美國爭執了17年的首都，為何不是紐約或費城，卻選擇還是農村的華盛頓？

2021年4月，美國國會眾議院透過法案，以216票贊成、208票反對的微弱優勢，同意將華盛頓哥倫比亞特區設定為美國第51個州，至於白宮、國會和國家廣場所在地依然會作為聯邦特區。

如今的華盛頓特區，是美國重要的金融中心和行政中心，但畢竟因為地盤小的緣故，到了2016年，華盛頓地區生產總值1039億美元，位列各州34位，而70萬人口，排名在全國第24位，並算不上前列。

1776年《獨立宣言》頒佈，而華盛頓特區一直到1790年才被正式確認為首都，期間爭執了17年，而當時美國最大的幾座城市，比如紐約或者費城，卻紛紛落選，這究竟是什麼原因呢？

視線回到當年，美國的13個殖民地代表簽署協議之後，包括了最主要的四個州：賓夕法尼亞州、馬里蘭州、新澤西州，而首都因此也在費城、巴爾的摩、蘭凱斯特、紐約等一系列城市之間進行選擇。

有意思的是，獨立宣言發表之後，幾個殖民地之間對於以怎樣的形式組建合眾國依然擁有爭議，因此並沒有將首都以明文的形式確定下來，而費城，成為了新生美國臨時的行政中心。

費城的英文單詞是“Philadelphia”，希臘語翻譯過來是“兄弟之愛”，作為殖民地時期歷史最悠久的一座城市，費城在早期的美國地圖當中也有著十分重要的位置，橫跨特拉華河的它位於美國南北中心位置，北邊六個州，南邊六個州，因此費城所在的賓夕法尼亞州也被稱之為“拱頂石州”。

費城被當成了實際意義上的首都，1774年和1775年的兩次大陸會議都在此地召開，至於紐約雖然同樣繁華，但是初期並沒有在美國人的考慮範圍之內，畢竟此時還在獨立戰爭期間，將首都設定在一座海濱城市顯然太過於危險。

然而到了1783年，費城卻發生了一件十分不愉快的事情，獨立戰爭結束後不久，一些賓州老兵們不滿足政府發放的待遇，自發組成武裝，跑到費城聯邦國會鬧事。國會趕緊要求賓夕法尼亞州政府驅散這些民兵，保護國家機構，然而賓州卻以無權對民兵處置為理由，拒絕履行這一個命令。

眼看著自己的安全都保護不了，美國的議員們當然也不敢再留在費城，隨即在6月30日將政府機構遷到了幾十公里之外的普林斯頓。普林斯頓的地方太小，行程也不太方便，經過一番折騰，1784年，美國政府又將家安在了紐約。

這樣一來，一些州郡卻都不樂意了，在他們看來，紐約的位置是在太靠北了一點，也不方便對全國進行管理，因此等到了1790年，政府再次遷徙到了費城。

此時美國南北各州，雖然還沒有南北戰爭前夕那樣勢如水火，但是也矛盾重重，埋下了很大的隱患，雙方在首都的選擇意見上各不相讓，南方州希望將首都設定在南部，而北方州希望設定在北部，到了1789年美國聯邦政府正式成立之後，首都依然遲遲拿不定主意，但是北方人數眾多，顯然更加佔有優勢。

由於此時美國因為戰爭百廢待興，並且欠下了5600萬美元的外債，而南方經濟更加發達，北方人也作出了妥協，決定將首都的地理位置向南改變一些，選一個折中的辦法。

在一次晚宴上，美國曆史上著名的政治元老傑斐遜、麥迪遜和漢密爾頓決定，將新首都地址設定在當時美國南北分界線波托馬克河附近，其面積為一個大約在260平方千米的菱形區域，這塊土地在當時尚且還沒有開發，以灌木叢和一些零零散散的村落組成，但是美國很快就在此地展開城市的建築。

首屆美國總統華盛頓為了紀念哥倫布發現新大陸，決定給首都取名為哥倫比亞，官方名稱為“聯邦市”，不過華盛頓在城市沒有建成的時候就已經去世，而在他死後不久，美國國會隨即透過議案，以華盛頓本人名字作為首都的命名，這就有了後來的華盛頓哥倫比亞特區。