每年成千上萬只魚因為河馬的糞便而憋死,河馬的糞便有多恐怖
河馬可以說是淡水中最大型的雜食哺乳動物,別看它樣子挺溫順的,攻擊力極其恐怖。
河馬是陸地上的第三大動物,體型僅次於大象和犀牛,外表像一個放大版的豬。但是河馬的祖先可和豬沒有什麼關係,而是和鯨豚類關係比較近。
雄性河馬的體重平均可以達到1。5噸,雌性可以達到1。3噸,雖然它們的樣子看起來很笨重,但是衝刺起來一點也不慢,速度可以達到每小時30千米。
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造糞機器
為了維持這麼龐大的體型,河馬每天要進食80公斤食物。因為吃得多,河馬每天大量的時間不是在休息就是在排便。
在非洲馬拉河的一段河道中,這裡有大約4000只河馬。這段100千米的河道,每天要承受8。5噸的糞便。
每天這麼多糞便在水裡堆積,聚集了大量微生物,這些微生物分解河馬的糞便會搶走氧氣,下游的魚類就會因為沒有足夠的氧氣而死亡。
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一個團隊歷時5年記錄了馬拉河上13起類似事件,其中9起出現了下游魚類大規模死亡的現象。
如果在雨季,這麼大量的糞便對馬拉河不會造成特別大的影響,反而可以充當河流生態系統的養分。但是在旱季,就會對河流的生態環境造成不小的影響。
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在有河馬活動的區域,會比沒有河馬活動的區域,羅非魚數量少大約41%。羅非魚是當地民眾的主要食物來源,所以河馬糞便的影響可不小。
為了驗證河馬糞便對生態環境的影響,一個研究團隊利用大型貨車及抽水泵,將8000升糞便轉移到人工池塘。最後證實,池塘中的氧氣明顯減少。
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不安分的河馬
河馬在排洩的時候仍然不安分,無論是在水中還是陸地,每次排便的時候,都瘋狂的搖尾巴。
這也是有原因的,河馬是一種領地意識比較強的動物,對氣味比較敏感。當不屬於自己同伴的河馬進入到它們的領地時,糞便的氣味就可以宣示主權。
還有一點就是,河馬離開水之後,為了能夠再次回到水裡,它需要甩動糞便為自己標記回去的路線。
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河馬為什麼不離開水呢?
首先河馬生存的地區,氣溫比較炎熱,需要生活在水裡降溫。河馬的面板上沒有汗腺,也沒有毛髮之類的,河馬暴露在空氣中它們的水分蒸發量要比其它動物大得多。
再者河馬面板太敏感了,離開水太久會乾裂,河馬會分泌一種微紅色潮溼物質保持面板免受乾裂。
河馬的體型太龐大了,在陸地上肯定沒有在水裡輕鬆,根本都不用站著。河馬的以水草為食,在水裡可以安心地進食。
河馬的視力不太好,看不清遠處的東西,在水裡的話相對安全些。
河馬的睪丸是移動的?
動物園為了避免雄性河馬為了爭奪配偶權而打鬥,往往會選擇閹割一部分河馬。
但是閹割河馬這種龐然大物可不是一件容易的事,更讓人頭疼的是河馬的睪丸還是移動的。
它不外露,也不固定,而是在腹股溝的一個小溝中。更奇怪的是還可以伸縮,最多可以縮到體內約40cm的位置。
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這種現象其實是河馬的一種防禦機制,雄性河馬之間經常會為了爭奪配偶權而大打出手。如果這個時候睪丸暴露在對方血盆大口下,顯然已經喪失了配偶權,所以睪丸才會在身體深處。
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