稱霸南美洲5800萬年，不輸劍齒虎，形似鴕鳥的恐怖鳥為何如此強悍？

史前的熱帶森林長滿了高聳入雲的樹木，層層疊疊的枝丫遮蓋住了陽光，

密林深處生活著神秘的遠古生物，1億5千萬年前恐龍曾稱霸這片土地，

有著銳利牙齒、鋒利爪牙的霸王龍更是被稱為最兇狠的恐龍。

6500萬年前恐龍突然滅絕後，“頂尖掠食動物”的位置逐漸被其他哺乳動物替代，

此時恐怖鳥成為了南美洲的陸地霸主。

在大多數人的印象裡，鳥類都是可愛靈巧的，比如鸚鵡、八哥，

同屬鳥類的恐怖鳥憑什麼成為頂尖掠奪動物，還佔領榜單5800萬年呢？

那時候的南美洲是一個漂移的大陸板塊，開闊的草原和廣袤的森林連線，

陸地被海洋包圍起來，形成了一座與世隔絕的島嶼。

120年前科學家對恐怖鳥化石做出進一步研究，帶我們逐漸揭開了它的神秘面紗，

根據這塊長達24。1釐米的顎骨，科學家推斷出它的主人可能是一種哺乳動物。

但4年後他們推翻了這個結論，

根據鳥類頭骨是中空的且內壁非常薄，他們判斷化石的主人是一種鳥類。

1999年，酷愛考古學的高中生吉傑莫和朋友發現了一堆恐怖鳥的化石，

然而這些化石並沒有引起人們的注意，只是在博物館裡默默無聞的待著。

5年後，生物學家奇亞佩得知這個訊息，

立刻帶領國際團隊進行研究，此時恐怖鳥的研究得到了歷史性的突破。

約30英寸（0。7米）的巨大頭骨讓大家發出了由衷的驚歎，

這些化石被命名為“凱藍肯。吉傑莫”（後面簡稱小凱）。

探索恐怖鳥的過程仍然非常漫長，

科學家根據化石推測，小凱重達180公斤，身高2公尺，長3公尺（3米）。

小凱被認為是最高且最快的恐怖鳥品種之一。

有些恐怖鳥腳的比例和鴕鳥很像，

意味著它肌肉發達，可以肆意奔跑出六親不認的步伐。

鉤狀鳥嘴和利爪正是食肉性鳥類強大攻擊力的來源，

恐怖鳥巨大的頭部似乎也在印證著這一點，

小凱頭蓋骨的肌肉連線到太陽穴，咬力驚人。

它可以輕易地將小動物整個吞下去，咀嚼後吐出不好消化的骨頭，

恐怖鳥憑銳利鉤狀鳥嘴和敏捷的速度，一躍成為南美洲無與倫比的頂尖掠食動物。

南美洲的哺乳動物大多為食草動物，性情溫和，

樹林裡275公斤的有爪南蹄獸屬正在悠閒地吃著樹葉，絲毫沒有察覺到危險的來臨。

小凱仰起巨大的頭顱，尖銳的嘴巴蓄勢待發，狹窄的身形使它狩獵時更不易被察覺。

尖銳的鋤頭快準狠地啄向獵物頭骨，獵物瞬間癱瘓，

隨後小凱撕扯獵物的肉，大大的飽餐了一頓。

千萬年的地殼運動後，因為火山活動，南北美洲連線，

南美洲這塊世外桃源逐漸不適合恐怖鳥居住，恐怖鳥長途跋涉遷徙到1100公里的北美洲。

佛州聖塔非河搜尋到的恐怖鳥“泰坦尼斯”殘骸印證了這一點（後面簡稱泰坦），

當時的北美洲兇猛的恐狼和劍齒虎橫行，泰坦面臨著前所未有的考驗。

泰坦正在美滋滋地享受到嘴的獵物，集體獵食的狼群，不懷好意地盯上泰坦嘴裡肥美的肉。

一場戰鬥不可避免的展開了，

泰坦和狼群的第一次會面並不愉快，狼群警覺地散開，將泰坦包圍起來。

泰坦需要格外小心，如果它集中精力對付某匹狼，

其他狼很有可能趁機一擁而上，從背部攻擊，泰坦面臨一場長久的消耗戰，

一次交手過後，寡不敵眾的泰坦機智地放棄了到嘴的美味，

邁開大長腿，跑向了密林深處。

纖細劍齒虎也生活在北美洲，它們是巨型劍齒虎的祖先，

泰坦帶領幼鳥散步時，劍齒虎虎視眈眈地盯著隊伍後面的幼鳥，

隨後以迅雷不及掩耳之勢擰住小幼鳥的脖子，可憐的小幼鳥用盡力氣呼喚媽媽。

泰坦憤怒地尖叫著向劍齒虎奔來，劍齒虎揮舞劍一樣鋒利的爪子抓向泰坦，

憑藉身高優勢，泰坦利鉤似的嘴巴對著劍齒虎的頸部啄下去，

最終殺死了劍齒虎，泰坦看著自己的寶寶，久久不願離去。

和恐龍一樣，恐怖鳥的滅絕也是一個未知的謎團，

科學家認為南北美洲的動物大遷徙影響著恐怖鳥的生存環境，

在北美洲，掠食動物和競爭對手的出現加大了捕食難度。

全球氣候變遷是另一個重要原因，200萬年前的串冰河時期，北方冰河讓海水結冰，

急劇減少的地下水使得地表植物逐漸乾枯，棲息地銳減，

恐怖鳥可以捕食的物件越來越少，直到最後被自然淘汰。

以上只是科學家的推測，真相仍然需要不斷的探索發現，

你認為到底是什麼導致恐怖鳥的滅亡呢？

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