鯨排洩物龍涎香, 為什麼拉出來的香且比黃金貴, 人工取出來的臭?

自然界中總是會有一些奇奇怪怪的東西，讓人有些琢磨不透。人類也在探索自然的過程中也發現很多東西“與實物不符”，比如“龍涎香”。

因為古人不知道它的來歷，單從海上獲取，就認為這種東西是龍的涎水凝結而成的，所以取名為“龍涎香”。

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但後來，人們發現真實的龍涎香其實是

鯨魚

的某種“排洩物”，是不是有點破夢幻了？

龍涎香

龍涎香也叫做“龍腹香”，被稱作“漂浮黃金”，在國外叫做“灰琥珀”，是一種頂級香料，質地像軟蠟，以黑、棕、灰和白色為主，用火點燃會散發出一股特殊的香味。

中國漢朝時有關於龍涎香的記載，是由漁民出海時打撈上來，發現它的香味比麝香還要濃郁，就獻給了皇帝，成為宮廷用品。

在19世紀之前，沒有人知道龍涎香是怎麼來的。真正的龍涎香到底是什麼呢？

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神秘的龍涎香

在《天方夜譚》中有這樣一個故事：辛巴達第六次的航海曆險中發現了一座島，島上有一個龍涎泉，被鯨取食後在大海上噴出，從而形成了龍涎香。

在19世紀，一個漁民在一頭死亡的

抹香鯨

肚子裡，發現一塊黑色的東西，那時候，它的手感還是軟的，有些粘，甚至還散發著一股臭味。後來經過時間的變化，它慢慢變硬，臭味散去，隱隱透出些奇異的香味來。鯨魚噴出龍涎香從的故事，就是這個事情來的。

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在傳統意義上看，龍涎香就是抹香鯨的一種排洩物，是一種被包裹起來的食物殘渣，以半流體的形式排出體外，透過海洋的浸泡和時間的洗禮，慢慢轉變成龍涎香。

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然而，這種說法並不完全正確。

事實上，龍涎香是抹香鯨肚子裡的腸結石。

抹香鯨作為一種龐大的深海動物，主要以巨型的大王烏賊為食。肉類對於抹香鯨來說消化起來很容易，但在烏賊的觸手末端，生有非常堅硬的倒鉤。照常規來說，任何腸胃都不能承受這類堅硬的物質，同樣的，這對抹香鯨來說不好消化，也很容易傷到胃腸道。

因此，為防止造成損傷，抹香鯨會專門在腸道里分泌出一種物質，將這些不易消化的東西包裹起來，逐漸形成團塊狀，也就是腸結石。

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雖然抹香鯨的排洩功能並不差，但它也不能輕易將固體物從肚子裡排洩出來。這就使這塊腸結石在肚子裡的時間更久，為了防止它損傷腸道，還得分泌一種類似蠟油的物質將它包裹起來，重新吸收水分，減少體積，在經過腸道內細菌的加工，慢慢變成不完全的龍涎香。

但是，抹香鯨的這些腸結石很難排出來，人類偶爾還會發現因腸壁破裂而導致抹香鯨死亡的情況。

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不過關於排洩問題，目前有一種推斷較為合理：抹香鯨死亡後，屍體被其他海洋生物分食，腸結石自然就出來了。

不是每一頭抹香鯨的肚子裡都可以產生龍涎香，想得到香料，基本只有百分之一的機率。所以，龍涎香的價格非常昂貴。

但龍涎香不能強行從活著的抹香鯨肚子裡挖出來，只能等到它自我排洩，否則就只有臭味，這又是為什麼呢？

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自取不行，需要自排

所謂“物以稀為貴”，龍涎香高昂的經濟價值，讓很多漁民想要藉此狠賺一筆。

當漁民紛紛將目光投向抹香鯨的肚子時，大肆的屠殺就開始了。但在捕殺了很多抹香鯨後，人們發現以這種方式直接取出來的龍涎香根本不香，甚至是很臭的，無法使用。

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後來，人們才發現龍涎香的加工程式還沒有完成，鯨魚只是提供了前面的加，或許是數百年，經過時間的沉澱和進化，才能形成一小塊香料，這個一環節被稱為陳化過程。

自然界的洗禮會讓原本的糞石完全失去水分，再經過氧化和海水的浸泡，去除糞石裡面的雜質。慢慢的，顏色越來越淺，直到成為最上乘的顏色，乳白色。這個時候，藏在腸道里的糞石才變成了龍涎香，只留下香氣四溢物質。

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不同的抹香鯨會有不同的飲食習慣，小小的差異使得每一塊龍涎香的氣味都是不樣的。同時，這樣漫長的形成過程，顯然不能被人力所幹涉。所以，龍涎香就顯得更加珍貴，在國際市場上，每克龍涎香的交易金額曾經高達20美元，有時甚至超過黃金。

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神秘的香味

為了滿足人類對龍涎香的渴望與追求，現代化學工業專門研究了龍涎香的化學構成，提取出主要成分，自己調配人工的香料。

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但龍涎香的氣味非常獨特，不同的龍涎香有不同的香味，幾乎沒有辦法一比一還原。目前，在市面上的龍涎香大多數都是由人工合成的，與自然形成的龍涎香有一定的差別。因此，正宗的龍涎香是上等香料。

龍涎香還有一種非常獨特的功能，可以鎖住香味，保持氣味永續性，有定香的作用，所以多被當作定香劑。

在香水界，因為龍涎香的無法替代性，相當於香水中的帝王，一直都有很高的地位。

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在人們追這種稀奇珍貴的事物時，我們似乎總以為可以找到捷徑，但現實卻又往往事與願違。比如獵殺抹香鯨獲取龍涎香，藉此謀取暴利，但最終竹籃打水一場空，什麼都沒有得到，反而因為人類的貪婪，海洋生態遭到嚴重破壞，抹香鯨也被納入《世界自然界保護聯盟》瀕危紅色物種。

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可能對於現代社會來說，利益已經成了我們做事之前首要考慮的條件，常常忘了這件事本身的價值。但從發展的角度來說，事物本身永遠比虛無的附加條件更有價值。不知道各位怎麼看？