稱霸南美洲5800萬年,不輸劍齒虎,形似鴕鳥的恐怖鳥為何如此強悍?
史前的熱帶森林長滿了高聳入雲的樹木,層層疊疊的枝丫遮蓋住了陽光,
密林深處生活著神秘的遠古生物,1億5千萬年前恐龍曾稱霸這片土地,
有著銳利牙齒、鋒利爪牙的霸王龍更是被稱為最兇狠的恐龍。
6500萬年前恐龍突然滅絕後,“頂尖掠食動物”的位置逐漸被其他哺乳動物替代,
此時恐怖鳥成為了南美洲的陸地霸主。
在大多數人的印象裡,鳥類都是可愛靈巧的,比如鸚鵡、八哥,
同屬鳥類的恐怖鳥憑什麼成為頂尖掠奪動物,還佔領榜單5800萬年呢?
那時候的南美洲是一個漂移的大陸板塊,開闊的草原和廣袤的森林連線,
陸地被海洋包圍起來,形成了一座與世隔絕的島嶼。
120年前科學家對恐怖鳥化石做出進一步研究,帶我們逐漸揭開了它的神秘面紗,
根據這塊長達24。1釐米的顎骨,科學家推斷出它的主人可能是一種哺乳動物。
但4年後他們推翻了這個結論,
根據鳥類頭骨是中空的且內壁非常薄,他們判斷化石的主人是一種鳥類。
1999年,酷愛考古學的高中生吉傑莫和朋友發現了一堆恐怖鳥的化石,
然而這些化石並沒有引起人們的注意,只是在博物館裡默默無聞的待著。
5年後,生物學家奇亞佩得知這個訊息,
立刻帶領國際團隊進行研究,此時恐怖鳥的研究得到了歷史性的突破。
約30英寸(0。7米)的巨大頭骨讓大家發出了由衷的驚歎,
這些化石被命名為“凱藍肯。吉傑莫”(後面簡稱小凱)。
探索恐怖鳥的過程仍然非常漫長,
科學家根據化石推測,小凱重達180公斤,身高2公尺,長3公尺(3米)。
小凱被認為是最高且最快的恐怖鳥品種之一。
有些恐怖鳥腳的比例和鴕鳥很像,
意味著它肌肉發達,可以肆意奔跑出六親不認的步伐。
鉤狀鳥嘴和利爪正是食肉性鳥類強大攻擊力的來源,
恐怖鳥巨大的頭部似乎也在印證著這一點,
小凱頭蓋骨的肌肉連線到太陽穴,咬力驚人。
它可以輕易地將小動物整個吞下去,咀嚼後吐出不好消化的骨頭,
恐怖鳥憑銳利鉤狀鳥嘴和敏捷的速度,一躍成為南美洲無與倫比的頂尖掠食動物。
南美洲的哺乳動物大多為食草動物,性情溫和,
樹林裡275公斤的有爪南蹄獸屬正在悠閒地吃著樹葉,絲毫沒有察覺到危險的來臨。
小凱仰起巨大的頭顱,尖銳的嘴巴蓄勢待發,狹窄的身形使它狩獵時更不易被察覺。
尖銳的鋤頭快準狠地啄向獵物頭骨,獵物瞬間癱瘓,
隨後小凱撕扯獵物的肉,大大的飽餐了一頓。
千萬年的地殼運動後,因為火山活動,南北美洲連線,
南美洲這塊世外桃源逐漸不適合恐怖鳥居住,恐怖鳥長途跋涉遷徙到1100公里的北美洲。
佛州聖塔非河搜尋到的恐怖鳥“泰坦尼斯”殘骸印證了這一點(後面簡稱泰坦),
當時的北美洲兇猛的恐狼和劍齒虎橫行,泰坦面臨著前所未有的考驗。
泰坦正在美滋滋地享受到嘴的獵物,集體獵食的狼群,不懷好意地盯上泰坦嘴裡肥美的肉。
一場戰鬥不可避免的展開了,
泰坦和狼群的第一次會面並不愉快,狼群警覺地散開,將泰坦包圍起來。
泰坦需要格外小心,如果它集中精力對付某匹狼,
其他狼很有可能趁機一擁而上,從背部攻擊,泰坦面臨一場長久的消耗戰,
一次交手過後,寡不敵眾的泰坦機智地放棄了到嘴的美味,
邁開大長腿,跑向了密林深處。
纖細劍齒虎也生活在北美洲,它們是巨型劍齒虎的祖先,
泰坦帶領幼鳥散步時,劍齒虎虎視眈眈地盯著隊伍後面的幼鳥,
隨後以迅雷不及掩耳之勢擰住小幼鳥的脖子,可憐的小幼鳥用盡力氣呼喚媽媽。
泰坦憤怒地尖叫著向劍齒虎奔來,劍齒虎揮舞劍一樣鋒利的爪子抓向泰坦,
憑藉身高優勢,泰坦利鉤似的嘴巴對著劍齒虎的頸部啄下去,
最終殺死了劍齒虎,泰坦看著自己的寶寶,久久不願離去。
和恐龍一樣,恐怖鳥的滅絕也是一個未知的謎團,
科學家認為南北美洲的動物大遷徙影響著恐怖鳥的生存環境,
在北美洲,掠食動物和競爭對手的出現加大了捕食難度。
全球氣候變遷是另一個重要原因,200萬年前的串冰河時期,北方冰河讓海水結冰,
急劇減少的地下水使得地表植物逐漸乾枯,棲息地銳減,
恐怖鳥可以捕食的物件越來越少,直到最後被自然淘汰。
以上只是科學家的推測,真相仍然需要不斷的探索發現,
你認為到底是什麼導致恐怖鳥的滅亡呢?
歡迎在評論區討論喔。
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