國君臨死前想吃一道菜，說出菜名後，兒子一口回絕：你到下面吃吧

眾所周知，古代的皇帝乃是九五之尊，一人之下萬人之上的存在，更何況“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”，他們坐擁萬里河山，享有嬌妻美妾，就算犯了天大的過錯，也無人敢出聲指責，這便是所謂的“階級特權”。不過，正所謂“天無二日，民無二主”，大一統的思想在中國人的腦海中根深蒂固，若想成為一國之君，只能等待繼承，或是發動戰爭。不過，所謂的“繼承”同樣離不開暴力手段，權力是爭取來的，它並不會平白落在某個人的手中。

春秋時期，楚國有個叫熊惲的國君，他是和管仲、齊桓公同一時期的霸主。據《史記》記載，楚文王去世後，熊惲的哥哥熊艱繼承王位，雖說他能力不行，但畢竟是長子，“廢長立幼”自古便是取亂之道，就算熊惲再不甘心也沒辦法。然而，熊艱卻是個戒備心很強的人，他知道熊惲野心勃勃，總惦記國君的位置，也許在不久的將來，他就會被趕下皇位。於是在公元前672年，熊艱先下手為強，對熊惲下了殺手。

遺憾的是，熊惲早就察覺到不妙了，他在關鍵時刻逃到了隨國，並得到了隨國人的支援。沒過多久，熊惲便與隨國人合謀將熊艱幹掉了，他順利奪得國君之位，是為楚成王。事實上，楚成王這個國君也算名正言順，第一，他是楚文王的兒子，乃是純正的王室血脈；第二，他沒有弒主背君，畢竟是熊艱先動的手，他不過是為求自保罷了。當上國君之後，楚成王廣施恩惠，他一邊與各諸侯結盟，一邊向周天子進貢，很快就穩定住了地位。

周天子見楚成王比較有誠意，便暗示他可以透過平定南方夷越各族擴大疆域，切忌對中原出手。就這樣，楚成王出手平定了南方異族動亂，使楚國變得愈發強盛。毫無疑問，楚國乃是當時的一流強國，為遏制楚國擴張，齊桓公聯結了魯、宋、陳等八國聯軍，共同對其發動攻擊。即便如此，楚成王仍無所畏懼，他與齊國打得有來有往，絲毫不露頹勢。到了最後，雙方只好罷手言和，暫時休戰。公元前638年，楚成王一舉戰敗宋襄公，成為了中原第一霸主。

雖然楚成王英明一世，但歲月卻不饒人，上了年紀之後，他不得不把選擇繼承人的問題提上日程了。楚成王打算立商臣為太子，便找令尹子上商議，出人意料的是，子上卻明確表示商臣不是最合適的太子人選，他這個人長的就是一副兇殘模樣，必定不是仁德之輩，若是讓他做了國君，還不知道會引起什麼亂子。再者，楚成王的年紀也不是很大，再當個十幾年國君都沒問題，立太子之事又何必急於一時？萬一日後反悔了，豈不是更難收場？

遺憾的是，楚成王卻沒有聽子上的勸告，他依然把商臣立為太子。公元前626年，楚莊王有點後悔了，他想立王子職為太子，雖然這一訊息還沒有公佈，但外界已經議論紛紛了。為了探聽虛實，商臣設宴招待了楚成王的妹妹江羋，席間，他故意激怒江羋，並表現出一副毫不在意的模樣。不出意外，江羋當即對商臣破口大罵：難怪國君要殺掉你而立王子職為太子！訊息確定之後，商臣馬上找老師潘崇商量對策，經潘崇的點撥，他決定發動政變，逼楚成王退位。

同年10月，商臣召集宮內警衛包圍了楚莊王，並逼其自殺。楚莊王悔不當初，若是聽從了子上的勸告，他也不至於落到這步田地。無奈之下，楚莊王同意自殺，不過他臨死前還有一個要求：吃熊掌。熊掌乃是一道十分珍稀的菜品，王宮中並無食材，而且烹飪過程複雜無比，沒個幾天時間根本做不完。因此，商臣一口回絕了楚莊王的請求，他知道父親在拖延時間，於是對父親說道：你還是到下面去吃吧！就這樣，楚莊王上吊自殺了，商臣奪得了王位。