海龜像吃麵條一樣吃水母, 它的嘴巴難道不會有刺痛感嗎?

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很多生活在海邊的朋友可能都有這樣的經歷，開開心心在淺灘戲水，結果腿部突然感到有什麼柔軟的東西擦過，然後伴隨而來的是一陣火辣的刺痛感。

這很可能是被

水母

蜇了，水母一直在海洋中扮演著這樣一個令人討厭的角色。

然而，當它們被端上餐桌時，它們的名字叫做海蜇，是一道好吃的冷盤，我們吃的海蜇皮就是水母的傘狀結構，海蜇頭則是它們的觸鬚，給人帶來刺痛感的正是它們的這些觸鬚。

有一種生活在澳大利亞沿海的水母——被稱為箱水母，它們有時候會被認為是世界上最毒的生物，如果不小心被它們的觸鬚碰到，一個成年人可能30秒內就會死亡。

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然而，

海龜

卻可以肆無忌憚地食用水母，如果你看過它們吃水母的影片，真的就像在吃麵一樣，由於水母行動緩慢，所以一般都是任由海龜食用。

那麼問題來了，為什麼海龜不怕水母觸鬚上的毒素，它們的口腔不會有刺痛感嗎？

首先，讓我們來看看水母是如何刺痛到你的。

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水母如何攻擊人？

水母的觸鬚上有一種叫做

刺細胞

的特殊細胞，這些細胞中有充滿毒液的魚叉狀結構——叫做刺絲囊。

當被觸碰到時，刺絲囊就會被觸發並射出，它會以極快的速度穿透人的面板。面板被刺穿後，毒液就會進入人的細胞，從而引起疼痛、發紅和起水泡。

水母攻擊我們的毒素和其它有毒生物一樣，也是一種蛋白質，它被稱為孔蛋白。

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圖注：被水母蜇到了

這種蛋白質存在於所有水母及其近親的毒液中，包括珊瑚和海葵，所有這些生物共同構成了一個被稱為

刺胞動物

的生物門類。

另外，這些蛋白質變化的複雜混合物是構成刺胞動物毒性不同的原因，有些只會讓你有黏糊糊的感覺，有些則是致命的。

我們前面提到的箱水母之所以毒性極強，那是因為它們體內的孔蛋白反應迅速且混雜，會在所有型別的細胞上穿孔，包括血液、面板和神經細胞。

很顯然，刺胞動物的特殊結構就是為了刺穿細胞而存在的，同是細胞組成的海龜是如何抵禦它們的刺細胞呢？

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海龜的過人之處

很多人可能對海龜吃水母感到驚訝，可能很多時候我們都認為海龜是食草動物吧。

其實大多數海龜是雜食動物，而且年幼的海龜比成年海龜表現得更加雜食性，任何它們嘴巴能接觸到的東西基本都會被吃掉。

所以，海龜吃水母也是在情理之中的。然而有趣的是，海龜遇到水母的時候，往往是衝著水母的觸鬚而不是身體去下口，所以我前面說它就像是在吃麵一樣。

刺細胞就在水母的觸鬚上，而海龜偏偏絲毫不避諱，這足以證明它們確實可以輕鬆吃水母。

海龜的面板比人類的面板要厚實許多，因為它們是爬行動物，它們的鱗片在吃水母時提供了必要的保護。

海龜整個外部身體最容易受到刺細胞攻擊的地方是它們的眼睛，但是簡單的解決辦法就是閉上眼睛，所以海龜都是閉著眼睛吃水母的。

那麼，更加脆弱的口腔和食道又是如何抵禦水母的刺細胞呢？

答案很簡單，它們的口腔和食道一點也不脆弱！

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圖注：海龜口腔

上面這張圖片是海龜長大嘴巴的樣子，海龜的嘴巴里面充滿了這些帶刺的凸起結構，這些結構被稱為“乳突”，是一種專門對特定食物的適應性特徵，正是它幫助海龜食用水母的。

這種結構也存在於駱駝的口腔裡，駱駝口腔裡的“乳突”能夠幫助它們輕鬆啃掉帶刺的仙人掌。

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圖注：駱駝的口腔

其實，“乳突”也是一種蛋白質——被稱為角蛋白，它和我們指甲、頭髮的組成是一樣的，這些蛋白質上並沒有神經結構，所以不會有疼痛感，就像你剪頭髮或者指甲不會疼一樣。

海龜的“乳突”一直從口腔延伸到胃裡，它可以幫助海龜將食物向胃裡轉移，也是它們能夠輕鬆吃掉水母的原因，一旦水母到了胃裡，它也就失去了任何攻擊的可能性。

其實，海洋裡吃水母的不是隻有海龜，還有很多動物，比如鯊魚和金槍魚，這些動物都有一個共同的特點，它們的嘴巴和內部都很硬。

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最後

如果海龜碰到水母，它是真的可以飽餐一頓，因為海龜特別能吃，在夏季食物充足的時候，它們每天大約要吃掉體重73%的食物，一個小水母可能還不夠吃。

但是到了冬季，食物短缺的時候，海龜就有了爬行動物的本性——可以很長時間不進食，一隻成年烏龜在沒有食物的情況下可以存活6個月，可見它們生命力的頑強。

但是，即便有著頑強的生命力和鋼鐵般的口腔，但是它們卻無法抵抗海洋裡的塑膠袋，這些塑膠袋太像水母了，經常被海龜吃下，然後導致它們死亡。

海龜可以很好地控制水母的種群，所以想安心在海邊度假的話，請不要向海裡投放垃圾了！