李鴻章首次見馬克沁機槍，只問了一個問題，德國軍火商聽完沉默了

晚清時期，出了一個“再造玄黃”之人，此人就是李鴻章，慈禧太后甚至還想靠他來挽救垂死掙扎的晚清，當聽聞李鴻章去世之時，慈禧感嘆

：“大局未定，倘有不測，再也沒有人分擔了。”

李鴻章這一生，為了大清鞠躬盡瘁，為了替朝廷分憂，更是東奔西走，甚至迫於無奈，簽訂了很多不平等的條約，可大家忽略的是，李鴻章一直希望透過洋務圖強，挽救這個衰亡的帝國，面對那些不平等的條約，他也據理力爭，若終究是要籤這樣一份條約，他就會盡一切力量為國家爭取更多的利益。

梁啟超曾經稱他是：“必為數千年中國歷史上一人物，無可疑也。”不過，那時候清朝的腐敗，哪怕是有他這樣一位千古名臣，也不能匡扶了，那時候，清朝內有患，到處都需要用錢，可是，朝廷本來就國庫空虛，還要供慈禧揮霍，養一群無所事事的八旗子弟，面對這般腐朽的帝國，他還是沒有放棄。

在19世紀60年代，開始了洋務運動，這被定義為一場“自強運動”，主要是向西方引進先進的軍事裝備、生產機器、科學技術……也正是洋務運動，不少人才見識到了更多的洋玩意，身為洋務運動的代表人之一，李鴻章也有很多機會接觸洋槍洋炮的等先進的武器。

1884年，海勒姆·史蒂文斯·馬克沁發明了世界上第一支以火藥為能源的自動連環射擊槍作為連環射擊槍，並且以自己的名字命名，那段時間，各國都在努力研發射速更快的槍支，而馬克沁機槍能達到每分鐘600發子彈，在當時屬於頂級先進的軍事武器。

在這條機槍發明後，世界上各地都還沒有用到這臺機槍的時候，李鴻章前往德國參觀，此時他來到了一個生產馬克沁機槍的大廠子，這時候，軍火商向他熱情的展示了這臺威力無比的機槍，僅僅半分鐘的時間，馬克沁機槍就將一棵比樹幹大如水桶一般的樹給射擊穿了。

此時的李鴻章也被震撼了，看完表演之後，商人以為是到了談價錢的時候了，李鴻章心裡也在想，若是大清擁有了這樣的武器，軍事實力就不能同日而語了。可李鴻章問的第一句話並非支槍要多少錢，而是問：“這槍方才一共打了多少發子彈？”

商人告訴他：“300發”，聽完這句話，李鴻章沉默不語，過了一會兒之後，他補充了一句：“太費子彈了，大清用不起！”這時候，軍火商人才知道，原來李鴻章這麼問關心的重點並非這支錢的殺傷力如何，而是費用太高了。

清朝當年一直以來都自詡天朝大國，物產豐盈，對於很多還沒去過中國的人來說，甚至還以為中國遍地都是黃金，可是當李鴻章說出這番話來，德國軍火商人都沉默了，原本以為這是一位大客戶，誰知道，他卻因為子彈消耗的子彈太多，連價格都不問了，直接發表大清用不起的這番感言，泱泱大國，竟然連子彈都已經消耗不起了。

朝堂上拿不出來多少錢來，所以李鴻章也只能盡力省著用，做事的時候因為經費問題捉襟見肘。而另一方面，慈禧太后的生活卻奢華到不行，搜刮民脂民膏，絲毫不虧待自己。最後等大國聯軍進入北京的時候，才發現自己裝備和別人的天壤之別，完全沒法比。