看似是武則天的得力干將, 卻推翻了她的統治復興了李氏王朝

首先，在武則天登基後狄仁傑先接近武則天，公開支援武則天的政策，同時以自己突出的工作能力贏得了武則天的信任。

後來，狄仁傑見張昌宗和張易之兩個武則天的的男寵很是得寵，寸步不離武則天身邊，狄仁傑於是就想方設法接近他們，以金錢、美女和他們套近乎，透過他們兩人用美男計吹枕邊風，勸武則天將李顯立為太子。

在武則天逐漸年老之時，她也在考慮太子的人選，陷入了兩難境地。她認為如果立兒子為太子，那麼江山又回到了李氏的手中，如果立孃家的侄子為太子，如此一來，江山就保留在武氏手中了。但她一直不能下定決心。

這時候，狄仁傑一句話點醒了武則天：兒子會把母親的牌位放到太廟裡供奉，誰見過侄子把姑姑的牌位放到祠堂裡祭祀呢？

這裡還有個傳說，夜裡武則天做夢夢見一隻兩個翅膀全斷了但又美麗的鸚鵡。狄仁傑湊上來解夢道：那隻大而美麗的鸚鵡就是陛下自己，因為陛下姓武。而兩個翅膀就是陛下的兩個兒子，現在他們處於被囚禁的狀態，所以兩隻翅膀折斷的意思，沒有翅膀的鸚鵡不能再飛，只要放了他們就能飛了。

在這個節骨眼兒上，武則天信賴的大臣狄仁傑的一句話，讓她做出了決定：立兒子為太子。最終，狄仁傑多年來的目的也終於達成了。