為什麼很少有人提及第四宇宙速度?

為啥？因為第四宇宙速度如同雞肋，食之無味，棄之可惜。

所謂第四宇宙速度，就是從地球上發射的

探測器

完全擺脫

銀河系

引力所需的最低發射速度，大約為120km/s。

地球繞著太陽

公轉

，太陽又帶著地球等一干兄弟圍繞著銀河系中心公轉，公轉週期大約為2億多年，公轉速度為240千米每秒。若從地球上發射探測器，必須藉助太陽系繞銀河系的公轉速度，才能得到第四宇宙速度。

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有第四，就應該有第三、第二和第一，前三大宇宙速度的數值都已經被科學界所公認。雖然有第四宇宙速度這個概念，但是數值並不準確，只是一個估計值。因為科學界關於銀河系的質量還有爭議，據此算出來的第四宇宙速度自然也就不存在爭議，並不準確。就拿銀河系的直徑來說，現在還沒有一個準確值。

理論上來說，銀河系的質量越大，銀河系對探測器的引力束縛也就越強，第四宇宙速度的數值也就越大。

120千米每秒，這對人類的航天技術來說是一道坎。人類目前使用的還是化學燃料，以此燃料為動力的

航天器

的最快發射速度雖然已經超過了第三宇宙速度（16。7km/s），但已經快接近極限了，很難再往上提升。要想突破瓶頸，必須採用新的推進技術。

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說到這兒，有的人肯定想起了NASA的帕克太陽探測器，它最快的運動速度達到了200千米每秒。不過，該探測器之所以這麼快，是因為在接近太陽的過程中被太陽的引力加速了。

此外，由於銀河系實在太大了，即使達到了第四宇宙速度，航天器離飛出銀河系也還早得很。即使以光速飛行，飛出太陽系也得1年時間以上。故而，在航天器的速度沒有太大突破的情況下，討論第四宇宙速度也確實沒有太大的意義。

這裡順便說一下一、二、三宇宙速度。

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第一宇宙速度又叫環繞速度，7。9km/s，是以地面為參考系，航天器繞著地球做勻速圓周運動，而不落向地面所需的最小速度。達到此速度時，航天器將成為地球的人造衛星。由於地球表面存在稠密的大氣，衛星必須在150公里以上的高空才能繞地球作圓周運動。

第二宇宙速度又叫脫離速度，11。2km/s，是以地面為參考系，航天器擺脫地球引力所需的最小速度，它是第一宇宙速度的√2倍。當航天器達到此速度時，將成為繞太陽公轉的人造行星。

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第三宇宙速度又叫逃逸速度，16。7km/s，是以地球為參考系，在充分利用了地球公轉速度（30km/s）的情況下，航天器擺脫太陽引力所需的最小速度。如果藉助木星、土星等行星的引力彈弓效應，這一發射速度還可以進一步降低，旅行者一號和二號探測器就藉助了引力彈弓效應。

其實，還有第五宇宙速度和第六宇宙速度。

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銀河系是本星系群的一員，而本星系群又是本超星系團（或叫室女座超星系團）的一員。第五宇宙速度就是探測器擺脫本星系群引力的最低速度，大約2000千米每秒。而第六宇宙速度就是探測器擺脫本超星系團的最低速度，這個數值已經接近光速（30萬千米每秒）了。

總之，速度就是人類永恆的追求。只有足夠快，擁有超光速技術，比如曲速飛船，人類才能在宇宙中自由馳騁。