南極洲到底如何發現的？

這名男子來自羅伯特·福爾肯·斯科特率領的特拉諾瓦探險隊，遠處是南極洲的埃裡伯斯山。南極洲發現於1820年，又過了近百年，人類才抵達南極點。

南極洲的發現至今已有200年。眾所周知，這片冰凍大陸是科學探險和冒險運動的聖地。但到底是誰發現了這片大陸呢？這取決於你對“發現”一詞的理解。單單就“看到”而言就有兩個備選選項：1820年1月27日達成目標的俄國探險隊和3天后達成的英國探險隊。

來自英國皇家海軍的詹姆斯·庫克船長曾花了3年時間搜尋南極洲，結果一無所獲。後人發現，他距離南極洲海岸線最近的一次僅有130公里。

在19世紀初以前，探險家們一直堅持尋找這片大陸，他們稱之為拉丁語“Terra Australis Incognita”，意為“未知的南方大陸”。曾一度有人認為這片未知大陸的體量與北半球的大陸相當。然而，探尋新大陸的運動起初並不順利。詹姆斯·庫克船長在1772年至1775年間的第二次航行中，共花費了3年時間尋覓秘境，期間成功進入南極圈，但最終還是與新大陸“擦肩而過”。

庫克船長堅信這裡大有文章，他在探險筆記的結尾寫道：“地球的最南端一定有著遼闊的陸地，南部海洋上漂浮而來的巨大冰塊很可能源自那裡。但尋找大陸沿岸的難點在於你的面前是未知的浩瀚冰海，我已拼盡全力，沒人能比我走得更遠，南方的這片大陸或許將成為永遠的‘處女地’。”後人發現，庫克船長距離新大陸沿岸最近時僅有130公里。

庫克船長的努力激勵了很多探險家，但他們在隨後的數十年裡未能取得突破，追尋“未知的南方大陸”的任務似乎變得遙不可及。然而讓人始料不及的是，國際社會各個領域的競爭以及人們在寒冷水域裡對海豹皮的搶奪重新燃起了新大陸熱潮。來自俄國、英國和美國的船隊爭相搶奪新的領土和經濟領域，目標直指南極洲。

1819年，俄國命令探險家法比安·馮·貝林斯豪森打破庫克船長的記錄。1820年1月27日，他靠向一塊大型冰塊，發現它連線的可能就是南極洲，後人認為那就是南極洲的一部分“毛德皇后地”。但他沒想到的是，當時還有一位來自英國的競爭對手，英國海軍軍官愛德華·布蘭斯菲爾德在3天后看到南極半島的尖端。

歷史學家大衛·戴寫道，雖然馮·貝林斯豪森是第一位看到新大陸的人，但他的日記因為一個翻譯錯誤導致當時的歷史學家認為他並未發現新大陸，這個失誤一錯就是十年。除此之外，美國人也不甘人後，1821年，海豹獵手約翰·戴維斯成為真正踏上南極洲的第一人。

南極大陸之爭還包括南極點的追逐。挪威探險家羅爾德·阿蒙森在1911年12月14日發現了南極點。僅僅過了一個月，英國探險家羅伯特·福爾肯·斯科特也找到了。但後者在返程時遭遇了毀滅性的打擊，全軍覆沒，後人指出了這次探險的多處錯誤。值得一提的是，歷史學家愛德華·拉森在書中寫道，阿蒙森曾告訴皇家地理學會，在一次為其舉辦的慶功會上，與會者竟然向探險家的極地犬大加讚賞，對探險家本人卻較為冷落。

南極洲是冷酷的，但探險家的心卻是火熱的，從這片新大陸的競爭榜單中就能看得出來。

羅伯特·福爾肯·斯科特帶領的極地探險隊站在岸邊，向遠離的運送人員揮手致意。探險隊中的大部分成員待在沿岸地帶，但仍有16名成員踏向南極點，可惜最終的南極點衝鋒隊在返程中不幸遇難。

這支探險隊共有65名成員，包括水手和科學家等，除了雪橇犬，他們還帶上了3架馬達雪橇、19匹矮種馬、33只狗、162件整隻羊肉，以及450多噸煤塊。

Edward Atkinson醫生在探險途中開展實驗。正如斯科特在踏上旅程之前向英國皇家地理學會說的那樣，探險隊的一項宗旨就是“利用一切條件研究自然現象。”

幾名技工正在打造探險隊需要的拉貨雪橇。這支南極探險隊帶上了5頂帳篷、10匹矮種馬、23匹狗、13只雪橇和幾副滑雪板。

1910年至1912年，特拉諾瓦號遠航船載著探險家遠赴南極。最早它是一艘捕鯨船，南極之旅過後它成了補給船，直到1943年在格陵蘭島南部附近沉沒。