失去大閘格蘭特，掘金隊內“挖掘”三巨頭，天賦一換一真不虧？

賽程已經過半，掘金隊還沒打入西部的上半區。

這可能是開賽前很難想象的，特別是在約基奇又向著MVP進步了一大步，同時在得分、防守和助攻上幫助球隊。

本賽季，掘金最大的不適應在於：他們失去了剛在季後賽打出傑出表現的外線防守鐵閘。

儘管掘金開出的合同並不是完全沒有誠意。但格蘭特執意相信底特律才是更好的選擇。在活塞隊，他如願成為球隊的攻防一哥，這是在掘金得不到的待遇。

丹佛老東家可因為這一變動沒少吃苦頭，他們的外線防守本就不夠強硬。在過去，他們憑著格蘭特在外線東奔西跑，再加上大夥勁頭積極，防守在西部也勉強夠看。

格蘭特走後，他們的軟肋就沒法掩蓋了。擁有標準體型前鋒的球隊，在3分線外打“點名”戰術，擋拆找錯位，就把防線衝擊得七零八落。

現人員配置下，努力簡化波特的防守任務

但得益於格蘭特的出走，和米爾薩普、傑邁克爾-格林的傷病情況，未來有著諸多不確定的新星小邁克爾-波特開始展現出更多驚喜。

波特更多地被移到了4號位的位置上，威爾-巴頓來到了3號位。對波特來說，他不用再苦惱，如何在外線和籃下找準合適的防守站位，起到攔截傳球，既防守三分球又注意籃下協防的重任了。在3號位上能打成出色的防守人，都具備極高的球商。

但在4號位上，波特的移動就更加自由，身高6英尺10英寸，臂展張開如同翼龍。當外線的隊友被轉身過掉，波特就利用身高和臂展施加干擾，或送出一頓麻辣火鍋。

進步更快的籃板手

既然出現在4號位，波特就理所應當地去保護更多的籃板。

這個賽季，他的場均籃板，從新秀賽季的場均4。7個，上升到7。2個。單從資料上來看，這也是個幅度不小的進步。

但細看這賽季的變化，波特本賽季的表現其實比資料體現的更好。在2月份的上半個月，波特有不少比賽表現糟糕，一場比賽下來只搶了不到5個籃板，看起來馬龍教練選擇他做護筐還是為時過早。但這之後，他在6場比賽中得到了5次兩雙的資料。

這類天賦出眾的球員，一旦在防守端找到感覺，接下來的比賽很可能就如蛟龍出海，再上到一個全新的層次。例如傑拉米-格蘭特，也是在西部決賽上領防了詹姆斯後，感覺戰力和自信都有了一個大跨步的進步。

掘金隊的未來和機遇

只有極個別的球隊，能在球隊缺乏大手筆引援的情況下，挖掘出合適的第三球星。掘金隊能撿到這樣的瑰寶，還要得益於波特的傷病使他的選秀順位大幅度掉落。

現在，掘金開始嘗試讓波特扮演更重要的角色，但還有一部分問題等待解決：波特的三分球相當不穩定，雖然截至目前，他42%的三分球命中率能排在聯盟的前30。但在一個月前的一段時間內，他的三分球命中率只有三成出頭。

如果掘金想要在季後賽保證球隊的上限，他們就得確保主力球員的發揮不會出現以周、月為單位的大幅度波動，就目前的情況看，波特距離掘金的理想型還差了一截。

走了傑拉米-格蘭特，加上4號位的傷病情況，使得掘金意外地挖掘出了一套新的天賦陣容。波特還是那個波特，但放在4號位，就意外地激活了。

波特作為4號位崛起，也得益於前期米爾薩普和格林的傷病情況。但在這2位實力不錯的球員迴歸後，掘金隊4號位的天賦就會變得異常擁擠。

上一次，解決不好4號位的蛋糕問題已經導致了他們損失了一個格蘭特。再考慮到上賽季，波特就對球權和機會有點微詞。這一次，他們必定會謹慎地對待這個問題，避免再一次和年輕的天賦球員關係惡化。

米爾薩普已經在這個位置上待得夠久了，對掘金來說，也許是時候說服這位老將做出一點讓步，退居2線了。他們還要繼續期待外線防守大閘，加里-哈里斯的迴歸，同時在最後的時間內，在自由市場尋求到一點機會。