從澳大利亞到北極圈，幾乎所有地方都有蛇，但為什麼愛爾蘭沒有？

傳說，早在公元五世紀，天主教的聖人，聖帕特里克就把愛爾蘭的蛇驅趕到海里，消滅了它們。他似乎已經做得十分絕情，因為至今愛爾蘭都沒有本地蛇。

但其實吧，真相更神奇，愛爾蘭從來就沒有過蛇。

可是明明從澳大利亞到北極圈，世界上幾乎任何地方都能發現蛇，那為啥愛爾蘭就是沒有蛇呢？這個國家有啥特別之處？

地理位置

首先，愛爾蘭是一個50多英里寬的島嶼。對於陸地動物來說，想要來愛爾蘭生活，那將是一次漫長的游泳。海蛇可能會過得更輕鬆，但海蛇生活在溫暖的熱帶水域，而不是寒冷的大西洋。

不過英國也是一個島嶼，咋他們那邊就有蛇呢？

長期以來，英國和愛爾蘭都不是蛇的故鄉。冰河時代使得這些島嶼不適合爬行動物生存，它們的冷血身體需要周圍的熱量才能發揮作用。

大約10000年前，冰川退縮，暴露出一座連線歐洲和英國的陸橋，以及另一座連線英國和愛爾蘭的陸橋，使人們可以方便地透過這些島嶼。

8500年前，融化的冰川淹沒了愛爾蘭的陸橋，而英國的冰川又持續了2000年。因此，來自歐洲的動物有更多的時間來殖民英國，雖然當時只有三個蛇類設法登陸了英國，但這三種蛇都沒有繼續繼續向西往愛爾蘭移動，因為愛爾蘭的化石記錄中從來就沒有蛇類來此一遊的證據。

愛爾蘭需要蛇嗎？

其他沒有蛇的島嶼包括紐西蘭、夏威夷、格陵蘭、冰島和南極洲。儘管如此，鑑於全球寵物貿易和蛇的入侵潛力，蛇的消失似乎還是有點不可思議。

在關島，入侵性的棕色樹蛇已經肆虐了起來，幾乎毀滅了島上的本地鳥類種群，以至於當地政府採取了各種各樣的損招，試圖消滅這種入侵蛇。2013年12月，美國農業部第四次用直升機將死老鼠扔到關島。他們在老鼠體內加入足夠高劑量的對乙醯氨基酚，蛇吃了就會必死。空投取得了成功，但這也只是暫時地減少了蛇的數量，目前關島的本地鳥類依然水深火熱。

愛爾蘭有朝一日也可能陷入類似的境地。數千年甚至數萬年的封閉，導致這些島嶼的物種十分特化，他們自己活得好好的，但只要稍微有點別的生物來打破生態迴圈，馬上就會全盤奔潰，這樣的例子實在是太多太多了。紐西蘭的幾維鳥就因為貓的入侵，變得瀕臨滅絕。

更何況寵物蛇在愛爾蘭是不被禁止的。寵物蛇在上世紀90年代末愛爾蘭經濟繁榮時期成為一種身份象徵，但在2008年經濟衰退期間以及之後，艱難時期讓許多人丟棄了他們的蛇。這些蛇出現在愛爾蘭的各處，好在到目前為止，它們似乎還沒有在擴散得很遠，但也許只是時間問題。

希望情況能一直保持。因為如果以關島為例，如果蛇真的在愛爾蘭生根發芽的話，要除掉它們，總不能再把聖帕特里克拉起來救命吧？

後記

入侵我們中國的外來物種對本土生態的危害也極大，而最近又經常看到哪裡哪裡的海關繳獲了各種被明令禁止的物種，它們多是被當做寵物交易的。儘管我們的海關管制非常的嚴厲，但總有些漏網之魚，而這些漏網之魚，遲早會釀成大禍。

養些什麼不好，非得養些外來物種，讓中國的生態處在危機之中。對於這種人，建議大家一個舉報帶走。