螢火蟲究竟靠什麼發光? 原來它體內隱藏著強大“發電機”
當每年春夏交際的傍晚,如果你來到田野或山間小溪邊。如果你運氣夠好,可以看到提燈的螢火蟲在河間飄蕩,它們忽閃忽閃的亮光給鄉間的夜晚平添了一份平靜。
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螢火蟲屬於螢科,鞘翅目,花螢總科的一種昆蟲,種類繁多,全球已知種類就多達兩千多種之多,廣泛分佈於熱帶、亞熱帶、溫帶地區。在我國的螢火蟲種類有54種,全國各地均有分佈。
因其喜水的習性,故在我國南方及東南各省分佈更為廣泛。螢火蟲的生長髮育與很多飛蛾昆蟲類似,也會經歷由卵到幼蟲再到蛹,最後破蛹成蟲的四個變態發育過程。生物學家因其棲息環境不同,將螢火蟲又細分為了兩大類,一類喜棲息於高大茂盛的草本植物上,另一類喜棲息於水旁。
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但無論哪一類都有喜水特性,成蟲活動最頻繁的時間段是傍晚,但是幼蟲則能整晚處於一種活動的狀態。其實很多人都很好奇,螢火蟲發光的原理是什麼呢?為什麼它發光不會灼傷自己呢?
因為生活經驗告訴我們,發光就伴隨著釋放熱量,家裡的電燈泡就是一個典型的例子。其實螢火蟲是一個不折不扣的生物界化學家,螢火蟲體內有一種發光細胞,該細胞裡面有兩大化學物質,一種叫熒光素,一種叫熒光素酶。
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熒光素在熒光素酶的參與下發生氧化反應,反應的結果就使得熒光素處在了一種高能量被激發態的狀態下,我們可以理解是給熒光素充了電。當熒光素恢復到基本態時,就會釋放出能量,表現出來的視覺效果就是發光。
一次完整的發光過程其實就和你一次完整的給你的手電筒充電,然後把電使用完的過程一樣。這也是為什麼螢火蟲的光忽閃忽閃的道理。小的時候我還以為這是螢火蟲在呼吸呢。最神奇的是,螢火蟲能把這種衝起來的能量的百分之九十五用在發光這個功能上,只有百分之五用來的發熱。
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正因為只用了百分之五的能量來發熱,所以螢火蟲發出來的光,我們稱為冷光,這也就是為什麼螢火蟲發光但是不會灼傷自己的原因。那麼螢火蟲發光的目的又是什麼呢?難道它不怕被晝伏夜出的掠食者吃掉嗎?
首先螢火蟲是有翅膀的,所以這一生理優勢就使得它們有很強的逃生能力。如果你撲進藏有螢火蟲的草叢,它們就會立馬轉身逃跑,這也是為什麼有些地方的人叫它們流螢的原因。而且螢火蟲因為身帶化學物質,吃起來也不可口,漸漸的也沒多少掠食者對它們感興趣的。
螢火蟲在傍晚活動,此時已經光線昏暗了,如何高效地吸引異性,完成種族延續成為一大難題。還好自己有這種閃閃發光的技能,這樣夜幕反倒成了它們求偶的大型舞臺。所以螢火蟲發光的最終目的就是為了吸引異性,完成種族延續的重任。那麼是不是隻有螢火蟲才是唯一發光的動物呢?
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當然不止,還有其它很多海洋生物也能發光,比如頭頂電燈泡的深海琵琶魚,它發光是為了吸引其它魚類過來進行捕食。還有隨波逐流的很多水母也帶發光功能,更有被腰鞭毛蟲點綴的藍色海岸線。那麼你還知道哪些會發光的動物呢?請評論區和大家一起分享吧。
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