《聊齋志異》：小孩憑一根繩子，就能“偷”到王母娘娘的蟠桃？

《聊齋志異》：小孩耍雜技，竟然能“偷”到王母娘娘的蟠桃？

在很久以前，一個地方有“演春”的習俗。所謂“演春”，就是春節前後，做生意的出錢、窮人出力，遠近鄉鄰一起慶祝一下，很有點類似於現在的花燈節會、廟會之類的活動。

這一年春節，又是一個遊人如織的“演春”，官家也出面了，來了好幾個大官參與活動。

鼓樂聲中，一箇中年人挑著一個擔子，帶著一個披著頭髮的小孩表演節目了。

最後，得知這個中年人最擅長變戲法，官老爺就讓他變個戲法為大家助興。詢問之下，得知他能變出不同季節的東西。這時候正是春節，為了應景，官老爺便讓他變桃子。

中年人很爽快地答應了，脫下了自己的衣服蓋在箱子上，但臉上卻露出埋怨的神色，對著大家說：當官的最能為難別人，這個時候，到處天寒地凍的，昨天還在下雪呢，現在哪裡去找桃子？如果不答應吧，又怕當官的生氣，怎麼辦呢？

這時候，一旁的小孩子插嘴說“老爸，既然已經答應了，怎麼能再說沒用的呢”。中年人搔頭抓耳地想了一會，最後說道：

我想得很清楚了，現在還剛開春，地上還有積雪，人間哪裡找得到桃子？只有王母娘娘的蟠桃園裡，桃樹四季都不會凋謝，應該會有吧。必須去天上偷來才可以啊。”

小孩子在旁說，都知道“比上天還難”，難道有什麼辦法上去嗎？中年人回答道：這個我自然有法術了。

於是，中年人打開了箱子，取出一捆繩子，大約有十來丈長。中年人拿著繩子的一頭，把整捆繩子向天上一拋，很神奇的事情出現了，軟綿綿的繩子竟然伸得筆直，就像掛在牆上一樣。

但問題是，天上就是空蕩蕩的，哪裡有什麼可以掛住繩子的地方呢？

行家一伸手，就知有沒有。中年人露了這一手，立即震住了場子，一時間，觀眾們鴉雀無聲。

筆直的繩子慢慢向空中延伸，中年人手裡的繩子越來越少，最後，整根繩子全部“去”到了空中，中年人手裡只留下繩子的一端。而繩子的另一端消失在人們的視野盡頭，就相當於“到了天上”。

這時候，中年人把小孩叫過來對他說：“我老了，動作不靈敏，爬不上去，你順著這根繩子向上爬，就能直達天上，然後去王母娘娘的院子裡摘蟠桃”。

小孩子握著繩子，露出很為難、也很害怕的神色，埋怨中年人說：“老爸也真糊塗了，這樣的一根小小的繩子，卻讓我抓著它，去登上那不知道多高的天，如果繩子中間斷了，我還有命在嗎？”

中年人拍著小孩大聲地說：“我已經說出口了，現在後悔都來不及。麻煩你去一趟。你不要怕苦，如果能偷來桃子，老爺們和鄉親們會給我們很多的銀子做賞錢，我會給你娶一個漂亮的老婆。”

於是，小孩便握著繩子，盤旋著往上爬去，手移動一點腳也隨即跟著，就像蜘蛛在網上動作一樣。慢慢地，小孩的身影到了雲裡面，地上的人不能再看見了。

過了一支香時間後，天上忽然掉下一個桃子，有菜碗那麼大。中年人很高興，拿著桃子給堂上的官老爺獻了上去。

大家都不相信這個桃子是真的，但從眼睛看、用手摸，都和真的桃子毫無二致。

正在讚歎間，本來伸得筆直的繩子忽然掉了下來堆在地面上。這時候，中年人臉上露出絕望的神色，哭著說：

完了完了，天上有人弄斷了我的繩子，我兒子怎麼下來呢？”

再過了一會兒，一個東西掉下來，一看，竟然是那個爬上去的小孩的頭。之後又是一隻腳、然後又是一隻手，就這麼，一個好好的小孩竟然零零碎碎地從天上“丟”了下來。

中年人一邊痛哭流涕，一邊收拾著掉在地上的小孩的屍體。收拾好了，全部放進了那個裝繩子的箱子裡。

最後，中年人非常痛苦地對著鄉親們打躬作揖，說：“老漢我只有這麼個兒子，每天跟著我走南闖北。剛才按照大家的指令變戲法，沒想到遭到這樣悽慘的禍事！我會揹走他去埋掉。，只是我身無分文，就這麼一個安葬的後事都無能為力啊”。

一時間，無論是官老爺還是鄉親們，大家都踴躍捐款，一來是可憐小孩子的遭遇，二來也是為中年人表演的高明雜技打賞。粗略估計，大概有一百兩銀子。

拿到了錢，中年人把錢收好了。走到箱子面前，用手敲了敲蓋子說：兒子啊，大家都給你賞錢，難道你不應該出來答謝一下嗎？

就在大家的注視中，忽然，箱子的蓋子被慢慢頂了起來，然後，一個蓬著頭的小孩腦袋從箱子裡冒了出來。再然後，小孩子就這麼活生生地從箱子裡走了出來，並面對官老爺和四方鄉親們磕頭答謝。