁城騎馬待遇的門檻越來越低。到後來，連紅頂商人胡雪巖、盛宣懷也先後被賞賜紫禁城騎馬。

其實，對於林則徐、曾國藩、左宗棠、李鴻章這樣的文臣來說，只是把紫禁城騎馬當作一種極高的榮譽，並不會真的騎馬進入皇宮。搞過洋務運動的盛宣懷就不同了。有一次，盛宣懷真的騎了一匹白色的高頭大馬進入皇宮，過了一把“在紫禁城騎馬”的癮。從下面這張照片，我們可以看出盛宣懷一幅怡然自得、攀上人生高峰的樣子。

到了清朝末期，紫禁城騎馬變成了一種禮遇，不再具有實際功能。

現代歷史學家陳寅恪的祖父叫陳寶箴，與張之洞非常好。陳寅恪小時候住在南京，有一天張之洞來他家裡做客，拿著一條不到二尺長的小鞭子，連坐下來談話都不離手。陳寅恪感到很奇怪，家裡的長輩向他解釋，說那就是紫禁城騎馬。

這時候，紫禁城騎馬已經演變成一條小鞭子，大臣更不可能騎馬到皇宮裡亂逛。