他是狀元出身，後成一代高僧，因為一部電視劇成了世人眼中的反派！

一部《白娘子傳奇》讓法海成了人人喊打的物件，因為他的迂腐讓許仙和白娘子不能相見，也因此法海成了人們眼中的愛情破壞者。

電視劇中的法海是金山寺的主持，有著極其高強的降妖伏魔的能力，這樣看他是一個主持人間正義的好和尚。但他必須作為一個反派來阻止許仙和白娘子在一起。於是，一個拿著禪杖、盆缽穿著袈裟的和尚，每到關鍵時刻就衝出來拆散兩個主角的美好未來，遭到觀眾的痛恨。但是歷史上的法海真是這樣嗎？

法海禪師是唐代著名高僧，俗姓裴，字文德，年紀輕輕就中了狀元，被皇帝封為翰林。他也是鎮江金山寺的第二代祖師。法海禪師是唐代宰相裴休之子，因他出家之後，嚴持戒律，行頭陀行（佛教苦行），因而被稱為“裴頭陀”。與一般高僧的出家經歷不同，法海禪師是在父親裴休指令下出家的。當時太子得了疾病，斐休便讓兒子斐文德代替太子出家，為太子祈福，法號“法海”。

後來法海禪師來到鎮江金山澤心寺修行。法海禪師見到澤心寺殿宇傾頹，雜草叢生，滿目瘡痍的景象，不禁悲從中來。法海禪師發願修復這一古剎。 對於法海禪師在金山的苦行修寺事蹟，《金山寺志·裴頭陀》記載：“唐裴頭陀，生而穎異，胎素不群，乃河東裴相國休公之子也，因作文送出家，行頭陀行，精煉形神，清齋一食，六時危坐。後來金山塔旁巖洞中，每入禪觀，降龍斷臂，重興殿宇，功成而不知所之。宋相張商英題雲：‘半間石室安禪地，蓋代功名不易磨，白蟒化龍歸海去，山中留下老頭陀。’”

在修復古剎之時，法海禪師還給後人留下了降服蟒蛇的的傳說：法海禪師到澤心寺之後，在山中經常有一條白色蟒蛇到山路中咬傷行人。山下信眾談蟒色變，沒人敢上山燒香禮佛。法海不忍看到生靈被殘殺，便在白蛇對面念起了佛經，白蛇自行離去。

在修復澤心寺的過程中，一次，法海禪師在挖土修寺時，挖到黃金。法海將黃金上交當時鎮江太守，太守將此事上奏唐宣宗，宣宗感動之餘，下令將黃金賜予法海禪師修復殿宇，並敕令澤心寺更名為金山寺。

經過多年的勤苦經營，法海禪師終於建成了規模恢宏，殿閣莊嚴的金山寺。法海禪師也因對修復古剎的特殊貢獻，被廣大信眾尊為金山寺的“開山裴祖”，成為重興金山寺的第二代開山祖師。而在金山寺建成之後，他並沒有坐享其成，而是功成身退，悄悄離開了自己耗費多年心血建成的金山寺。歷史上的法海大師苦心修為、淡泊名利，不愧為一代高僧。

只是誰也沒有想到，在後來的小說、戲曲之中，法海大師漸漸變為一個“偽善”的愛情的破壞者，如果法海大師知道後會不會哭笑不得呢？

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