因貪官而亡國的朝代：因為貪汙太厲害，竟出現了嚴重的通貨膨脹

清朝有個叫趙翼的文人，他撰寫了一部名為《廿二史札記》的史料。在這部著作中，趙翼站在後來人的角度總結出一套放之四海而皆準的定律：

“賄隨權集，權在宦官，則賄亦在宦官；權在大臣，則賄亦在大臣，此權門賄賂之往鑑也。”

這句話說的就是官場的本質：權力是腐敗滋生的溫床，越是絕對的權力越能助長腐敗現象的出現。在說起明朝的官場貪腐現象時，趙翼將一眾貪官汙吏網羅在一起，將他們歸類為“其富駭人聽聞”的特殊群體。榜上有名的，總共有八個人，其中五個人是沒有後代的太監。

這就印證了那句“權在宦官，則賄亦在宦官”。畢竟，明朝是繼漢唐以後第三個宦官專權的朝代，而且宦官專權的嚴重性比之前朝有過之而無不及。

那麼，這五個鉅富太監分別是何許人也？

第一個就是正統朝的王振。這位太監權傾朝野，滿朝文武想要做事必須先來到王太監府上先行拜會，送出的禮金最少要一百兩，否則連人家大門都進不去。當然，僅一百兩，換來的還只是“進門”，想要得到王太監的招待，就起碼要準備一千兩的禮金。

在王太監死後被查抄時，官兵總共在太監府上搜出了六十庫的金銀。貪汙的數額，要用“庫”來進行計算，古往今來恐怕唯有王振這一份了。更令人髮指的是，除了金銀之外，官差還搜出了上百盤的玉石，以及高達六七尺的珊瑚二十多株。

弘治朝的李廣，在被查抄時亦搜出了“黃白米各千百石”。孝宗皇帝看到查抄清單時，尚且不知道“黃白米”是什麼東西，還以為是大米小米這樣的糧食。他詢問負責抄家的官員道：“李廣一個人能吃得下這麼多米嗎？”透過屬下的解釋，孝宗這才恍然大悟，原來這白米說的是白銀，黃米則是黃金。

王振和李廣所貪之資，比之正德朝的劉瑾只能算作九牛一毛。到了劉瑾當政這當口，文武百官依舊要到劉太監府上報道，不過他們報道的門檻費已經從一百兩白銀提高到一千兩。後來劉瑾家被查抄時，官差從他家搜出“大玉帶八十束，黃金二百五十萬兩，銀五千萬餘兩，他珍寶無算”。

當然，趙翼統計的數字，與其他時期的史料略有出入。根據嘉靖朝《繼世紀聞》的記載，劉瑾的家底總共折“金共一千二百零五萬七千八百兩，銀共二萬五千九百五十八萬三千八百”。外國人曾在多年前的《華爾街日報》裡公佈劉瑾的家產，採用的史證便是《繼世紀聞》。統計的結果是劉瑾總共貪汙了白銀1200萬盎司，黃金2。59億盎司。

但若據此說劉瑾家裡有兩億多白銀，著實有些令人費解。透過文獻可知，劉瑾時期明朝一年的稅收僅在幾百萬兩左右，劉瑾從政時期貪汙國家幾十年的財政收入，這種說法未必具備可信度。相比之下，《明通鑑》裡的說法詳實得多，“金銀累數百萬，珠玉寶玩無算”。可即便是幾百萬兩，對於老百姓來說也是天文數字，也足可抵充國家的一年財賦了。

相比之下正德朝的另一位大太監錢寧就低調得多了，在他家被查抄時，朝廷僅搜出了十萬兩黃金和三千箱白銀，遠不及劉瑾那般誇張。

那麼，明朝最能貪汙的宦官是劉瑾嗎？

未必。

明朝最後的權宦魏忠賢，其權力在歷代權宦中堪稱第一人。雖說趙翼並未統計出魏忠賢究竟有多少身家，但根據他所給出的定律來計算，魏閹“其權勝於瑾，則其富更勝於瑾可知也”。

除了前文中的五個富可敵國的太監之外，趙翼還列舉了三個並非權宦的大貪官。

其中一人，便是正德朝的鉅貪江彬，在這傢伙被查抄的時候，官兵從他的宅邸中搜出了七十櫃的黃金，以及兩千三百櫃的白銀。

當然，即便是以“櫃”來計算的贓款，比之嚴嵩、嚴世蕃父子貪汙的數字來看仍是小兒科。嘉靖朝宦官並未崛起，但內閣首輔嚴嵩卻獨攬大權二十多年。根據趙翼“賄隨權集”的定律來看，嚴嵩手裡的黃白之物，比之劉瑾、魏忠賢只多不少。

《天水冰山錄》是一部專門用於記錄嚴嵩貪汙贓款的清單，上面相當詳細地記敘了嚴嵩的家產。在這裡，筆者對書中的內容進行簡單歸納。當時，官兵在嚴家搜出來的金製品（包括金條、金磚、金餅、金葉、金器、金錠、金元寶、金首飾）大約為三萬兩，白銀約二百一十萬兩，這還不算那些玉器珍玩。

如此令人咋舌的財富，即便是揮霍也是揮霍不完的。要知道，嚴氏父子過著怎樣鋪張的生活，連家裡用來便溺的馬桶都是純金打造的，且各個都做成了美女的模樣，“粉面綵衣，以陰受溺”。但即便如此，嚴嵩父子的錢仍像是能繁殖一樣，不論如何都花不完。想來嚴家這爺倆過的日子，每天都像是電影“西虹市首富”裡展現的那樣。

相比於近代的貪官，明朝的貪官相對“淳樸”，他們不懂得將財產轉移到海外銀行，只能將財寶都藏在自己的宅邸裡。嚴世蕃所用到的方法，就是在家裡挖地窖。“掘地深一丈，方五尺，四圍及底，砌以紋石，運銀實其中，三晝夜始滿”。

這種方法是否有效呢？

粗略計算下來，這個地窖的容積大概有十立方米，如果全部用於儲存銀錠的話，存放百萬兩應該是不成問題的。饒是如此，嚴家還是用了三天三夜的時間才能將地窖存滿。

關鍵在於，嚴氏父子所貪汙的錢財絕不僅這一個地窖，趙翼稱起碼有十個類似的地窖存在，這些地窖遍佈嚴氏老宅。據說在分宜縣城裡，嚴世蕃還準備了一個更大的地窖。“世蕃於分宜藏銀亦如京邸式，而深廣倍之，積土高丈許，遍佈椿木，市太湖石壘壘成山，空處盡栽花木，毫無罅隙可剩，不啻百萬而已。”

為了暗度陳倉，嚴世蕃在修建地窖時在上面堆積了好幾米厚的泥土，又從其他地方運來奇石和樹苗，做成假山景觀。實際上，嚴嵩生前對家中的這些“無法說明來路”的錢財也是忌諱莫深，他時常唸叨“多積者必厚亡，奇禍，奇禍。”後來這句話果然一語成讖，嚴嵩在政治鬥爭中落敗時，這些被埋藏起來的錢財直接成為了嚴氏父子垮臺的首要罪證。

“陛下帑藏，不足支諸邊一年之費，而嵩所積，可支數年。”朝臣對嚴嵩的彈劾中，直接指出嚴嵩的財產可抵邊塞數年的軍費。

明朝中葉以後，王朝內部出現了大量貪官汙吏，這些貪官汙吏侵吞了大筆白銀。那麼，將所有明朝中後期的貪官加在一塊，他們所貪汙的白銀總數是多少呢？

這個數字很難估算，所以我們只能從大順軍搜刮京城時的戰利品中窺見。據說，當時李自成和他手下的兄弟總共從京城搜刮了六千多萬兩白銀，這還只是從京官宅邸中查抄的所得。倘若這些京官都像嚴嵩一樣，將大多數贓款藏在家鄉，那麼他們所貪之資應該在兩億兩左右。

“富商大賈、達官猾吏，自北而南，又能以其資力盡斂天下之金銀而去。”難怪有史家指出，正因為這些貪官使大明王朝“銀力已竭”，所以社會才會出現諸如通貨膨脹等一系列問題。

早在朱元璋建國時期，曾打算以紙鈔作為法定貨幣進行流通。然而因為明廷的官員不懂得管控市場，以至於紙鈔沒過多久便貶值了，與廢紙沒什麼兩樣。因此，明朝在中後期以後，逐漸形成了以白銀為主的貨幣體系。

當時明朝自美洲與日本進口了大量白銀，又恰逢明朝經濟復甦，所以白銀很快便取代了其他貨幣，成為社會流通的主流貨幣。

為什麼明朝的白銀如此堅挺呢？

最重要的原因就是政府無法透過濫印紙鈔的方式掠奪民間財富，只要民間的資本家和老百姓不交出手裡的白銀，那麼，白銀就會一如既往地堅挺。然而，白銀雖然經久不衰，其大量流通的背後亦為王朝帶來了諸多隱患。

中國本身便不是白銀的主要產地，白銀的流入只能依靠進口。根據後世學者計算，整個明王朝透過海外進口的白銀數量大約在三億兩左右。然而根據此前我們估算的數字來看，超過兩億兩白銀都成了貪官汙吏的私人資產。

近乎三分之二的財產被官僚及土豪侵吞，這樣的場面自然會誘發通貨膨脹，進而導致經濟崩壞。歷朝歷代在瀕臨覆滅之時，都曾出現過嚴重的通貨膨脹，但卻唯有明朝因通貨膨脹而經濟崩潰，朝廷連軍費都挪不出來。

因此，說明朝是因貪官而朽壞的王朝並無不可。