風流才子唐伯虎，歷史上曾經被牽連入獄，為了避禍故作癲狂

在各種小說、影視作品中，唐伯虎是一個放蕩不羈、寄情山水的風流才子形象。歷史上的唐伯虎確實是“狷狂不羈”，不過縱觀他的一生可以看出，唐伯虎固然是天性風流，但實際上也有不得已的苦衷。

唐伯虎的名字叫做唐寅，伯虎是他的字，還有一個字叫做子畏。唐伯虎年少聰慧，但是在功名上沒有什麼進取心。他成天與鄰居張靈混在一起。張靈也是一個狷狂之人，兩個狂生在一起飲酒作樂，對聖賢書棄之如敝履。

祝允明覺得唐伯虎再這樣下去實在是可惜，勸他努力讀書，考取功名。祝允明就是人們耳熟能詳的祝枝山。祝允明因為自己大拇指旁邊生出一個枝指，是一個六指，所以自號枝山，又號枝指生，帶有一點自嘲的意味。唐伯虎被祝允明說動，開始閉門苦讀。

唐伯虎確實有天資，在鄉試之中考中頭一名，成為解元。他本來志得意滿想要參加會試，不過老天爺和唐伯虎開了一個玩笑，讓他一下子從天堂掉進深淵。唐寅和徐經一起來到京城。兩個人在京城結伴而行，行事乖張，很多人都看在眼裡。

《明史》中記載，徐經家裡很有錢。他曾經帶著重禮去見會試的主持者程敏政；唐伯虎也曾經向程敏政討要文章。言官華昶彈劾程敏政將試題賣給二人。朝廷派人來調查這件事，結果徐經和唐伯虎的試卷都沒有被錄取。即使是這樣，流言蜚語仍然不斷。唐伯虎、徐經、程敏政、華昶都因此被打入監獄。後來唐伯虎被放了出來，但是被貶為一個小吏，他恥於接受這個職位。

唐伯虎本來就不上進，經過這件事以後更加放飛自我。這個時候更大的危險找到他頭上。寧王朱宸濠用大價錢聘請唐伯虎為自己效力。唐伯虎早看出朱宸濠有不臣之心，但是形勢比人強，他選擇自古以來避禍最有效的方式之一——裝瘋賣傻。

唐伯虎每天喝得酩酊大醉，把所有酒後醜態都展示給別人看。朱宸濠覺得唐伯虎沒什麼價值，就把他放了回去。後來朱宸濠果然叛亂，但是很快就被平定。唐伯虎靠著先見之明躲過一劫。