大臣請6天假回家，朱元璋：准奏！7天后大臣回來，朱元璋：拖下去

誠者，天之道也，誠之者，人之道也。

——《中庸》

“誠信”是儒家的中心思想，為人處世當以誠為先。《說文解字》中解釋了“信”的由來：“人言為信”，程頤也認為“以實之謂信。”在古代，儒家思想高度發展的情況下誠信就成了一個人最重要的品德之一，不論是做官還是經商，沒有誠信都會“寸步難行”。

在當今社會，如果沒有誠信最多就是丟了工作，被人口舌說道兩句。但是在古代封建王朝，不守信卻有可能惹來殺生之禍，為什麼會這麼嚴重？真的有這種事情發生嗎？

在明朝初年，太祖洪武年間（1368-1398），就有這樣一位大臣，因為請假回家辦事，只請了6天假，卻耽擱了7天，卻因此被朱元璋下令處死。這位倒黴的大臣是誰？事情背後的真相到底又是怎麼一回事呢？

洪武十三年，也就是公元1380年，朱元璋剛剛清洗了一波開國功臣，其中就有丞相胡惟庸和韓國公李善長。和這兩位文官之首一同被清洗的還有諸多官吏，朝廷一下子就缺了很多官職。於是這一年的科舉，朱元璋錄取了大量計程車子，其中就有江蘇無錫的舉人周衡。

周衡字士平，號養浩，出自與《孟子》的：“吾善養吾浩然正氣。”他本人更是一身正氣，為官敢於直言弊政。朱元璋看重了他的清正廉潔，於是提拔他為右言正御史，是一個諫官，負責監督百官的行為道德，以及給朝廷的大小事件提出建議。

在康熙年間無錫人黃蛟的《西神叢語》中，記載了周衡和朱元璋的一則故事。公元1368年，朱元璋登基稱帝，為了與民休息同時也為了恢復經歷戰亂的中華大地，朱元璋下旨免除了江南各地的賦稅。這一旨意在當時既深得民心，也為江南地區的經濟發展提供了有利條件。

但是隨著大明這座戰爭機器的執行，國庫慢慢開始縮水，朱元璋於是又把目光放在了富庶的江南。在公元1383年，朱元璋下詔開始徵收江南地區的賦稅。作為言官的周衡於是站出來勸諫，他認為朱元璋當初免除賦稅，現在又重新徵收，是出爾反爾，作為皇帝更不能沒有誠信，失信於民。周衡的一番言論，句句站在情理之上，讓朱元璋一時無法反駁，啞口無言，卻又不好發作，只能暗自記下這件事。

不久之後，周衡上書想要回家祭祖掃墓，朱元璋大方批假。周衡請假六天，卻因為家事多耽擱了一天，用了七天時間才回到京城。這本來也就是一件小事，皇帝按理最多申飭一頓就可以了，但是朱元璋卻想到了不久前周衡說自己的話。

口口聲聲說著“仁義禮智信”，讀《論語》、《孟子》，自己卻不守誠信，朱元璋越想越氣，於是直接下令將周衡退出午門斬首示眾。正所謂“伴君如伴虎”，“雷霆雨露，皆是君恩”周衡在死前究竟是何想法，現在也不得而知了，但是在封建社會公然挑釁皇帝的威嚴，一般都難有好下場，即使是“以人為鏡，可以明得失”的魏徵，在死後也被李世民挖墳洩恨。