古代志怪故事：夕芳

夕芳

宜川人張伊理，學問高而科考屢次受挫，導致家境貧寒。張伊理在兒子十三歲的時候去世，他兒子叫張露，從小就很聰明，把父親的藏書幾乎讀遍。張伊理因為自己考場失意，早早就不讓兒子讀書了，讓他上山打柴為生。

同鄉黃某，是張伊理的老朋友，在本鄉教學生。他可憐張露，就免費收到門下讀書。張露母親落淚對黃先生說：“您的恩德好比讓白骨復生，但是張露不讀書是他父親的意思。您的好意我們心領了！”黃先生說：“嫂子你錯了，伊理兄那是因為懷才不遇而一時氣憤，如果他地下有知，會同意露兒跟我讀書的。”於是，張露跟他學習了三年。

考秀才的日期臨近，張露進城備考，某次登上城牆遊玩，高聲吟誦，其中有一句“夕陽片石明羊角，芳草孤洲暗虎頭”（句首暗藏夕芳二字）。

一個戴儒巾的少年聽到後走過來，作揖說道：“兄臺莫非是張露嗎？我叫鄭玉，剛才聽到你的佳句，不亞於李商隱的《錦瑟》。”張露聽了有些不好意思，就問對方怎麼會認識自己。鄭玉笑道：“我早就認識你，你卻不認識我。”張露雖然有些茫然，但還是融洽地交談起來。

太陽偏西，張露邀請鄭玉到自己住的旅店做客。當談到考試的時候，鄭玉說道：“兄臺的文章立意太高，恐怕不合時宜。應該仔細揣摩改變才是。”張露笑著說：“伯牙是不會因為沒有知音而改變曲調的。”鄭玉不置可否，離去後幾天沒來。

考試後，鄭玉忽然來到，拿出張露的試卷放到桌子上。張露大吃一驚，問怎麼拿出來的。鄭玉指著試卷說：“這樣的文章在考場上不是利器，我已經給你換了，這次考試沒問題了。”張露不相信。考試結果出來，果然如那少年所說，自己中了秀才，這讓他感覺到了鄭玉的奇異。當看到自己中秀才那篇文章時，文筆很拙劣。他回到鄉下後，並沒和黃先生提起此事。

有一天，鄭玉忽然來了，還帶著很多僕從。他給黃先生帶來厚禮，想跟著學習。黃先生聽說他和張露認識，很高興地答應。鄭玉和張露結拜為兄弟，報了生辰後，原來他比張露大一歲。第二天，鄭玉到了張露家，拜見老母，送上金帛。張露和母親堅決不要。鄭玉說：“我們結為兄弟，你的母親就是我的母親，弟弟家貧困，我送點東西是應該的。”張露母親這才收下。

幾個月後，鄭玉說：“我已經給弟弟找到一個好妻子，不用準備聘禮，弟弟去入贅就可以，現在我們就啟程，一個月後回來。”張露問是誰家的女兒，他說去了自會知道。

出發約三十里，到了一個大宅，硃紅色的大門，院落寬闊，房屋高大。鄭玉先進入，片刻後主人出來，大約五十歲，穿戴整齊華麗。張露拜見，主人看著他說：“的確是個好青年。”又說和他父親張伊理早年定好的婚姻，然後把張露邀請進去。夫人也出來見女婿，說了些關心的話語。談話間，有幾個女子在門外偷看，竊竊私語，小聲說笑，聽她們之間互相稱呼，有叫青姑的，有叫雲閣夫人的，還有英姊和阿麗。

第二天，張燈結綵奏起音樂。女僕點上紅燭，簇擁小姐出來。小姐是鄭玉的妹妹，名叫夕芳，美麗溫柔，落落大方。結婚一個月後，張露告歸。夕芳並沒挽留，反倒是岳父母流露出不捨的神色。

張露回家後和母親說了夕芳的情況，母親很高興，黃先生也來問詢。當說到是父親早年定下的婚約，母親愕然道：“我不知道這件事，而且你父親朋友很少，這件事有些怪異。”次日，母親和他一同前去夕芳家，卻看到斜陽一片，秋草離離，愁白楊之悲風，咽空山之流水。房屋完全沒了蹤影。張露知道是遇到了鬼，非常傷心，鬱郁而回。

一天晚上，張露夢見父親帶著隨從到來，他對張露說：“我以前在鄭家做塾師，訂下婚約。今年我已經在冥府任了司憲官職，鄭玉帶給黃先生的禮物，其實是我讓他替我感謝黃先生的。夕芳是個好姑娘，你不要有疑心，將來你們還會重逢的。”

另外一天，張露在郊外散步，遠遠看到一個騎馬的人，走近後原來是鄭玉。鄭玉下馬，二人執手落淚。鄭玉說道：“你剛離開，我家就被仇人所攻，幸好老幼沒有傷亡，現在已經搬到別的州躲避。我妹妹已經送到你家，趕快回去，好好守護，我和你從此永別了。”說完落淚上馬離去。

張露急忙趕回家，卻並沒有夕芳的蹤影。到了臥室，看到床帳低垂，屋裡多了些女子的梳妝用具，夕芳躺在床上，非常虛弱。

好一會兒，夕芳才睜開眼睛對說：“我剛剛還陽，非常虛弱，請找些人來環坐，我多接受些陽氣。”張露找了幾個鄰居女人，大家圍坐在一起和夕芳聊天。七天後夕芳能夠坐起，半個月後可以行走，一個月後飲食如常，和普通人沒什麼兩樣。

她對張露說，她父親叫鄭洛，雲林人，家裡很富有。當年全家都死於瘟疫，冥府說夕芳陽壽未盡，應當還陽。某天被風雷震破墳墓，到了這裡。仇家，就是當年害死她全家的疫鬼。

夕芳性格溫婉，侍奉婆母恭敬孝順，和張露感情很好，後來生了一個兒子，長大後官至刺史。這是明朝天啟年間的事。

【出自《耳食錄》，節選一段原文如下：】

宜川張伊理，邃於學而不偶，家故貧。一子名露，年十三而伊理卒。露幼頗慧，善讀父書。伊理以不遇感憤，竟令露廢業。藉樵牧以奉母三載矣。

同邑黃生，伊理舊友也。以文學教授鄉里，憐而收之，今就學。露母泣而謂黃曰；“公惠救藐孤，實起死人而肉白骨。雖然，露之勿學，夫子之志也。”黃曰；“嫂氏休矣！鬱而不發，豈理也哉張吾軍者非露而誰？故人有知，當亦首肯。”卒教之。三年而文成，令就郡試。

試有期矣，偶登城闕，興發高吟，得“夕陽片石明羊角，芳草孤洲暗虎頭”之句。一儒巾少年神骨清迥，前揖之曰：“君非宜川張君者歟？餘雲林鄭玉也。適聞佳句，不減義山《錦瑟》之調。”露怪其擬議不倫，且問何以相識。玉笑曰：“僕固識君，君自不識僕耳。”露終茫然，陽謝之而心儀其人，漸與浹洽。

日既暮，邀歸旅舍。偶及試事，玉曰：“君程文太高，恐不諧俗。盍揣摩時好，以圖一當”露笑曰：“伯牙不以里耳改弦，王良不為獲禽易轍，況文章不朽之業，安敢自貶”玉唯唯，比曉辭去。數日，杳不復至。

試既畢，玉忽來，袖出露試卷擲案上。露失色，問所從來。玉指其卷曰：“此豈利器哉吾為君謀易之，已獲售矣。”露意疑。已而果售。