倒計時！祝融號即將登陸火星，中國火星車將在異星“馳騁”

2020年迎來了火星探測的視窗期，包括中國“天問一號”在內的三顆火星探測器直奔火星，經過漫長的蹤跡飛行，在2021年初三顆探測器相繼到達火星。阿聯酋的“希望號火星探測器”任務比較簡單，只執行繞火星的任務並不會登陸。而美國的“毅力號”雖然晚於“天問一號”抵達火星，但卻先於“天問一號”登陸火星。

對於這個問題，可能有很多人表示疑惑，其實道理很簡單美國的“毅力號”之所以能夠抵達火星就直接著陸，這都依託於NASA對於火星探測前期做的工作。但中國不同，“天問一號”是中國首顆火星探測器（此前螢火一號並未成功），它將一次性完成“繞、落、巡”三項任務，並且“天問一號”的繞火探測任務還要給後續的“落和巡”作準備。

2月10日“天問一號”成功進入繞火軌道，大家一直都對在期待“天問一號”的著陸，這一日期馬上就要到來了，我國首個火星車被命名為“祝融號”，它將在5北京時間5月15日7時後開始執行著陸動作，著陸地點是火星北半球的烏托邦平原（Utopia Planitia），屆時中國也將正式進入火星探測時代，同時中國也會成為第二個無人登火的國家。

著陸點的選擇標準

此次著陸位置是在火星的烏托邦平原，它位於火星北半球，是火星上面積最大的平原，直徑超過3000公里，中心具體位置是在（49。7°N，118°E），上個世紀七十年代NASA的海盜二號曾在此平原著陸探測，這裡地勢較低，大氣相對來說比較稀薄，更加有利於探測器的降落。火星相對於地球雖然比較小，但畢竟是作為一顆自然天體，它的地形地貌、大氣環境等等因素都差異巨大，因此說選擇一個絕佳的著陸點至關重要。

而烏托邦平原就是最好的選擇，天問一號首選的著陸點位於烏托邦平原的南部地區，備選地點位於烏托邦平原東南部，埃律西昂的火山岩漿流經此處。在科幻系列影視作平《星際旅行》中就提及到了烏托邦平原，在那裡是星際聯盟的主要造船基地。

天問一號在烏托邦平原到底探測什麼？

這個問題應該是很多人都疑問的，天問一號成功著陸在火星後釋放出祝融號進行火星表面巡視。目前尋找火星演化歷史遺蹟以及火星生命存在的痕跡是各個國家的主要目標，我們的祝融號到那裡也是類似的探測任務。

在烏托邦平原，科學家此前就發現了大量的水冰存在，含水量甚至要超過地球上最大的淡水湖泊蘇必利爾湖，水冰厚度在80-170米之間。烏托邦平原有其優越性，因為火星上的大氣非常稀薄，如果它們暴露在火星表面會很快的昇華消耗殆盡。

但是在烏托邦平原，其表面上有10米以下厚度的土層以及砂礫層，它們對火星地下的水冰起到很好的保護作用。這些淺地表的水冰被認為是人類未來殖民火星最好的資源。

此次天問一號要著陸的位置也被認為是火星上的河流三角洲，當然這是歷史上的。目前僅留存一些沖刷的痕跡，有水的地方意味著可能就有生命存在，那麼即使現在發現不了生命，但是也可能存在生命的痕跡。

說在最後

目前在火星上僅有NASA的火星車在“馳騁”，如2012年登陸火星的好奇號火星車，以及2018年登陸火星的洞察號火星探測器，還有幾個月前成功著陸火星的毅力號。而隨著中國天問一號的成功，祝融號的釋放，中國火星車也將正式在火星上亮相。

中國的第一輛火星車“祝融號”，高度1。85米，重量在240公斤左右，它將在火星上巡視，並進行火星地表成分勘查、火星地質結構探測以及火星的氣象環境探測工作。

當然要想成功著陸火星表面，祝融號同樣要經歷“恐怖七分鐘”，在這個過程中地球和天問一號之間將徹底失去通訊聯絡，一系列動作都需要天問一號自主應對完成。我們的著陸方式和NASA火星車著陸稍有不同，毅力號採取的類似於懸掛的方式，將探測器小心的放置在火星表面。

而祝融號採取常規的推進器減速方式，同時加上降落傘的緩衝，最終安全釋放祝融號火星車。目前已經進入登陸火星倒計時，期待中國火星車的成功登陸。