大象不善於喝酒且很容易醉，但它們為什麼對酒那麼感興趣呢？

最近一段時間，相信很多人的目光，都被從雲南西雙版納自然保護區內“出走”的大象所吸引。其實，從自然保護區內一開始“出走”的大象，數量是17頭，後來就變成了15頭。“掉隊”的兩頭大象，並不是因為生病或者死亡了，而是“貪杯”了。原來，在北遷的過程中，這兩頭“頑皮”的大象，偷喝了一戶村民家中的白酒，導致喝醉了，這麼的就與大部隊走散了，最後沒有沿著其餘大象的行進路線，而是折返回了普洱市。你看看，都說人酒喝多了誤事，這種情況放到大象身上同樣適用嘛。

大象為什麼喜歡喝酒？

大象可不像人類，有著交際應酬，有時必須要喝點酒調節調節氣氛，它們之所以喜歡喝酒，是與其飲食習慣有著密切的關係。大家知道，大象是一種純粹的草食性動物，它們最喜歡吃的是多汁的樹枝，比如亞洲象尤其喜歡吃竹筍、芭蕉葉、棕葉蘆，對於它們來說，這些植物味美多汁，一天巴不得除了睡覺休息的時間，都拿來啃食這些植物。

除了上述食物之外，大象還喜歡吃植物的嫩芽、樹皮以及香蕉和其它水果等，在覓食時，用它們長長的鼻子，來卷取食物和採摘果實。拿非洲象來說，它們在非洲稀樹草原上，經常採摘漆樹的果實、大象果（又名馬魯拉果）。再比亞洲象，前兩年有媒體報道，幾隻亞洲象“勇闖”夜市水果攤，大快朵頤一番。

而大象在大量吃進水果之後，就會出現行為異常現象，比如站立不穩、走路歪歪扭扭、嗜睡等，經科學家們研究發現，之所以會出現這樣的情況，是因為大象在吃進大量水果之後，在大象低氧的消化系統中，水果發酵產生了酒精，酒精在大象的消化系統中被吸收，從而引發醉酒現象。

從某種意義上來說，大象並不是喜歡喝酒，而是喜歡水果的味道。雲南的兩隻亞洲象之所以會偷喝農戶的酒，主要原因應該是它們覺得酒的氣味與喜歡吃的水果味道相似，把酒當成了多汁的水果，這種本能實在是無法抵擋住誘惑呀。

大象的酒量大嗎？

在我們通常的印象中，體重越大的人，喝酒往往越厲害，那些夜市上光著膀子喝酒擼串的人，很多都是“胖男”，因此我們將這個判斷引申到大象身上，大象體重那麼龐大，酒量豈不是“海量”？而實際情況完全不是這樣。

據科學家們研究分析，決定人酒量大小的因素，體重完全不在考慮範圍之內，其中最核心的因素是基因，即ADH7基因。在哺乳動物的進化程序中，ADH7基因也發生了分異，獨立產生了10種左右的“功能故障”，從而對哺乳動物的生理活動產生不同程度的影響，直接決定了動物機體對酒精的代謝能力。那些擁有ADH7基因“故障”的動物，酒精很容易在血液中聚集，從而表現為更容易“喝醉”。而在哺乳動物中，只有包括人類在內的靈長類動物，ADH7基因是完全正常的。

拿大象來說，其體內的ADH7基因也存在著“功能障礙”，這使得它們對酒精的耐受程度很低，對酒精的代謝速率僅有人類的1/40。這也就意味著，無論體重多大，只要攝入了一定量的酒精，由於分解代謝速率較慢，就容易在體內聚集。正常的人喝1兩白酒，相當於大象喝4斤“小燒”，而且還代謝不出去。假設大象遇到了非常可口的水果，一下子吃進去幾十斤，那麼在胃裡發酵，產生的酒精量肯定不是小數，它們出現“醉酒”現象再正常不過了。

人的ADH7基因正常，為何會有酒量大小之分呢？

這個問題的答案，是與人體內含有的酒精分解酶的多少有關。酒精在人體內的代謝，主要受兩種酶的作用，一種是乙醇脫氫酶，另一種是乙醛脫氫酶，這兩種都是氧化酶，酒精進入體內後，會先後受到這兩種酶的作用，最後分解成二氧化碳和水排出體外。

當人體內這兩種酶的含量都較高，那麼酒精分解代謝的途徑就會很順暢，代謝的速率會很快，在體內的停留時間也較短，對肝臟和其它臟器的損傷就較小，這類人在喝完酒後的一大反應就是愛出汗。相反，體內兩種酶含量都較少的人，則對酒精的分解速率慢，在體內的停留時間長，從而出現臉紅或者臉白的現象，臉紅的人更多的是乙醇脫氫酶缺乏，而臉白人多是乙醛脫氫酶缺乏，從而分別引發血管明顯擴張和明顯收縮現象。

所以，臉紅、臉白並不是判斷一個人酒量大小的關鍵，反而是喝酒愛出汗的人有“海量”的潛質。

綜上，大象並不是愛喝酒，而是它們喜歡吃水果的緣故，水果在它們的體內發酵形成酒精，而酒精的氣味與水果相近，讓它們誤認為酒就是水果而已。然而，大象雖然喜歡酒的味道，由於酒精分解基因的缺陷，但它們的酒量著實一般，可能“喝一杯就倒”。