一場大雪凍住了地球3億年，水汽從何而來，冰封又是如何解除的？

你能想象嗎？在距今24億至21億年前，地球整整持續了3億年的“冰河世紀”。整個地球被冰雪覆蓋，從太空望去整個地球白茫茫的一片。這樣的情況整整持續了3億年，直到層侵紀晚期才結束，大地上幾乎沒有生命存活下來。直到冰雪融化，經過幾億年的繁衍生息，才恢復了元氣。

而導致這一切的罪魁禍首，是動植物生存的必需品——氧氣，發生了異常變化。那到底是什麼原因，導致地球被凍住3億年呢？它的水氣從何而來？冰封又是如何緩解的？

休輪冰河時期

休輪冰河時期是科學家有記錄以來最長的冰期，出現在24億年到21億年前之間，在這期間地球上被寒冰完全封住，並且伴隨著大氧化事件發生。

它的成因很簡單，在26億年前，藻類植物大量繁殖，透過光合作用吸收了大量的二氧化碳，於是地球上的主要溫室氣體，二氧化碳在短短10萬年的時間裡就被消耗了很大一部分，隨之而來的就是全球冰封的開始。

在此之前我們要先了解兩個概念，“溫室效應”和“冰室效應”。“溫室效應”簡單來說，是大氣會阻止一部分來自宇宙的射線和輻射，不過也會放過一些太陽短波輻射到達地面。而地面又不能完全吸收，受熱後會向外放出大量的長波熱輻射線。

這些長波熱輻射線會被大氣吸收，地面與大氣吸收的輻射熱量，就像農作物的溫室一樣，所以叫做溫室效益。而其中起到關鍵作用的，是大氣中的氣體成分，二氧化碳就是吸收輻射熱量的主力。

“冰室效應”則與之相反，由於大氣中的溫室氣體大量減少，輻射熱量吸收量減少，地球存不住熱量，導致溫度快速降低，形成“冰室效應”。

所以說大氣中的二氧化碳很重要，不能太多，也不能太少。在休輪冰河時期前，藻類植物在十萬年間消耗了大量氧氣，導致“溫室效應”降低，“冰室效應”上升，最終出現了全球冰封，連赤道也不放過。

當時全球溫度下降了50攝氏度，能生存下來的，只有那些靠近熱泉或者生存在地下的生物。那休輪冰河時期又是如何解除的呢？

休輪冰河時期的解除

最開始的時候也說了，休輪冰河時期持續了整整3億年之久。這麼長的時間，可不是隨隨便便就能解除冰封的，就像我們的冰箱，沒電了也能冰凍半天。想要打破冰封，需要超強的力量干預，而這種力量就來自於地球自身。

在21億年前，地球自身終於忍受不了這種寒冷，還是大規模爆發火山，隨之而出的，還有大量的溫室氣體。溫室氣體增多，溫室效應重新增強，這場持續了3億年的“冰河世紀”終於結束，地球重新變成了綠意盎然的世界。

說到這裡，大家也應該發現另外一個疑點了，為什麼3億年間沒有發生火山活動呢？這其實是休輪冰河時期形成的第二個成因，只有大氧化事件，加上地球火山靜默，才會發生如此嚴重的“冰室效應”，使地球被冰封。

冰雪中的水汽如何而來的？

在這3億年裡，地球本冰封得嚴嚴實實的，並且一直在下雪。很多人就會好奇：一直下雪，那這些凝結成雪的水汽，是從哪裡變出來的？不可能是天外來物吧？

根據我的觀點，我認為當時的確是下了一場大雪，不過並不是所有的地方同時下的。就像現在的天氣一樣，有的地方下，有的地方不下。其次，下雪是肯定的，不過雪的規模也是有區別的，大雪不常有，小雪慢慢飄。

這樣，在休輪冰河時期中下雪時所需的水汽就不會太多。並且溫室效應雖然減弱了，但太陽輻射到地球的熱量也是有的，只是當時的地球處於“假死”狀態，自身散發的熱量不足，無法溶解太多冰塊。

太陽的熱量只能溶解一小部分冰雪，這僅僅只能用來補充下雪時需要的水汽而已。因此，休輪冰河時期是下雪的，並且會很大。但同時太陽光也會溶解一部分，用來補充水汽，形成一個迴圈。等到地球火山在此爆發之後，冰雪才被徹底的溶解。

總結

讓我好奇不只是休輪冰河時期的超長持續時間，還有這期間生命是如何延續的。只不過這段時間太過久遠，我們只能透過種種蛛絲馬跡，來推測當時的一些可能場景，無法親眼看到這壯觀的一幕！