9名探險者在南極待了14個月, 大腦發生鉅變, 研究結果重新整理認知

大家常常會認為大腦越大，人就越聰明，但是研究表明，愛因斯坦的大腦只有2千克，甚至低於平均水平，而根據記錄，最大的大腦重達2。85千克，反而是被診斷為發育遲緩的人，大腦這個被稱為最神秘的人體器官，一直以來都是人類研究的重點，研究人員從來沒有停止過發掘人類大腦的潛力，有實驗表明，人類長期暴露在極端、孤立和低溫的條件下，會影響成人的大腦，甚至他們的身體。

點選載入圖片

科學家

曾經參加了一次

南極

探險實驗，他們對於這項研究有深刻的瞭解，實驗物件中有5男4女，耗時14個月，他們呆在一個幾乎完全沒有私人空間、也無法與外界聯絡的極地研究站，在這種孤立和單調的環境以及地球上最接近太空的地方執行長期的任務，會經歷從有趣到無味的一個過程，一開始他們看到白色沙漠會很興奮，隨著時間的推移，看到的一切會變得索然無味。

生理學家亞歷山大斯坦說，他在西蒙羅恩教授合作得很順利，他們共同確認了南極探險隊關於極端環境，對於人腦的結構和功能產生了影響的說法，同時對動物的研究表明，類似的情況也會損害大腦區域對記憶和思考至關重要的海馬體，當動物和同伴住在一起時，或者在陌生的環境中，動物的適應性在研究方面的結果可能會更好一些。

點選載入圖片

那麼如果是一個人去到這種極端環境或者呆在一個籠子裡，人類的大腦是否適用於這個情況，顯然還是未知的，於是其他一些科學家決定在夏天的時候加入這個探險隊，但在此之前，這支隊伍必須呆在黑暗的極地、冬天以及零下50攝氏度的溫度裡，度過一段漫長的、獨自生存的時光，並且在這期間不會運送食物和裝置。

點選載入圖片

執行這項任務前後，參與者完成了計算機的測試，評估記憶認知反應與空間思維，定期進行血液檢查，以測量大腦的水平，研究人員應用磁共振確定腦容量的變化，尤其是海馬體，9個人一組，對照組受試者年齡性別匹配，在極地站點進行了相同的測試。對極地探險家的測量顯示，海馬區的容量收縮了7。2%，與對照組的類似區域進行比較普遍較小，這種收縮對認知測試結果與空間能力都有影響。

點選載入圖片

亞歷山大斯坦說，這也是對來自社交和各種因素要進行探索的原因，因此有充分的理由相信這種變化是可逆的，然而到目前為止，還沒有跡象表明這一點，極地探險家的腦源性神經營養因子水平下降了，低於最初記錄的水平，在南極洲呆了3個月，以至於在他們回家一個半月後都沒有恢復正常水平，但好訊息是大腦可以完全適應這種損耗。

點選載入圖片

甚至有相當一部分來自加州理工學院的神經科學家，檢查了6個20-30之間的人，他們的大腦有一半在兒童時期因嚴重癲癇而切除，但他們的大腦活動在很多方面都很活躍，和健康人的大腦功能幾乎沒有差別，因為他們剩下的一半大腦缺少一半的計算資源，再加上考慮到參與測試的人數不多，應該謹慎看待這些結果。