日本成年人紙尿褲銷量已經超過嬰兒紙尿褲：少子老齡化的恐慌有必要嗎？

少子老齡化已經成為必然趨勢，當前在日本，成年人紙尿褲銷量已經超過嬰兒紙尿褲。與此同時，有一組資料表明，2017年日本的人口出生率降至1899年以來的最低水平。日本總人口已經出現了斷崖式的萎縮。

一邊是持續降低的嬰兒出生率，一邊是具有較高水平的平均壽命。

人口問題，成為一個“定時炸彈”。

但是人口問題真的能夠使經濟停滯不前嗎？數量龐大的老年人口真的是已經成為社會的包袱嗎？日新月異的創新技術，是經濟新的增長點還是會奪走我們的飯碗？

對大多數人而言這個問題的答案是悲觀的，但是日本宏觀經濟學家吉川洋在他的《人口與日本經濟》一書中，提出了積極的看法。

憑藉多年以來的深入思考，吉川洋從經濟的角度看人口，指出經濟衰退並不是必然，人們完全可以從樂觀廣闊的世界找到人類未來的希望。

在《人口與日本經濟》中，他指出人口減少會導致經濟難以增長的觀點是不正確的，又對日本少子老齡化的社會問題提出了自己獨特的見解。

他認為人口老齡化的大環境下，經濟依然增長不是不可能，論證了科技創新將是老齡化社會下的新的經濟增長點。

並指出，經濟不會停止增長，在一定情況下，只會保持靜止，而靜止給人們帶來的不是恐懼。

他設想在靜止的狀態下人們才能獲得幸福，那就是經濟發展的重心不再是增長，而是消除差距。

一、人口減少將導致經濟停滯？

少子老齡化會對財政社會保障以及地區社會的未來產生很重要的影響。

首先少子化會導致勞動力人口不斷減少，老齡化又使得支出不斷增加，導致社會保障的資金狀況越來越嚴峻。在日本出現的村莊消失的現象也說明人口減少對地區經濟的影響比較大。

在《人口與日本經濟》中

，作者認為決定經濟增長的關鍵不是人口，而是人均生產率。也就是說，即使勞動力人口沒有變化，但只要平均每位勞動者所能產製造出來的商品增加了，勞動生產率提高了，經濟增長也會提高。

我們知道一個國家整體出生率會受到結婚率的影響。但相對於結婚率，已婚夫婦生育孩子的數量的減少，對出生率下降的影響更大。

有一個現象的，使人非常迷惑。人們一貫認為富有的家庭因為條件具備可以多生一些，貧窮的家庭可以少生一點，但是事實卻並非如此。現實表明，

低收入家庭的出生率並沒有顯著下降，反而是收入和教育水平較高的富裕階層的出生率明顯降低。

這是為什麼呢？

經過專家的反覆的探討，他們認為生孩子需要花費大量的時間和金錢

。比較富裕的家庭，為了保持較高的生活水平，會控制孩子的數量，此外他們更希望讓少數孩子得到高質量的教育。

很多人擔心，如果人口持續減少，就會導致社會消亡。

對一個人、一個家庭來講，孩子數量的減少意味著人均收入的提高，日子也會因此變得好過。但如果全國人口都是這樣持續減少的話，那將對整個社會所有人的生活產生惡劣的影響。所以

說個人的利益與整個社會的利益相是相悖的

。這也是丁克一族不生孩子受到詬病的一個原因。

因此作者指出，要促進人口增加，最重要的應該是消除妨礙普通人生活的障礙，以便讓人們自然而然的希望結婚和擁有孩子。

二、老齡化下的經濟增長點——創新。

作者指出，

35年以後的人可能擁有會擁有相當於現在的二倍的購買力，在老齡化社會里，創新經濟具有巨大的潛力。

前面說過

，決定經濟增長的根本原因是提高單位生產率。

科技創新一方面提高了單位生產率；另一方面這些商品和服務會給老齡化的社會帶來更多的便利。

醫療技術，醫藥用品和具有較高營養價值的食品、以及各種各樣的給人類帶來舒適的物質，給超老齡社會中帶來了體面的生活，又延長了壽命。使得醫療護理、住宅交通物流等都發生了改變。這一切只有透過經濟的增長才能夠實現。反過來說，

這些產品的創新是推動經濟增長的源泉。

三、經濟靜止狀態下的幸福——消除差距

要增長還是要平等，這是經濟學家反覆探討的一個問題。

經濟學家穆勒

提出了零增長論。但他對此又深懷信心，指出收入分配要比經濟增長更為重要。

穆勒曾經質疑過，經濟增長和發展的目標究竟是什麼？

以亞當斯密為主的經濟學家認為經濟的增長和發展是富裕的基礎。經濟不發展或者是零增長沒辦法帶來富裕的社會。

大多數經濟學家都認為經濟不能夠無限制的增長，總有一天經濟會達到靜止狀態。這一點上他們的看法是消極的。

但是穆勒卻提出了不同的看法。他指出：

對人類而言的最佳狀態是，任何人都不會覺得自己很窮，自己必須變得更加富裕，任何人都不會由於別人追求富裕的努力而感到威脅。《政治經濟學原理》

穆勒所說的是一個和諧的經濟社會。他認為，

貧窮的發展中國家依然需要經濟增長，但對於大多數發達國家而言，需要的不是經濟增長，而是更加平等的收入分配。

在這一點上穆勒的觀點十分耐人尋味。任由人口增加將無法實現收入的平等分配。經濟發展之後的靜止狀態，才能夠人們給人們帶來更大的幸福。

綜合看來，

人們沒有必要為人口增長率發愁，即使到了超老齡社會，創新依然可以作為經濟的增長點，經濟發展之後的靜止狀態下，平等收入分配，消除貧富差距將代替經濟增長成為最重要的事。