進化論的終極BUG: 烏龜, 如何成為科學家們的噩夢?
自然界中的生物不斷進行生命地迴圈交替,從地球上生命誕生開始,生物物種也在不斷進化。要說生命時間最長的動物,我們可能都會先想到烏龜。
在中國文化裡,“烏龜”一直都是“長壽”的象徵。很多神話故事裡也有烏龜的相關身影,比如《山海經·南山經》中的異獸“玄龜”,也就是我們常說的四大神獸之一“玄武”,它的形象和烏龜就十分相似。
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古人認為,烏龜的四肢是四根天柱,頂天而立地,是一種可通天地的神獸;它的壽命可達萬年,其龜甲更是可以用來占卜天象,過問前路兇吉。
在生物進化範疇中,烏龜的龜殼主要是用來抵禦其它捕食者進攻,主張自我防禦。但烏龜這樣獨特的身體構造演變程序,卻一直讓
科學家
們倍感困惑。
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烏龜的先祖
世界上每一個物種都能在生物演變史上找到其祖先,科學家們可以藉此推演出該生命進化過程,每一個物種的進化都是為了適應自然環境的變化。
烏龜也不例外。根據現有烏龜的身體特徵,人類追溯到三疊紀中期,找到了最古老的龜類
化石
。最著名的龜類化石是在泰國和德國發現的原
鱷龜
與中國的齒龜,根據化石年代來看,齒龜比原鱷龜出現的要早一些,在形態上也更原始。
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齒龜上下顎長有形狀較長的牙齒,肋骨和脊椎較寬,腹部呈甲狀;和現有龜類最大的不同就是,齒龜沒有角質的遁甲。也就是說,在那那個時候,它的外殼不是由骨類組織形成的。
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以上生物特徵表明,齒龜類的“腹甲”比它本身的“背甲”形成時間更早,可能是在漫長的演化過程中才開始向現在的龜類靠近。而這個進化的前後過程很像龜類的胚胎髮育過程。
在發現基礎上,再加上《物種起源》的理論規律,我們大概可以推算出烏龜的進化程序。
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烏龜的進化過程
在三疊紀時期,原鱷龜和齒龜的頸部都還不能像現在龜類這樣的自由伸縮,可以透過隱藏頸部和四肢、依靠堅硬的龜殼來抵禦外敵。所以它們會用其他辦法來護住自己的小命,比如在脖子上的面板相對較厚,會長出一些保護脖子的角質。
最早的隱頸龜(脖子可自由伸縮的烏龜)是在侏羅紀早期的化石裡發現的,那時候它們也已經長出牙齒。但也正是因為以上的生物特徵,關於烏龜的起源問題,才更讓人疑惑。
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科學家的錯誤判斷,進化論BUG?
首先,有
生物學
家根據基因對比,認為烏龜和鱷魚或禽類動物同源,但烏龜的頭部沒有顳顬孔,是如今唯一存在的無孔類爬行動物,而鱷魚和禽類頭部卻都有兩個顳顬孔,這就直接斬斷了它們之間的的聯絡。
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其次,從現有的烏龜身體構造來看,以頭和四肢一起帶動呼吸的獨特呼吸方式,讓科學家們最初做出推斷:烏龜的祖先應該是來自水中。
但根據發現的龜類化石資訊來看,它們都被掩埋於陸相地層(陸地環境沉積下來的地層),也就是說,這些遠古的“烏龜”似乎是在陸地上生活,而非水中。
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最後,生物學家原本以為現在烏龜常用的“保護殼”,也就是被我們認為是“鎧甲”的龜殼,是經過自然的選擇專門用來抵抗外敵而形成的。
但再看已發現的原始龜類生物特徵研究結論,被發現的化石證明,這些龜類在早期脖子不能伸縮,更不能將頭藏進殼裡。所以它們並沒有將“龜殼”當作“鎧甲”,反而在用其他方式抵禦傷害。
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這難道是進化演變的BUG?烏龜的祖先到底是什麼?早期的“龜殼”作用是什麼?為什麼後來又改變了?
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龜殼的妙用
自我保護和防禦
如果按照“生物進化是根據環境變化進行”的觀點來看的話,我們可以做這樣的推斷:在二疊紀-三疊紀滅絕事件中,地球的海洋和陸地環境發生巨大改變,長時間乾旱的氣候幾乎所有物種都面臨滅絕危機。
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為了種族延續,龜類祖先開始挖洞,棲身於地下。為了抵抗重量的壓力,它們的肋骨不斷擴張延伸,將內臟和肺部包圍,既保證了自己的正常呼吸,又可以解放前肢,方便挖洞。
這個時候,它們自然不會意識到還可以將脖子藏在殼下;再後來,這個殘忍的演變為它們帶來了其它便利,就是抵禦外部傷害,等烏龜終於完全能夠將自己可攻陷的軟組織縮排殼裡,它們才真正變成了“鎧甲”。
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當然,以上觀點是根據客觀變化而推演的理論性總結,更多演變的真實性還是需要依靠其他相關證據來提供現實性依據。
至於烏龜的進化,科學家們原有的猜測被來回推翻,可能真的讓人容易覺得稀奇,也不難怪說烏龜的進化是一個BUG。
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人類占卜
由於古代先民對自然規律缺乏認知,對於很多現象都沒有合理的解釋,於是將這一切歸為“天意”。而動物類對天地的一些自然變化有天生的預感,且龜類的骨架結構特殊,背部的龜紋有一定的規律性,被人類劃到八卦中,與天、地、人三才相對應,用天干地支法進行占卜,過問兇吉。
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物種演變脈絡
根據物種變化規律,《物種起源》裡闡述了一個相對科學的進化過程推論。同時,隨著科技的發展和眾多生命遺蹟的觀測和發現佐證,生物進化規律的確有跡可循。
然而關於烏龜的進化,生物學家們的猜想和研究方向卻多次被推翻,也是真的讓人理不清頭緒。
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在生物學上,我們知道地球上第一個生命是從單細胞開始的。為了適應環境,同時也受到環境的影響,細胞開始不斷演化,成為多細胞生物,在離開水面,來到陸地,甚至飛向天空,最後構成一個複雜多樣的生物圈。
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所以關於烏龜的演變,我們應該可以用“趨同”來猜測一下。就像海里的魚類繁多,相同和不同也各有差異,但它們有可能是從同一個祖先演變而來。
雖然在今天,關於烏龜的進化問題還有很多疑惑沒有被解開,但世界上所有物種和環境演變,本就是一個極為複雜且漫長的過程,或許有一天,這些疑惑都會被解開。
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