在1億年前的琥珀中發現了450個化石千足蟲

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自侏羅紀公園電影系列成功以來，眾所周知，

恐龍

時代的昆蟲可以在琥珀中得到極好的儲存，實際上是

化石

樹脂。

特別多樣化的是來自緬甸（緬甸）的白堊紀琥珀儲存的動物群。在過去的幾年中，這個已有近1億年曆史的琥珀已經發現了一些驚人的發現，包括恐龍羽毛，完整的恐龍尾巴，未知的蜘蛛群和幾種已滅絕的昆蟲群。

然而，在Thomas Wesener和他的博士生Leif Moritz在動物研究博物館Alexander Koenig - Leibniz動物生物多樣性研究所（ZFMK）的研究之前，發現了少許三種儲存在緬甸琥珀中的千足蟲物種。他們的研究最近發表在開放獲取期刊Check List上。

在確定了緬甸琥珀中儲存的450多個千足蟲之後，

科學家

們確認了今天在地球上行走的16個主要命令中有13個物種。在研究的琥珀中發現了這些命令中一半的最古老的已知化石。

研究人員藉助微型計算機斷層掃描（micro-CT）進行了分析。這種掃描技術使用全方位X射線來建立樣本的3D影象，然後可以從琥珀色中實際移除並進行數字檢查。

研究的琥珀主要是從私人收藏品中借來的，其中包括最大的歐洲收藏品，由Käshofen的PatrickMüller持有。據認為，在中國的私人收藏中，目前還有許多其他科學上重要的標本，甚至可能是數千種標本。

在接下來的幾年裡，將對新發現的標本進行仔細描述，並與現存物種進行比較，以確定過去1億年中發生的形態變化，並確定千足蟲生命樹中的物種形成事件。因此，科學最終將著眼於解決長期存在的謎團，例如義大利南部阿爾卑斯山脈或馬達加斯加島上的當地千足蟲多樣性是否是一個，十個或更多的進化過程的結果超過1億年前。

根據科學家的說法，在琥珀中發現的大部分白堊紀千足蟲與現今東南亞的物種沒有顯著差異，這表明現存的千足蟲譜系的老化。

另一方面，不同訂單的多樣性似乎發生了巨大變化。例如，在恐龍時代，Colobognatha - 千足蟲群以其不尋常的細長頭部為特徵，這些頭部已經演變成吸食液體食物 - 過去非常普遍。相比之下，今天有超過12，000種千足蟲物種，只有500種colobognath。

另一個奇怪的發現是發現了剛孵出的八足幼魚，這表明動物在樹脂生產樹中生存和繁殖。

科學家解釋說：“即使在蜘蛛和昆蟲之前，遠遠超過第一批脊椎動物，吃掉落葉的千足蟲也是第一批在4億多年前在陸地上留下痕跡的動物。”“這些早期的千足蟲與今天生活的千足蟲相差甚遠 - 它們通常會更大，而且許多眼睛都非常大。”

例如，Arthropleura屬中較大的物種長到2米（6。5英尺）長，50-80釐米（2-3英尺）寬 - 這是迄今為止在地球上爬行過的最大的節肢動物。為什麼這些巨人滅絕而其他命令倖存下來仍然未知，部分原因是因為只有極少數通常儲存完好的中生代時期（2。56億至6600萬年前）的化石被找回。同樣，雖然長期以來人們一直懷疑16種現代千足蟲的命令必須非常陳舊，但缺少支援這種假設的化石記錄。