最後的邊疆——阿拉斯加，從冰窖到聚寶盆的華麗轉變

美國的地緣位置絕佳，東西兩大洋，南北無強敵，遠離亞歐大陸的熱點地區，進可攻，退可守。其實，美國的地理條件比人們想象的還要優越。北有五大湖，南有墨西哥灣，等於是四面有水，龐大的密西西比河又貫穿中央大平原。除了本土，夏威夷位於太平洋中部，阿拉斯加位於北美洲的西北角。這樣一來，美國就成了世界上唯一的瀕臨三個大洋和橫跨三個溫度帶的國家。在這其中，尤以阿拉斯加顯得特殊，172萬平方千米的巨大面積佔據了美國版圖的五分之一，是美國最大的州，也是美國最大的海外飛地。

阿拉斯加在北美洲的位置

01最後的邊疆

美國有一句著名的諺語：“如果把阿拉斯加一切兩半，那麼德克薩斯就是第三大州”。如此大的面積，使得它的自然環境也是多種多樣的。北極圈從北部穿過，約三分之一的土地位於寒帶，在這裡，能看到美麗的北極光，還能看到傳統的愛斯基摩人的生活、現代的石油科技和大群的野生麋鹿交織而成的獨特的景象。

阿拉斯加幅員遼闊，阿留申群島向西延伸近2000千米，它和向東南延伸的亞歷山大群島就像是阿拉斯加伸向太平洋的兩隻觸角。巨大的育空河從中部流過，注入白令海，三角洲地帶成為野生動物的天堂。內陸地區擁有全美20座最高山脈中的17座，其中6194米的麥金利峰是北美最高峰。阿拉斯加的冰川、峽灣、湖泊、平靜的海灘和盛產鮭魚的河川，一年四季，美不勝收。中南部有大片的農田、釣魚區、國家公園和滑雪勝地，阿拉斯加最大的城市安克雷奇也位於這裡。

阿拉斯加較高的緯度、寒冷的氣候，原生態的自然環境，複雜多樣的地形地貌，造就了眾多的國家公園，被譽為美國“最後的邊疆”。這裡有最北端的北極之門國家公園、火山遺蹟眾多的卡特邁國家公園、面積達5。3萬平方公里的蘭格爾-聖伊萊亞斯國家公園，以及景色綺麗的冰川灣國家公園等。

冰川灣國家公園

02俄羅斯鑿空阿拉斯加

阿拉斯加的第一批居民是印第安人。25000年前，地球正處於最後一紀冰川，海平面要比現在低一百多米，來自亞洲東北部的部落為了追逐獸群，紛紛透過白令陸橋來到了阿拉斯加。而近代以前最後一批從亞洲遷移過來的是愛斯基摩人，他們在數千年以前就來到了這裡，在環北極的廣大地區以捕鯨和捕捉海獸為生，而留在西伯利亞東北角的楚科奇人是他們的近親。

人類很快進入了大航海時代，寧靜的阿拉斯加也開始喧囂了起來。第一批闖進阿拉斯加的歐洲人是俄國人。俄國於1581年開始越過烏拉爾山向東擴張，僅僅用了半個世紀就擴張到了太平洋沿岸，最終將廣闊富饒的西伯利亞據為己有。俄國人向南準備入侵黑龍江流域，但與鼎盛時期的大清幹了一架，碰壁的俄國人在簽訂了《中俄尼布楚條約》後轉頭向東北，最終佔據了西伯利亞的東北角，與北美洲隔海相望。

當時西歐的探險隊幾乎踏遍了地球的每一個角落，但就是沒有發現阿拉斯加，可見阿拉斯加過於偏僻了。1648年，俄羅斯帝國海軍軍官，探險家謝苗·伊凡諾維奇·迭日涅夫帶領的船隊，在北極地區探險時，被海上的風暴吹到了阿拉斯加沿岸的地區。迭日涅夫也是第一個航行經過白令海峽的歐洲人，後人將楚科奇半島的一個海角命名為迭日涅夫角，用來紀念他偉大的發現。

迭日涅夫的探險活動為俄國後續的探險活動打下了基礎。1728年，受僱於俄海軍的丹麥人維塔斯·白令率北極探險隊抵達了亞洲與美洲之間的狹窄海峽。而這個海峽，日後也以他的名字命名為“白令海峽”。 1733-1742年，受沙皇彼得大帝資助，白令率海軍從堪察加半島出發，再次開始了北極探險，史稱“大北極探險。雖然白令客死荒島，但也發現了美洲的阿拉斯加、阿留申半島和白令海，開闢了太平洋毛皮貿易，更為俄國在美洲的進一步殖民擴張奠定了基礎。

白令的探險活動

03俄羅斯的美洲帝國

阿拉斯加和西伯利亞一樣嚴寒，驅動俄國人不遠萬里來到這裡的動機是動物皮毛。阿拉斯加盛產海狗、海豹、水獺、貂等毛皮動物，這些動物毛皮號稱“軟黃金”，價值不菲，是俄國國庫稅收的重要來源。俄國哥薩克在前開路，在緊要位置建立堡壘，殖民官員和收稅機構馬上跟進，毛皮獵人和皮貨商再四處出擊搜捕獵物。

1784年，俄羅斯帝國在位於阿拉斯加半島南部的科迪亞克島的三聖灣建立了他們的首個殖民地，透過貿易控制了阿拉斯加地區的主要幾個群島，包括阿留申群島。1799年，俄國沙皇保羅一世特許在阿拉斯加創辦半官方性質的殖民貿易公司——俄美公司，並給予其20年的皮草貿易特許經營許可。就這樣，俄羅斯發展成一個地跨歐亞美三洲的大帝國。

阿拉斯加氣候惡劣，但越往南氣候越溫和，於是，俄國人就不斷沿著太平洋海岸線往東南拓殖。現在我們開啟美洲地圖就能發現，在阿拉斯加的東南方向，有一個狹長的地狹，叫做阿拉斯加地狹，包括亞歷山大群島，都是當年俄國人擴張的痕跡。它向南幾乎快到北緯50度了，等於把加拿大育空地區完全隔絕開了，太平洋方向只給留了一個缺口。

但俄國人的野心遠遠不止於此。1806年，由於惡劣的天氣，阿拉斯加陷入了饑荒。俄國人沒有辦法，只能乘船沿著海岸線南下。一個月後，到達了舊金山，從西班牙人手裡賣到了糧食和其他補給品。這次行動，俄國人獲得了寶貴的軍事地理和情報，他們發現舊金山以北都是大片的無主地帶。於是俄國人很快捲土重來，佔領了一系列的據點，1812年建立的羅斯堡就是其中之一。

羅斯堡

俄國人的舉動引起了其他國家的警惕，西班牙、英國和美國也不甘示弱，為了這片沃土很快加入了這場殖民競爭。隨後的形勢，便熱鬧了。首先實力最弱的西班牙出局，英國人從加拿大而來，美國人的西進運動也如火如荼，並且公佈了“門羅宣言”，警告俄國人不要把美洲新興國家當成是殖民物件，美洲應該是美洲人的美洲。這樣，俄。美、英三國上演了一場激烈的“三國演義”。

但俄國人畢竟離本土太遠，力量不足，並且由於過度狩獵，動物資源瀕臨絕跡。於是，俄美公司最終決定，將羅斯堡以3萬美元賣給了美國淘金者，俄美公司也退回到阿拉斯加。

04史上最划算的地產買賣

在俄美公司的經營下，阿拉斯加也慢慢地不賺錢了。一方面，俄國人只會進行簡單粗暴地掠奪動物毛皮，導致毛皮資源慢慢枯竭。另一方面，這裡最大的問題就是缺糧，致使俄美公司的運營越來越艱難。19世紀初，歐洲戰事綿密，俄國疲於應戰，無暇旁顧，對阿拉斯加的控制力度大減。其他國家的捕鯨人和皮毛商見機紛紛遷至這塊俄屬地域，搶奪俄國人的利益。當然，更糟糕的還在後面。

1853年，克里米亞戰爭爆發，英國和法國直接參戰，俄國遭到慘敗。而在北美洲，英國人兵精糧足，讓俄國人憂心忡忡，感到英國人隨時有可能會對阿拉斯加動手。而且克里米亞戰爭之後沙俄財政破產，急需外匯，能找一筆錢算一筆。於是，俄國沙皇亞歷山大二世希望把這一大塊土地賣給美國，並讓美國牽制英國在北美洲的勢力。當時的美國國務卿威廉·西華德以720萬美元買下冰天雪地的阿拉斯加，每平方千米地價為4。74美元。

克里米亞戰爭

當時，俄國賣掉阿拉斯加還有一個考慮，就是它已經攫取了中國的外東北。俄國人對黑龍江流域垂涎已久，那裡溫暖，土地肥沃，還有不凍港，不知比阿拉斯加要強多少倍。在俄國人心目中，黑龍江和美國的密西西比河一樣富饒，並且和俄國本土接壤。在俄國的一失一得之中，俄國來了一個戰略上的乾坤大挪移。

美國國務卿威廉·西華德，在沙俄手上買下了阿拉斯加，如今來看，這是一筆劃算到家的買賣，但是當時這買賣被許多美國人詬病，將其譏諷為“西華德的冰箱”。可是他說：“現在我把它買下來，也許多少年以後，我們的子孫因為買到這塊地，而得到好處”。後來事實證明了他的遠見卓識。

05結語

阿拉斯加賣給美國之後，很快發現了這裡的漁業資源。2011年，阿拉斯加的海產品出口額達25億美元，佔當地總出口額的一半，成為阿拉斯加當之無愧的支柱產業。從1897年開始，人們在阿拉斯加又相繼發現很多大型露天金礦，引起了淘金熱，隨後又發現了豐富的石油，除此以外，由於這裡臨近俄羅斯，最近處兩國只相隔3。8千米，從蘇聯時代開始，這裡就是重要的國防前哨，美國最先進的第四代戰機F22和國家導彈防禦系統就部署在這裡。正是鑑於阿拉斯加在戰略、政治和經濟上的重要性，美國政府終於在1958年正式批准阿拉斯加建州。

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