漢字基礎——天干地支的起源（四）

前幾期咱們聊了“天干”，今天來說說“地支”。

有“天”就有“地”，天在頭頂，離咱們十萬八千里遠，地在腳下，跟咱老百姓日常生活更加息息相關。

那咱就聊聊地支。

十二地支分別是：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。與天干一樣，地支同樣是古人用來計算時日的代稱或表示次序的符號，都是源於古人對自然物象或生產實踐的觀察。

至於是誰發明、何時發明，目前暫無定論。人們推測可能遠在夏朝時期或以前就已出現干支。史書《世本》記載：“容成作歷，大橈作甲子”，看來干支是大撓創制的，但這也只是其中一種說法而已。

儘管和天干一樣，擔負著紀年紀日的責任，但地支顯然要更“接地氣”一些，它還有天干沒有的屬相，也就是我們常說的十二生肖。

前兩天和朋友說起天干地支，朋友一口氣不帶喘的說完十個天干，說到十二地支，只“子醜寅卯”之後就卡住了。看來這“子醜寅卯”是最為人熟悉的，那咱們就先從“子醜寅卯”說起。

01

子，十二地支之首，本義是嬰兒。甲骨文寫作：

象襁褓中的嬰兒，上象頭，左右象手，下象兩腳相併裹在襁褓內。不能說一模一樣，但咱講究的是神似！

也有寫成這樣的：

不能說一模一樣，但精髓畫出來了

突出了初生嬰兒頭上的胎髮，故“子”又可以寫成：

《律書》解：“子者、滋也。”《說文解字》：“十一月，陽氣動，萬物滋，人以為稱。”段玉裁注：“子本陽氣動萬物滋之稱……象物滋生之形。”

也就是說，“子”有滋生、生髮之意。子月，十一月，雖然是寒冷的冬天，陰氣極盛之時，但物極必反，陽氣已在暗中醞釀，無數的生命受到陽氣的滋養，暗中滋生，開始生髮。

這不正和初生的嬰兒一樣嗎？生命剛剛開始，陽氣萌動之時。

古代講究多子多福、重視人丁興旺，每一個生命的誕生都是很寶貴的，而嬰兒，又是人生的起點，是每個人成長的最初階段。從這個意義上來說，古人把“子”排在首位也是很有道理滴。

前面說了，十二地支有對應的屬相，也就是咱們熟悉的十二生肖，有說法認為，這是古人對十二地支的屬性形象化的虛擬刻畫。

“子”對應的動物形象是“鼠”。但咱才說過，“子”是襁褓中的可愛寶寶，這咋還能和老鼠沾邊兒呢？

我們知道，古人把一天分為十二時辰，每一個時辰代表兩個小時，用十二地支來表示，所以又有子時。

子時，指的是晚上十一點至凌晨一點這個時間段，而老鼠在此時最為活躍，它們趁著夜深人靜，從洞裡跑出來搞事情。

老鼠的繁殖能力很強，與古人追求的多子多福觀念不謀而合，用“鼠”與“子”相配那是相當合適。

02

醜，地支第二位，對應生肖牛。

我們現在說“醜”，一般就是指“難看、醜陋”，實際上，“醜”最初一點都不醜。

“醜”為爪子的象形，指尖處向裡鉤，象手指鉤曲用力揪東西的形狀，所以“醜”又有“揪扭”之意。

《說文解字》：“醜，紐也。十二月，萬物動，用事。象手之形。”紐，正是得靠手扭，才能扭動。

段玉裁注：“：十二月陰氣之固結已漸解，故曰紐也。”丑月，農曆十二月，天氣雖然寒冷，陰氣固然也極盛，但有漸漸化解的趨勢，萬物已有蓄勢待發，悄悄萌動的勢頭。

古人為何用“牛”來配“醜”呢？這也要和丑時聯絡一下。

丑時，凌晨一點至凌晨三點。有說法稱，牛在此時咀嚼白天沒消化的食物；又有說，是牛開始日出耕田的時刻。

要果真如此，牛過得真是辛苦，大家都呼呼大睡的時候，它不僅得嘴動消化食物，還得起來工作，這是社畜本畜了。

這要不說“牛脾氣”不好惹呢，幹活累的吧！

我們也可以合理推測一下，民以食為天，牛在自給自足的小農經濟時代與農業生產直接相關，是農民耕作不可或缺的得力助手。

也許正是因為“牛”在古代農業耕作中發揮著十分重要的作用，人們對它非常重視。故而把它與地支第二位的“醜”相配，僅次於象徵繁衍與新生的“子”。

03

寅，地支第三位，象箭矢之形。

到了金文，字形演變為雙手捧箭的樣子，稱“奉矢”，故為恭敬的意思。您想啊，給人東西不是直接單手遞，而是雙手捧著，向上抬舉，能不恭敬嗎？

說完了鼠、牛，接下來說個狠的——大老虎。

寅時，凌晨三點至五點，據說此時晝伏夜行的老虎最兇猛，古人因此常會聽到老虎的嘯聲，可能這夜半震耳欲聾的虎嘯，驚醒了沉睡的人們，擾人清夢。

您想想，要是誰在您睡得正香的時候突然大吼一聲，給您從夢裡嚇一大跳，您不想暴打他一頓才怪咧。

而老虎這種兇猛的野獸，是很難臣服的，人們常於夜半驚醒，可這老虎又不是人，不是武松別輕易招惹它。那既然明面上收拾不了你，我背地裡畫個圈圈詛咒你還不成嗎？就用一個表示恭恭敬敬、臣服的漢字代表老虎，讓你老虎囂張、兇狠，還不是個“寅”。

您是否認同我們對它的理解呢，歡迎您留言表達意見哦。

04

最後來說說“卯”，地支的第四位。

卯，《說文解字》：“冒也。二月，萬物冒地而出。象開門之形。故二月為天門。”

意思是說“卯”即冒，卯月，即二月，此時大地回春、萬物復甦，蟄伏了一個寒冬的生命開始悄然冒出頭來，迎接溫暖的春天。

還說它象門大開的樣子，所以又把二月稱為天門。這門都打開了，裡面還不有東西冒出來嗎？

相較於甲骨文，篆文的“卯”更像是兩扇門開啟的樣子。

有說法認為，“卯”字象物體中間被剖分的樣子，是以抽象的符號來表示剖殺，本義為剖分，是因為篆文的寫法才訛誤為“門開之形”。據字形理解剖分的意思，確實需要一點想象力。

還有說，“卯”是“窌”的本字，本義應為收藏食物的地洞或土坑，即地窖的意思。

這也有道理。地窖，向下挖的洞，是往下凹進去的。榫卯的卯就是凹下去的部分。

把“卯”和“兔”聯絡在一起的，據說是在卯時，即早上五點至七點之間，此時天色矇矇亮，月亮漸漸西沉，而玉兔又素為月亮的代稱，因此兔子就這麼和“卯”有聯絡啦。

我們從十天干說到地支“子醜寅卯”，您發現了沒有，干支歸根到底是與古人時間觀念相關，時間瞬息變化，摸不著抓不住，可能是因為這樣，人們就選用與日常生活息息相關的事物將其具象化。

但為什麼地支有明確的動物屬相，天干卻沒有呢？

古人認為“天干動而無相，地支靜而有相。”就是說，雖然都表現時令變化、記錄時間，但天干是天時之氣，變幻莫測，地支是天之氣於地的體現，地支之變化雖動猶靜。另外。人們生活在土地上，伸手夠不著天，俯身卻能摸到地，對地的瞭解自然遠比天多。

有趣的地支知識還有很多，我們下期再聊。

漢字文化博大精深，

我們常用的漢字只有不到3000個；

新華字典收錄漢字約8000個；

現在的電腦手機等終端，

可顯示漢字約30000個；

2005年的國家標準GB18030-2005，

收錄漢字7萬多個；

而最新的國際標準10646，

收錄漢字9萬多個。

漢字再多，

如果不認識、在電腦上打不出來，

這些漢字文化就都丟了。

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